L’ipertiroidismo subclinico è il cambiamento dei livelli di TSH nel sangue, che sono bassi o non rilevabili, con livelli normali di T3 e T4, che sono ormoni prodotti dalla tiroide.
Questa condizione normalmente non presenta sintomi, tuttavia può portare a cambiamenti nel sistema cardiovascolare e osseo, aumentando il rischio di complicazioni come aritmie, osteoporosi o osteopenia, soprattutto negli anziani.
L’ipertiroidismo subclinico viene rilevato da un endocrinologo attraverso esami che valutano la tiroide e il trattamento varia a seconda della causa, della gravità della malattia, dei livelli di TSH, oltre alla presenza di fattori di rischio e complicanze.
Sintomi dell’ipertiroidismo subclinico
L’ipertiroidismo subclinico normalmente non presenta sintomi e in alcuni casi la persona può presentare sintomi di ipertiroidismo, come palpitazioni, tremori, intolleranza al calore o irritabilità, ad esempio. Scopri come identificare i sintomi dell’ipertiroidismo.
Inoltre, l’ipertiroidismo subclinico può causare alterazioni del sistema cardiovascolare, come aritmie, insufficienza cardiaca, fibrillazione atriale o malattia coronarica, soprattutto negli anziani.
L’ipertiroidismo subclinico può anche causare demenza o portare a una diminuzione della densità ossea e provocare osteoporosi o osteopenia, in particolare nelle donne in postmenopausa.
Come confermare la diagnosi
La diagnosi di ipertiroidismo subclinico viene posta dall’endocrinologo attraverso l’esecuzione di esami che valutano gli ormoni tiroidei, come T3, T4 e TSH, e gli anticorpi antitiroidei. Scopri i principali esami che valutano la tiroide.
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Attraverso l’esame del sangue è possibile confermare la diagnosi, poiché i risultati mostrano livelli di TSH inferiori ai valori di riferimento o addirittura non rilevabili all’esame, e T3 e T4 con valori normali. Vedi i valori di riferimento del test TSH.
Inoltre, in base ai valori del TSH, il medico può classificare l’ipertiroidismo subclinico come lieve o grave.
Altri esami che il medico può prescrivere per confermare l’ipertiroidismo subclinico sono l’ecografia e la scintigrafia della tiroide, per identificarne la causa e valutare la necessità di un trattamento.
Classificazione dell’ipertiroidismo subclinico
L’ipertiroidismo è classificato in base ai livelli di TSH nel sangue e comprende:
- Ipertiroidismo subclinico lieve: i livelli di TSH nel sangue sono compresi tra 0,1 e 0,4 μIU/mL;
- Ipertiroidismo subclinico grave: i livelli di TSH nel sangue sono inferiori a 0,1 μIU/mL.
In tutti i casi, i livelli di T3 e T4, che sono gli ormoni prodotti dalla tiroide, rientrano nei valori normali. Controllare i valori normali di T3 e T4 nel sangue.
Cause possibili
L’ipertiroidismo subclinico può essere causato da un aumento della produzione di ormoni tiroidei da parte dell’organismo o da un uso eccessivo o da dosi elevate di levotiroxina.
Pertanto, i principali fattori che possono portare all’ipertiroidismo subclinico sono:
- malattia di Graves;
- Gozzo nodulare tossico;
- Adenoma tossico;
- Trattamento del cancro alla tiroide;
- Ipotiroidismo centrale;
- Trattamento eccessivo con levotiroxina;
- Medicinali per abbassare i livelli di TSH, come corticosteroidi o dopamina.
Inoltre, la tiroidite subacuta silente, postpartum o indotta da farmaci può causare ipertiroidismo subclinico. Scopri i principali tipi di tiroidite e come viene trattata.
Tipi di ipertiroidismo subclinico
L’ipertiroidismo subclinico può essere classificato in base alla causa in:
- Ipertiroidismo subclinico endogeno: è legato all’aumento della produzione e della secrezione di ormoni da parte della tiroide, che è ciò che accade con un uso eccessivo o con dosi elevate di levotiroxina;
- Ipertiroidismo subclinico esogeno: I cambiamenti non sono direttamente collegati alla tiroide e possono verificarsi, ad esempio, in caso di gozzo, tiroidite, adenoma tossico o morbo di Graves.
La tipologia di ipertiroidismo viene individuata dal medico attraverso esami diagnostici, consentendo al medico di indicare, se necessario, il trattamento più appropriato.
Come viene effettuato il trattamento
Il trattamento dell’ipertiroidismo subclinico deve essere effettuato sotto la guida di un endocrinologo sulla base della valutazione dello stato di salute generale della persona, della presenza di sintomi o di fattori di rischio.
In alcuni casi non è necessario iniziare il trattamento, in quanto si tratta di cambiamenti solo temporanei, dovuti cioè ad alcune situazioni vissute dalla persona che hanno portato a variazioni dei livelli di TSH, ma che poi ritornano alla normalità.
Tuttavia, in altre situazioni, è possibile che i livelli ormonali non tornino alla normalità, anzi, i livelli di TSH possono diventare sempre più bassi e quelli di T3 e T4 più alti, caratterizzando l’ipertiroidismo.
In questi casi è necessario avviare un trattamento adeguato, che può avvenire attraverso l’uso di farmaci che regolano la produzione ormonale, il trattamento con iodio radioattivo o un intervento chirurgico. Comprendi come viene trattato l’ipertiroidismo.
Quando trattare l’ipertiroidismo subclinico?
Il trattamento dell’ipertiroidismo subclinico è raccomandato quando i livelli di TSH sono inferiori a 0,1 μIU/mL, nelle seguenti situazioni:
- Persone di 60 anni o più;
- Persone sotto i 60 anni con malattie cardiacheosteoporosi o sintomi di ipertiroidismo;
- Donne in postmenopausadi età inferiore a 65 anni e che non assumono terapia ormonale sostitutiva o utilizzano bifosfonati.
Per queste stesse persone con livelli di TSH compresi tra 0,1 e 0,4 μIU/mL, il medico può anche prendere in considerazione, se necessario, un trattamento per l’ipertiroidismo subclinico.
Nel caso di persone di età inferiore a 60 anni senza sintomi e con livelli di TSH compresi tra 0,1 e 0,4 μIU/mL, possono essere raccomandati solo esami di osservazione e follow-up. In questi casi, la persona deve sottoporsi a ulteriori esami entro 2-6 mesi per confermare la necessità di assumere farmaci.
