L’autismo negli adulti può essere identificato da segni e sintomi come difficoltà a socializzare, comprensione di ciò che viene detto in modo eccessivamente letterale, ridotto uso dei gesti o del linguaggio del corpo e scarso interesse nel relazionarsi con le altre persone.
Il disturbo dello spettro autistico è un disturbo dello sviluppo neurologico che di solito viene identificato durante l’infanzia. Tuttavia, alcuni casi più lievi possono passare inosservati in questa fase e vengono diagnosticati solo in età adulta. Comprendi meglio cos’è l’autismo e i sintomi.
Se si sospetta l’autismo negli adulti, si consiglia di consultare un neurologo. Il trattamento può comportare il follow-up con sessioni di psicoterapia e l’uso di farmaci per l’ansia o la depressione, ad esempio, in alcuni casi.
Principali segni e sintomi
I principali segni e sintomi dell’autismo negli adulti sono:
- Difficoltà ad avviare/mantenere una conversazione e/o a comprendere cosa pensano gli altri o come si sentono;
- Comprendere ciò che viene detto in modo eccessivamente letterale;
- Non sapere come comportarsi o parlare nelle diverse situazioni;
- Difficoltà a comprendere i gesti e il linguaggio del corpo;
- Uso ridotto, assente o anomalo di gesti, espressioni facciali, linguaggio del corpo o contatto visivo;
- Difficoltà o scarso interesse nel relazionarsi con altre persone;
- Avere routine rigide o inflessibili;
- Eccessivo interesse per argomenti o attività specifici.
Quando l’autismo è lieve, in alcuni casi, può essere identificato solo quando la persona è adulta e i sintomi non sono sempre facilmente notabili. Pertanto, è comune che gli adulti con autismo siano visti semplicemente come persone “diverse” o “strane”.
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Inoltre, nel caso dell’autismo negli adulti, la persona può sviluppare da sola strategie per affrontare le proprie difficoltà ed evitare comportamenti specifici in pubblico, che a volte sono considerati “stravaganze”.
Anche quando non identificato nell’infanzia, l’autismo negli adulti causa anche difficoltà nella vita personale e/o professionale della persona colpita.
Come confermare la diagnosi
La diagnosi di autismo negli adulti viene normalmente fatta da un neurologo sulla base dei segni e dei sintomi presentati, del loro impatto sulla vita personale e/o professionale della persona e, talvolta, del risultato della valutazione neuropsicologica.
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Inoltre, il medico può anche basarsi sulle informazioni fornite dai familiari e dalle persone vicine e/o sui resoconti di altri operatori sanitari per confermare la diagnosi di autismo negli adulti.
Cause possibili
Le cause dell’autismo negli adulti e nei bambini non sono ancora del tutto note, ma si ritiene che fattori come la predisposizione genetica, l’età avanzata dei genitori, l’uso di acido valproico durante la gravidanza e il basso peso alla nascita contribuiscano al suo sviluppo.
Come viene effettuato il trattamento
Il trattamento dell’autismo negli adulti dipende dalle difficoltà identificate in ogni persona e può comportare, ad esempio, la terapia ABA, la terapia cognitivo comportamentale, la terapia occupazionale e/o l’uso di farmaci antidepressivi in caso di depressione o ansia.
Tuttavia, ci sono anche casi più gravi di autismo negli adulti che necessitano di cure aggiuntive, come l’uso di farmaci antipsicotici, sedute di logopedia e altri tipi di terapie riabilitative. Scopri le principali opzioni terapeutiche per l’autismo.
