L’avvelenamento avviene quando una sostanza tossica entra nell’organismo attraverso l’ingestione, l’inalazione o attraverso la pelle, causando sintomi come dolore addominale, vomito o confusione mentale e, se grave, può mettere a rischio la vita della persona.
Normalmente l’avvelenamento è causato dall’ingestione di alimenti mal conservati, ma può verificarsi anche a causa, ad esempio, di un uso scorretto di farmaci, del consumo di droghe illecite o di alcol e del contatto con metalli pesanti.
Se si sospetta un avvelenamento, è importante rivolgersi al medico il prima possibile. Il trattamento dell’avvelenamento dipende dall’identificazione della causa e può comportare lavanda gastrica, farmaci per controllare la pressione sanguigna o la frequenza cardiaca e antidoti.
Differenza tra intossicazione esogena ed endogena
L’intossicazione esogena si verifica quando sostanze vengono introdotte nell’organismo, ad esempio attraverso l’ingestione, l’assorbimento attraverso la pelle o l’inalazione, danneggiandone il funzionamento.
L’intossicazione endogena è causata dall’accumulo di sostanze nocive che l’organismo stesso produce, ma che solitamente vengono eliminate attraverso l’azione del fegato e dei reni, e possono accumularsi quando questi organi sono in insufficienza.
Principali sintomi
I principali sintomi di avvelenamento sono:
- Aumento o diminuzione della temperatura corporea;
- Sorella intensa;
- Sonnolenza, confusione mentale o agitazione;
- Mancanza di coordinazione motoria;
- Crisi convulsa;
- Aumento o diminuzione del diametro delle pupille;
- Cambiamenti visivi, come sfocatura, annebbiamento o oscuramento;
- Battiti cardiaci accelerati o lenti e aritmie;
- Pressione sanguigna bassa o alta;
- Respirazione difficoltosa;
- Nausea e vomito;
- Diarrea;
- Dolore addominale;
- Arrossamenti o lesioni alla pelle;
- Ritenzione o incontinenza urinaria e fecale.
Normalmente i sintomi variano a seconda della sostanza con cui l’organismo è entrato in contatto e della sua quantità. Inoltre, alcune sostanze, come il piombo e altri metalli pesanti, possono accumularsi gradualmente nell’organismo e potrebbero volerci mesi o anni prima che si notino i sintomi.
Tipi di intossicazione
Esistono alcuni tipi di intossicazione:
1. Intossicazione alimentare
L’intossicazione alimentare avviene quando vengono ingeriti alimenti contaminati da sostanze prodotte da microrganismi, come batteri e funghi, che possono causare sintomi come nausea e diarrea. Comprendi meglio cos’è un’intossicazione alimentare.
2. Avvelenamento da farmaci
L’avvelenamento da farmaci di solito si verifica quando i farmaci, come il paracetamolo, la digossina o il litio, vengono utilizzati in modo errato, soprattutto se in dosi superiori a quelle raccomandate dal medico.
In questo caso, i sintomi variano a seconda del farmaco ingerito e possono causare di tutto, dalla nausea, vomito e perdita di equilibrio alla confusione mentale, convulsioni, aritmie e coma.
3. Avvelenamento da alcol
L’avvelenamento da alcol si verifica generalmente quando le bevande alcoliche vengono consumate in grandi quantità, il che può causare sintomi come rallentamento del linguaggio, nausea, vomito, mancanza di coordinazione e, nei casi più gravi, coma. Vedi altri sintomi di avvelenamento da alcol.
4. Avvelenamento da piombo
L’avvelenamento da piombo può verificarsi quando questo metallo, che può essere presente nella vernice, nei vecchi impianti idraulici e nella polvere di minerali o cantieri, viene inalato o ingerito, causando sintomi come mal di testa, difficoltà di memoria e debolezza. Scopri di più sui sintomi dell’avvelenamento da piombo e da altri metalli pesanti.
5. Avvelenamento da monossido di carbonio
L’avvelenamento da monossido di carbonio si verifica quando questo gas viene inalato in grandi quantità, ad esempio a causa di incendi o di motori in funzione in luoghi non ventilati, che possono causare sintomi come mal di testa, nausea, aritmie e persino coma. Comprendi meglio cos’è l’avvelenamento da monossido di carbonio.
Pronto soccorso per avvelenamento
Il primo soccorso che dovrebbe essere prestato in caso di avvelenamento comprende:
- Chiama immediatamente SAMU 192chiedere aiuto;
- Rivolgersi al Centro Informazione e Assistenza Tossicologica (CIAT)chiamando il numero 0800-722-6001, per ricevere assistenza da professionisti mentre arriva l’assistenza medica;
- Tenere la persona lontana dalla sostanza tossicalavarsi con acqua se viene a contatto con la pelle, o cambiare ambiente se viene inalato;
- Mantenere la persona distesa in posizione lateraleper evitare lesioni in caso di svenimento.
Inoltre, è importante cercare di identificare la sostanza che ha causato l’avvelenamento, controllando ad esempio le scatole dei medicinali e i contenitori dei prodotti per la pulizia, per aiutare gli operatori sanitari a fornire maggiori informazioni. Capire meglio cosa fare in caso di intossicazione o avvelenamento.
Come viene effettuato il trattamento
Il trattamento dell’avvelenamento dipende dalla causa e dalla gravità e talvolta potrebbe non richiedere un trattamento specifico.
Tuttavia, nei casi più gravi, possono inizialmente essere indicate misure come l’iniezione di siero, l’uso di ossigeno e farmaci per controllare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca.
A volte, gli antidoti possono essere utilizzati anche per invertire gli effetti di alcune sostanze specifiche nel corpo. Tuttavia, non esistono antidoti per tutte le sostanze che causano avvelenamento.
I principali antidoti in caso di avvelenamento sono:
Inoltre, se la sostanza è stata ingerita, possono essere indicati anche accorgimenti come la lavanda gastrica o intestinale e l’uso di carbone attivo, per evitare che la persona possa peggiorare a causa del suo assorbimento.
