L’artrite reumatoide è una malattia infiammatoria autoimmune cronica che colpisce le articolazioni, causando sintomi come dolore o gonfiore, rigidità al mattino o difficoltà a muovere l’articolazione colpita.
Questa malattia colpisce principalmente le donne tra i 35 e i 50 anni, ma può colpire anche gli uomini e si manifesta a qualsiasi età, compresi i bambini, nel qual caso è conosciuta come artrite reumatoide giovanile.
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Il trattamento dell’artrite reumatoide viene effettuato da un reumatologo che può raccomandare l’uso di farmaci antinfiammatori o immunosoppressori, cambiamenti nella dieta o fisioterapia, per alleviare i sintomi, prevenire la progressione della malattia e migliorare la qualità della vita.
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Foto di artrite reumatoide
Sintomi dell’artrite reumatoide
I principali sintomi dell’artrite reumatoide sono:
- Dolore e gonfiore alle articolazioni, ad insorgenza lenta che dura da settimane a mesi;
- Rigidità dell’articolazione colpita, soprattutto al mattino;
- Deformità delle dita o del collo;
- Difficoltà a muovere l’articolazione interessata;
- Presenza di grumi nell’articolazione;
- Febbre bassa;
- Stanchezza eccessiva o malessere generale.
I sintomi dell’artrite reumatoide di solito iniziano lentamente, nel corso di settimane o mesi, colpendo le piccole articolazioni principalmente delle mani o dei piedi, seguite da articolazioni più grandi, come ad esempio le ginocchia, le spalle, le anche o la colonna cervicale.
Questi sintomi peggiorano lentamente e negli stadi più avanzati della malattia può verificarsi anche una diminuzione della forza e dell’ampiezza dei movimenti. Vedi altri sintomi dell’artrite reumatoide.
Oltre alle articolazioni, l’artrite reumatoide può colpire anche i vasi sanguigni, i polmoni o gli occhi e causare vasculite, malattia polmonare interstiziale o sindrome di Sjögren.
Test online sui sintomi dell’artrite reumatoide
Se pensi di avere l’artrite reumatoide, controlla i sintomi nel test qui sotto:
Il test è solo uno strumento di orientamento, non serve come diagnosi né sostituisce la consultazione con un reumatologo o un ortopedico.
Come confermare la diagnosi
La diagnosi di artrite reumatoide viene fatta da un reumatologo o da un ortopedico valutando i sintomi, quando sono iniziati, salute anamnesi ed esame fisico delle articolazioni colpite.
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Inoltre, il medico deve effettuare un esame fisico delle articolazioni colpite, in cui si possono osservare, ad esempio, una diminuzione della forza di presa, deviazioni o deformità dell’articolazione o una ridotta libertà di movimento.
Test per l’artrite reumatoide
I test per l’artrite reumatoide che possono essere raccomandati dal medico sono:
- Radiografia o risonanza magnetica, per valutare le articolazioni colpite;
- Emocromo completo;
- Proteina C-reattiva (PCR);
- Velocità di eritrosedimentazione (VES);
- Anticorpi anti-peptide citrullinato ciclico (anti-CCP);
- Anticorpi antinucleari.
Un altro test è il fattore reumatoide (RF), che può essere aumentato, ma in altri salute condizioni, come il lupus o le infezioni croniche, potrebbe anche esserci un aumento della RF.
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Pertanto, il medico deve valutare il fattore reumatoide, insieme ad altri test per confermare la diagnosi di artrite reumatoide ed escludere altre malattie con sintomi simili, come ad esempio l’artrosi, il lupus o la polimialgia reumatica.
L’artrite reumatoide è curabile?
Non esiste una cura per l’artrite reumatoide, tuttavia il peggioramento e la progressione della malattia possono essere prevenuti con trattamenti consigliati dal medico.
Cause possibili
L’artrite reumatoide è causata da una combinazione di fattori genetici e ambientali, che fanno sì che le cellule del sistema immunitario attacchino le articolazioni, come se fossero estranee al corpo, provocando sintomi.
I principali fattori che possono aumentare il rischio di artrite reumatoide sono:
- Età, essendo più comune dai 35 ai 50 anni;
- Genere, che colpisce soprattutto le donne;
- Storia familiare di artrite reumatoide;
- Abitudine al fumo;
- Obesità o sovrappeso;
- Esposizione a silice, amianto o polvere tessile;
- Infezioni virali o batteriche;
- Infiammazione delle gengive, chiamata gengivite.
Inoltre, anche i cambiamenti nella funzione e nella flora intestinale, chiamati disbiosi, sembrano aumentare il rischio di artrite reumatoide.
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Come viene effettuato il trattamento
Il trattamento dell’artrite reumatoide deve essere effettuato sotto la guida di un reumatologo o di un ortopedico, con l’obiettivo di prevenire la progressione della malattia e il peggioramento dei sintomi, e di migliorare la qualità della vita.
Pertanto, i principali trattamenti per l’artrite reumatoide sono:
1. Antinfiammatori
Il medico può prescrivere farmaci antinfiammatori non steroidei per alleviare i sintomi del dolore e dell’infiammazione articolare.
Alcuni esempi di farmaci antinfiammatori non steroidei sono l’ibuprofene, il piroxicam, il meloxicam, il naprossene o il celecoxib.
