Il marasma è un tipo di grave malnutrizione causata dalla mancanza di cibo calorie nella dieta, che fa sì che l’organismo utilizzi le riserve energetiche del corpo, causando sintomi come basso peso, ritardo nella crescita del bambino, disidratazione, irritazione e diarrea.
Il marasma può essere causato da situazioni come un’inadeguata assunzione di cibo, anoressia, svezzamento precoce, diarrea cronica o demenza, che colpisce principalmente i bambini, ma può comparire anche negli adulti.
La diagnosi di marasma deve essere fatta da un medico di medicina generale o da un pediatra e il trattamento di questa condizione può includere l’uso di antibiotici, formule nutrizionali e integratori come vitamina B1 e fosfato.
Principali sintomi del marasma
I principali sintomi del marasma sono:
- Perdita visibile di massa muscolare;
- Peso molto basso per l’età del bambino e sviluppo ritardato;
- Aspetto invecchiato;
- Dimensione della testa più grande rispetto al corpo;
- Apatia, caratterizzata da una mancanza di motivazione, sentimento o emozione;
- Stanchezza e irritabilità;
- Unghie ondulate e capelli sottili e fragili, che possono portare alla caduta dei capelli;
- Cambiamenti nella coscienza;
- Disidratazione, che può essere vista da occhi secchi, pelle secca e rugosa e zone morbide e profonde bambini;
- Diminuzione della temperatura corporea, della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna;
- Vomito e diarrea.
Inoltre, una persona affetta da marasma può anche soffrire di anemia, osteomalacia o rachitismo, una malattia che colpisce lo sviluppo osseo, provocando l’incurvamento delle gambe e delle braccia nei bambini. Scopri di più sui sintomi del rachitismo.
Differenza tra Marasmus e Kwashiorkor
Il kwashiorkor è un tipo di malnutrizione grave caratterizzata da un’estrema carenza di proteine nella dieta, che causa sintomi come gonfiore della pancia, del viso, delle mani e dei piedi e cambiamenti nel colore della pelle e dei capelli. Scopri di più su Kwashiorkor.
Il marasma è una grave malnutrizione causata da una dieta povera in totale caloriee che non provoca gonfiore nel corpo o cambiamenti nel colore della pelle e dei capelli.
Come confermare la diagnosi
La diagnosi di marasma deve essere fatta da a nutrizionistapediatra o medico di medicina generale inizialmente attraverso un esame fisico, in cui la persona viene pesata e vengono misurate l’altezza, le pieghe della pelle e le circonferenze corporee.
Inoltre, per escludere Kwashiorkor, il medico indaga anche sulla presenza di edema, cioè se c’è un accumulo di liquido nell’addome, nelle mani, nel viso e nei piedi.
Inoltre, il medico prescrive anche esami del sangue, delle feci e delle urine per valutare carenze di vitamine e minerali, infezioni da vermi, livelli di proteine e glucosio nel sangue o HIV.
Prendi un appuntamento con il medico più vicino per valutare il rischio di marasma:
Cause possibili
La causa principale del marasma è l’insufficiente apporto calorico totale. Pertanto, alcuni fattori che possono contribuire all’insorgenza di questa malattia sono:
- Scarsità di cibo;
- Anoressia;
- Malattie che causano malassorbimento, come la sindrome dell’intestino corto, la malattia infiammatoria intestinale, la celiachia, l’insufficienza pancreatica, la pancreatite e la diarrea cronica;
- Follia;
- Depressione, che può causare perdita di appetito;
- Svezzamento anticipato, nel caso dei bambini.
Inoltre, alcuni aspetti che contribuiscono allo sviluppo della depressione sono la povertà, la carenza di cibo e l’abbandono degli anziani.
Come viene effettuato il trattamento
Il trattamento del marasma deve essere effettuato da un medico e deve essere suddiviso in 3 fasi:
1. Stabilizzazione
Questa fase del trattamento va effettuata preferibilmente in ospedale, dura circa 7 giorni e mira ad aumentare l’idratazione, evitare infezioni e ipotermia. Si consiglia pertanto di tenere la persona al caldo e di utilizzare una soluzione isotonica, da somministrare in vena. L’uso degli antibiotici può essere indicato anche in caso di infezione.
L’alimentazione deve essere effettuata mediante formule nutrizionali, per via orale o tramite sondini, e l’apporto calorico deve essere compreso tra il 60% e l’80% del fabbisogno calorico per l’età. L’alimentazione dovrebbe essere effettuata gradualmente per evitare la sindrome da rialimentazione, una complicanza che può causare aritmia e morte improvvisa nel giro di pochi giorni, dopo aver nutrito persone affette da grave malnutrizione.
Inoltre, possono essere indicati anche integratori come vitamina B1 e fosfato per prevenire la sindrome da rialimentazione.
2. Riabilitazione nutrizionale
Questa fase dura dalle 2 alle 6 settimane e inizia dopo il trattamento delle complicanze del marasma. Pertanto è possibile aumentare gradualmente il calorie nella tua dieta, che può variare dal 70 al 140% del fabbisogno nutrizionale per la tua età, compreso l’uso di formule nutrizionali ed evolvendo gradualmente verso il consumo di cibi solidi.
3. Monitoraggio e prevenzione
In questa fase il bambino viene monitorato periodicamente con l’obiettivo di prevenire la recrudescenza della malattia. Pertanto, alcune raccomandazioni includono la vaccinazione, l’allattamento al seno, l’attenzione durante la preparazione del cibo e l’uso di acqua filtrata o bollita.
Inoltre, i genitori o gli operatori sanitari dovrebbero essere istruiti su come riconoscere i segni di una possibile malnutrizione, come perdita di peso, diarrea, stanchezza e bassa temperatura corporea. Scopri altri sintomi di malnutrizione.
Complicazioni del marasma
Quando il marasma non viene adeguatamente identificato e trattato, aumenta il rischio di complicanze come infezioni, disidratazione, squilibrio elettrolitico e insufficienza cardiaca. Inoltre esiste il rischio di morte a causa della comparsa della sindrome da rialimentazione.
