L’anemia emolitica autoimmune (AIHA) è un tipo di anemia in cui anticorpi anomali attaccano i globuli rossi, provocandone la distruzione e sintomi quali stanchezza, pallore, vertigini e ingiallimento della pelle e degli occhi.
Anche se non è sempre possibile identificarne la causa, l’anemia emolitica autoimmune può insorgere a causa della disregolazione del sistema immunitario dopo un’infezione, a causa di malattie autoimmuni come il lupus o l’artrite reumatoide, dell’uso di alcuni farmaci e persino del cancro.
Se si sospetta un’anemia emolitica autoimmune, è importante consultare un ematologo o un medico di medicina generale per confermare la diagnosi. Sebbene non esista una cura, l’anemia può essere controllata con l’uso di farmaci, come corticosteroidi e immunosoppressori, e persino con la chirurgia.
Principali sintomi
I principali sintomi dell’anemia emolitica autoimmune sono:
- Debolezza;
- Pallore;
- Vertigini;
- Stanchezza;
- Sonnolenza;
- Indisposizione;
- Cuore accelerato;
- Mancanza di respiro;
- Gonfiore addominale;
- Pelle e occhi gialli;
- Urina scura, il colore della Coca-Cola.
Questi sintomi sono simili ad altri tipi di anemia. Pertanto, se si sospetta un’anemia emolitica autoimmune, è importante consultare un ematologo o un medico di base per confermare la diagnosi e avviare il trattamento più appropriato. Visualizza altri sintomi che potrebbero indicare anemia.
Cause possibili
L’anemia emolitica autoimmune è causata dalla produzione di anticorpi anomali che attaccano i globuli rossi, portando alla loro distruzione, chiamata emolisi. Ciò può accadere a causa di alcune malattie, come il lupus, l’artrite reumatoide, il linfoma e la leucemia, oppure a causa dell’uso di alcuni farmaci, come gli antibiotici, ma non sempre ha una causa specifica.
Inoltre, l’anemia emolitica autoimmune può comparire anche in seguito ad infezioni, come quelle causate dal virus Epstein-Barr o dal Parvovirus B19, o da batteri come Mycobacterium pneumoniae O Treponema lì. Scopri altre cause di anemia.
Come confermare la diagnosi
La diagnosi di anemia emolitica autoimmune viene confermata da un ematologo o da un medico di medicina generale tenendo conto dei sintomi e dei risultati degli esami come:
- Emocromoidentificare l’anemia e osservarne la gravità;
- Test immunologici, come il test diretto di Coombs, che verifica la presenza di anticorpi attaccati alla superficie dei globuli rossi. Comprendere cosa significa il test di Coombs;
- Conta dei reticolociti nel sangueche indica come l’organismo stia cercando di compensare la distruzione dei globuli rossi, normalmente elevata nei casi di anemia emolitica;
- Misurazione della bilirubina totale e delle frazioni, che possono essere alterati, soprattutto la bilirubina indiretta. Sapere a cosa serve e quando è indicato il test della bilirubina;
- Striscio di sangue perifericoun esame che permette di identificare cambiamenti specifici nei globuli rossi;
- Dosaggio dell’LDHche di solito aumenta nel sangue quando i globuli rossi vengono distrutti.
Il medico può anche prescrivere altri esami del sangue, come i livelli di ferro, vitamina B12 e ferritina, che sono importanti per differenziare l’anemia emolitica autoimmune da altre anemie. Scopri altri test che confermano l’anemia.
Anemia emolitica autoimmune calda e fredda
L’anemia emolitica autoimmune può essere classificata come calda o fredda, a seconda del tipo di anticorpo che attacca i globuli rossi. L’anemia emolitica autoimmune calda è la più comune, essendo causata da anticorpi IgG. L’anemia emolitica autoimmune fredda è causata dagli anticorpi IgM.
Come viene effettuato il trattamento
Il trattamento dell’anemia emolitica autoimmune può comportare l’uso di farmaci come corticosteroidi, immunosoppressori e immunomodulatori. Nei casi più gravi, inoltre, possono essere indicate anche le trasfusioni di sangue per controllare l’anemia.
A volte può essere eseguito anche un intervento chirurgico per rimuovere la milza, noto come splenectomia, soprattutto quando altri trattamenti non sono efficaci. Vedi altre indicazioni per la splenectomia.
Inoltre, quando viene identificata la causa dell’anemia emolitica autoimmune, quando possibile, anche il suo trattamento è importante per controllare l’anemia.
Esiste una cura per l’anemia emolitica autoimmune?
L’anemia emolitica autoimmune non ha cura, tuttavia la distruzione dei globuli rossi può essere controllata attraverso un trattamento appropriato. Tuttavia, anche se trattata adeguatamente, l’anemia può talvolta ripresentarsi, soprattutto se era grave all’inizio della malattia.
