La varicela, también llamada varicela, es una enfermedad altamente contagiosa causada por el virus Varicela-zoster, que se manifiesta a través de manchas rojas en el cuerpo, ampollas y costras en el cuerpo y picazón intensa. La varicela afecta especialmente a los niños, pero puede afectar a individuos de todas las edades, siendo en este caso más grave.
Los síntomas de la varicela suelen aparecer dentro de los 20 días posteriores al contacto con alguien que padece la enfermedad, con la aparición de pequeñas ampollas redondas llenas de líquido y picazón en la piel.
Es importante consultar al pediatra o médico de cabecera tan pronto como aparezcan los primeros signos que indiquen varicela, ya que de esta manera es posible iniciar inmediatamente el tratamiento, que generalmente tiene como objetivo aliviar los síntomas.
![](https://static.tuasaude.com/media/article/ds/rr/sintomas-de-catapora_34928_l.webp)
Síntomas de varicela
Los principales síntomas de la varicela son:
- Fiebre, que puede alcanzar los 39,5ºC;
- Aparición de manchas rojas y/o pequeñas ampollas, que pueden contener líquido, pican y se extienden rápidamente por el cuerpo;
- Aparición de heridas en la piel, que se forman debido a un intenso picor;
- Cansancio;
- Falta de apetito;
- Malestar general.
Las ampollas de la varicela pueden aparecer en diferentes etapas, identificándose ampollas llenas de líquido, mientras que otras ya están cicatrizando, con una costra. Es importante que la persona sepa que, mientras las ampollas contengan líquido, el paciente puede contaminar a otros y, por tanto, no debe acudir a la escuela ni al trabajo.
Síntomas de varicela en el bebé
Los síntomas de la varicela en bebés son los mismos que los mencionados anteriormente, sin embargo, también puede aparecer tos y secreción nasal antes de que aparezcan las ampollas. En bebés menores de 1 año, los síntomas suelen ser leves y provocan sólo unas pocas heridas en la piel. Consulte más detalles sobre cómo identificar la varicela en un bebé.
Ante la presencia de signos y síntomas posiblemente indicativos de varicela, es importante consultar al médico de cabecera o al pediatra para evaluar los síntomas y ampollas y confirmar el diagnóstico. Además, el médico puede recomendar un análisis de sangre para confirmar la infección.
¿Cómo ocurre la transmisión?
La varicela se transmite por contacto con gotas de saliva, tos o estornudos de una persona infectada y por contacto directo con el líquido de las heridas.
Una persona puede transmitir la varicela a otras aproximadamente 1 o 2 días antes de la erupción, hasta que todas las ampollas formen costras. Durante este período, debes mantener la distancia con los demás y evitar acudir a espacios públicos.
Cualquiera que haya tenido varicela una vez está protegido contra la enfermedad y no puede volver a contraer varicela. Sin embargo, en algunos casos, un individuo que tuvo varicela en la infancia puede desarrollar herpes zoster, especialmente en personas mayores y si su sistema inmunológico está comprometido, como ocurre en personas con SIDA o que están en tratamiento contra el cáncer, por ejemplo. ejemplo.
¿Cómo es el tratamiento?
Generalmente, el tratamiento de la varicela se realiza para controlar los síntomas, y es importante que la persona evite al máximo el contacto con otras personas para reducir el riesgo de transmisión. El médico puede recomendar los siguientes cuidados:
- Tome paracetamol para reducir la fiebre;
- Tome medicamentos antialérgicos o use un ungüento antialérgico en las heridas para aliviar la picazón;
- Aplicar Povidona o clorhexidina sobre las ampollas, para evitar que se infecten y facilitar la cicatrización;
- Tomar 2 o 3 baños al día con agua fría y jabón de calamina para calmar el picor;
- Córtate las uñas muy cortas para evitar agravar las lesiones en la piel;
- Lávese las manos varias veces al día para reducir el riesgo de infección por ampollas;
- Evite los alimentos salados y ácidos si hay heridas dentro de la boca.
Además, algunos médicos también recomiendan bañarse con permanganato de potasio para mantener la piel limpia, libre de microorganismos y ayudar a curar las heridas de la varicela. Comprenda cómo se trata la varicela.
vacuna contra la varicela
La vacuna contra la varicela atenúa el virus y previene la forma más grave de la enfermedad. Así, si una persona se vacuna y contrae varicela, puede desarrollar una forma más leve de la enfermedad, con incluso menos ampollas típicas de la varicela, que en ocasiones ni siquiera se diagnostican.
La primera dosis de la vacuna debe administrarse a los 12 meses de edad y la segunda a los 15 meses. Esta vacuna forma parte del esquema básico de vacunación del Ministerio de Salud de Brasil y se ofrece de forma gratuita en las Unidades Básicas de Salud. Obtenga más información sobre la vacuna contra la varicela.
Posibles complicaciones
La complicación más común de la varicela es la infección de las ampollas, lo que provoca dolor y enrojecimiento alrededor de la herida y formación de pus. También puedes sospechar que las ampollas de varicela están infectadas cuando tardan mucho en sanar o cuando lucen húmedas cuando la costra ha desaparecido. En este caso, el médico puede recetarle un antibiótico.
En algunos casos, como personas con inmunidad comprometida, bebés recién nacidos y mujeres embarazadas, si la varicela no se trata adecuadamente, pueden ocurrir complicaciones como neumonía y encefalitis.