Questi rimedi dovrebbero essere utilizzati solo dietro consiglio di un reumatologo o di un ortopedico, poiché potrebbero essere controindicati in caso di malattie cardiovascolari, o malattie renali o epatiche.
2. Corticosteroidi
I corticosteroidi, come il prednisone o il prednisolone, possono essere prescritti dal medico nei casi di artrite reumatoide molto attiva, nella fase di transizione del trattamento verso i farmaci modificanti la malattia (DMARD).
Inoltre, il medico può applicare corticosteroidi sull’articolazione interessata per alleviare il dolore e l’infiammazione.
3. Farmaci modificanti la malattia
I farmaci modificanti la malattia (DMARD) aiutano a ridurre l’attività dell’artrite reumatoide e a prevenire la progressione della malattia.
I principali farmaci che modificano il decorso della malattia che possono essere consigliati dal medico sono:
- Immunosoppressoricome idrossiclorochina, clorochina, metotrexato, azatioprina, sulfasalazina o leflunomide;
- Inibitori del fattore di necrosi tumorale (anti-TNF)come etanercept, infliximabe, adalimumabe, certolizumabe e golimumabe;
- Terapia biologicacome rituximab;
- Inibitori dell’attivazione delle cellule Tcome abatacept;
- Inibitori dell’interleuchina Ccome tocilizumab;
- Inibitori della Janus chinasicome tofacitinib.
Questi rimedi dovrebbero essere utilizzati con il consiglio di un reumatologo o di un ortopedico e con consultazioni ed esami regolari per valutare l’efficacia del trattamento e l’insorgenza di effetti collaterali.
4. Esercizi per l’artrite reumatoide
Gli esercizi per l’artrite reumatoide sono indicati per rafforzare i muscoli attorno all’articolazione e migliorare la mobilità articolare. Scopri come eseguire gli esercizi per l’artrite reumatoide.
Inoltre, il medico può consigliare esercizi a basso impatto, come ad esempio il nuoto o l’aerobica in acqua.
5. Fisioterapia
La fisioterapia per l’artrite reumatoide è un trattamento molto importante per aiutare ad alleviare i sintomi, prevenire la deformità articolare e migliorare la qualità della vita.
Questo tipo di trattamento deve essere effettuato sotto la guida di un fisioterapista, con esercizi di stretching e rafforzamento muscolare, mobilizzazione articolare o anche con l’uso di impacchi caldi o elettrostimolazione, ad esempio.
6. Dieta antinfiammatoria
Poiché l’artrite reumatoide è una malattia infiammatoria cronica, il medico può raccomandare una dieta antinfiammatoria, che dovrebbe essere seguita in conformità con le raccomandazioni del medico. nutrizionistail consiglio.
Pertanto, è opportuno dare la preferenza ad alimenti come curcuma, broccoli o spinaci, e cibi ricchi di omega-3, come tonno, sardine, salmone, semi di lino o chia, possono aiutare a ridurre l’infiammazione articolare.
Questi alimenti dovrebbero essere consumati quotidianamente o, nel caso del pesce, almeno dalle 3 alle 5 volte a settimana. Scopri come dovrebbe essere la dieta per l’artrite reumatoide.
7. Chirurgia
Il medico può consigliare un intervento chirurgico per ripristinare la mobilità dell’articolazione e alleviare i sintomi quando altre opzioni di trattamento non sono state efficaci.
Pertanto, può essere consigliato un intervento chirurgico per rimuovere la membrana sinoviale, stabilizzare l’articolazione o rimuovere l’articolazione e sostituirla, ad esempio, con una protesi. Ulteriori informazioni sul trattamento dell’artrite reumatoide.
Opzione di trattamento naturale
Il trattamento naturale per l’artrite reumatoide può essere fatto con il consumo di tè come il tè allo zenzero o il tè alla curcuma, o unguenti come l’arnica, ad esempio, poiché hanno un’azione antinfiammatoria che può aiutare a ridurre l’infiammazione delle articolazioni.
Le tisane per l’artrite reumatoide non sostituiscono il trattamento raccomandato da un reumatologo o da un ortopedico, ma possono essere utilizzate per integrare il trattamento medico. Scopri come preparare rimedi casalinghi per l’artrite reumatoide.
Possibili complicazioni
L’artrite reumatoide può causare complicazioni in diversi organi, oltre alle articolazioni, come anemia, sindrome di Sjögren, pleurite, bronchiolite, malattia polmonare interstiziale, pericardite, infiammazione dei vasi sanguigni o malattia coronarica.
Inoltre, altre complicazioni sono l’osteoporosi, la rottura dei legamenti o dei tendini o le infezioni frequenti.
Le complicazioni dell’artrite reumatoide possono verificarsi soprattutto quando il trattamento non viene eseguito correttamente, secondo le indicazioni del medico.
Cosa peggiora l’artrite reumatoide?
L’artrite reumatoide può essere aggravata dal fumo, oltre che dal sovrappeso, ad esempio.
Pertanto si consiglia di smettere di fumare e di mettersi a dieta per perdere peso, in caso di obesità o sovrappeso, mantenendo un’alimentazione sana, nutriente ed una dieta equilibrata per favorire la perdita di peso. Impara come avere una dieta sana.
Inoltre, non seguire correttamente il trattamento consigliato dal medico, sia esso con farmaci, fisioterapia, dieta o intervento chirurgico, può anche peggiorare l’artrite reumatoide.
