El examen CEA se utiliza para comprobar los niveles del antígeno carcinoembrionario (CEA) en la sangre, una proteína que puede producirse en niveles anormales en el caso de algunos tumores, como el cáncer colorrectal y de tiroides, y enfermedades como la gastritis y la diabetes. .
Este examen está indicado principalmente para monitorear la respuesta del cáncer colorrectal o de tiroides al tratamiento y ayudar a identificar el tumor si regresa después de su extirpación mediante cirugía, por ejemplo.
En caso de cambios en el examen CEA, especialmente si aparecen síntomas como pérdida de peso o diarrea, se recomienda consultar a un oncólogo o médico de cabecera. Aunque los niveles altos no siempre son indicativos de cáncer, pueden indicar otras enfermedades que requieren tratamiento.
Para qué sirve
El examen CEA se recomienda para:
- Monitorear la respuesta al tratamiento con cirugía, quimioterapia y/o radioterapia.en caso de cáncer colorrectal o de tiroides, por ejemplo;
- Confirmar que el cáncer colorrectal o de tiroides se ha eliminado por completo después de cirugía;
- Identificar si el cáncer colorrectal o de tiroides ha regresado después del tratamiento con cirugía.
Además, el examen CEA a veces se puede utilizar para ayudar a evaluar la acumulación de líquido en el abdomen, conocida como ascitis o pulmones, en este caso llamado derrame pleural, y puede ser indicativo de tumores o metástasis.
Cómo entender el resultado.
Los valores de CEA en sangre considerados normales son:
- En fumadores: hasta 5,0 ng/ml;
- En no fumadores: hasta 3,0 ng/ml.
Sin embargo, el valor de referencia para el examen CEA puede variar según el laboratorio, y también es importante tener en cuenta si la persona es fumadora o no para interpretar correctamente el resultado.
Es común que los niveles de CEA en sangre estén aumentados en algunas personas sin ningún cambio maligno, sin embargo cuando el valor es mayor a 20 ng/mL, puede ser indicativo de cáncer con posibles metástasis.
Posibles causas del aumento de CEA
Además del cáncer de colon o tiroides, el resultado de la prueba CEA puede verse aumentado en casos de:
- Fumadores;
- Gastritis;
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC);
- Diabetes;
- Infecciones pulmonares;
- Enfermedad inflamatoria intestinal;
- Otros tumores, como el cáncer de páncreas, de mama o de pulmón.
Por tanto, unos niveles elevados de CEA en sangre no siempre son indicativos de tumores y el médico suele recomendar otras pruebas para confirmar el diagnóstico. Descubre las principales pruebas que detectan el cáncer.
