La hipocalcemia es una disminución de los niveles de calcio en sangre que, en la mayoría de los casos, no provoca ningún tipo de síntoma y suele identificarse en los resultados del análisis de sangre. Sin embargo, cuando la cantidad de calcio es demasiado baja, pueden aparecer síntomas graves como espasmos musculares, confusión mental y convulsiones.
Generalmente, la hipocalcemia aparece cuando el organismo es incapaz de mantener niveles circulantes normales de calcio libre, como ocurre en el hipoparatiroidismo o la falta de vitamina D, por ejemplo, y el tratamiento se realiza según la causa, teniendo en cuenta la gravedad del cuadro. condición y si hay síntomas o no, lo que hace necesaria la suplementación con calcio.
El calcio es un mineral esencial para la salud ósea y el metabolismo del organismo, y sus niveles en sangre están regulados esencialmente por la glándula paratiroidea y la vitamina D, que equilibran la absorción del calcio en la dieta, la distribución en los huesos y en el organismo o sus eliminación a través de los riñones. Descubre más sobre las funciones y beneficios del calcio para el organismo.
Cuales son las causas
Las principales causas de hipocalcemia incluyen:
- Hipoparatiroidismo, especialmente cuando hay daño o extirpación de las paratiroides, lo que puede ocurrir mediante cirugía de cuello, como durante la extirpación de la tiroides, o irradiación durante el tratamiento del cáncer, por ejemplo;
- Pseudohipoparatiroidismo, cuando el cuerpo pierde sensibilidad y no puede responder a los niveles de PTH, que es la hormona paratiroidea;
- Deficiencias en el desarrollo de las paratiroides, como el síndrome de DiGeorge, que afecta a los bebés;
- Deficiencia de vitamina D;
- Ingesta baja o mala absorción de calcio;
- Enfermedades renales, que dificultan la activación de la vitamina D y pueden provocar una mayor excreción de calcio en la orina;
- Efectos secundarios de ciertos medicamentos, como Asparaginasa, Cisplatino, Rifampicina, Ketoconazol, anticonvulsivos o bifosfonatos, por ejemplo;
- Cambios en los niveles de otras sales minerales que interfieren con los niveles de calcio, como exceso de fosfato o falta de magnesio;
- Alcoholismo crónico.
Además, la hipocalcemia puede ser una complicación de la pancreatitis aguda, ya que los ácidos grasos liberados por el páncreas inflamado pueden interferir con la cantidad de calcio.
como confirmar
La hipocalcemia se diagnostica mediante la medición del calcio libre en sangre, llamado calcio iónico, el cual se encuentra por debajo de los niveles normales, el cual debe estar entre 4 y 5 mg/dl y la medición del calcio total indica que falta cuando es inferior a 8,5 mg. /dl. Sin embargo, estos valores pueden variar dependiendo del laboratorio que realice la prueba. Vea también qué sucede cuando hay exceso de calcio en la sangre.
Sin embargo, es posible que el médico aún necesite realizar pruebas de los riñones, las hormonas y los niveles de otros componentes en la sangre, como PTH, vitamina D, fósforo y magnesio, por ejemplo, para identificar la posible causa del problema.
Principales síntomas de la hipocalcemia
Aunque la hipocalcemia no presenta síntomas en los casos más leves, cuando los niveles de calcio bajan mucho o bajan bruscamente, aparecen signos como:
- Calambres y espasmos musculares;
- Hormigueo en boca, manos y pies;
- Convulsiones;
- Transpiración;
- Náuseas y vómitos;
- Calambres abdominales;
- Ataque de asma.
Cuando la hipocalcemia es crónica y aparece de forma paulatina, como ocurre en el hipoparatiroidismo, también se puede notar piel seca, uñas quebradizas, caída del cabello y erosión de los dientes, además de nerviosismo, ansiedad, confusión mental, cambios de memoria y temblores. Conozca otros síntomas comunes de este problema.
Cómo se realiza el tratamiento.
El tratamiento de la hipocalcemia depende de la causa, la gravedad de la afección y la presencia o ausencia de síntomas. Cuando hay hipocalcemia grave con síntomas, es necesario el reemplazo de calcio, como gluconato de calcio o cloruro de calcio, por vía intravenosa hasta que se alivien los síntomas.
En casos de hipocalcemia leve, pueden estar indicados suplementos de calcio y una mayor ingesta de alimentos con calcio. Vea una lista de alimentos ricos en calcio.
También es necesario investigar la causa y resolverla, lo que puede incluir la reposición de magnesio, vitamina D, así como tratar las alteraciones renales o paratiroideas, si son el motivo de la hipocalcemia.