L’anoressia infantile è un disturbo alimentare in cui il bambino rifiuta di mangiare e i segni e i sintomi di questo tipo di disturbo possono comparire fin dall’inizio della vita. Oltre a rifiutarsi costantemente di mangiare, il bambino può provare molta ansia, vomito o digiuno per periodi di tempo molto lunghi, ad esempio.
Il costante rifiuto del cibo è spesso un modo per attirare l’attenzione dei genitori e, pertanto, insistere nel mangiare può aggravare ulteriormente i sintomi e portare all’anoressia infantile.
È importante che i segni e i sintomi dell’anoressia nei bambini vengano identificati precocemente, poiché ciò significa che il pediatra, insieme allo psicologo, può stabilire il trattamento migliore per il bambino.
Segni che possono indicare anoressia in un bambino
I principali segni e sintomi che possono indicare l’anoressia infantile sono:
- Rifiuto costante di mangiare o in determinati momenti della giornata;
- Fare un digiuno prolungato;
- Avere molta ansia;
- Presentare tristezza e disinteresse, che possono indicare depressione;
- Avere debolezza;
- Vomito dopo aver mangiato, in alcuni casi;
- Pensare di essere grasso, anche se sei magro.
In presenza di questi sintomi, si raccomanda ai genitori di chiedere consiglio al proprio pediatra, in modo che si possano indagare i segni e i sintomi presentati dal bambino e si possa stabilire un trattamento adeguato al fine di favorire un adeguato sviluppo del bambino.
Cause dell’anoressia infantile
La stessa anoressia infantile, in cui il bambino già da piccolissimo è preoccupato di non ingrassare, è strettamente correlata al comportamento e all’esempio dei genitori, degli amici e della televisione nei confronti del cibo, soprattutto quando ci sono già persone anoressiche in famiglia. famiglia, poiché è da loro che il bambino può apprendere o sentire commenti negativi come ad esempio che il cibo fa ingrassare o che il cibo è cattivo.
Inoltre, l’anoressia infantile può anche essere correlata all’abuso verbale e all’aggressività nei confronti del bambino, o ad altre situazioni in cui il bambino si preoccupa del proprio corpo.
Tuttavia, esistono altre cause di perdita di appetito che sono più comuni e possono essere associate a problemi, come:
- Crescita dei denti;
- Malattia;
- Irritabilità;
- Ansia;
- Depressione;
- Assunzione di medicinali;
- Indigestione;
- Paura di provare qualcosa di nuovo.
Un’altra importante causa di inappetenza è la presenza di cattive abitudini alimentari in famiglia, dove non esiste un orario prestabilito per mangiare, oppure quando il bambino si è abituato a mangiare solo dolci. In questo caso non si tratta di anoressia in quanto tale, ma piuttosto di sindrome alimentare selettiva, una situazione in cui il bambino mangia solo alcuni alimenti, provando avversione per altri. Ulteriori informazioni sul disturbo alimentare schizzinoso.
Inoltre, tra i 12 e i 24 mesi, è normale che il bambino inizi a mangiare molto meno di quanto mangiava prima, essendo questa una condizione normale chiamata anoressia fisiologica nel secondo anno di vita. E per evitare che questa situazione duri ancora a lungo, i genitori devono lasciare che il bambino mangi tutto il cibo che vuole, quando vuole.
Come viene effettuato il trattamento
Per curare l’anoressia infantile, è importante che il bambino sia seguito da uno psicoterapeuta, un pediatra e un nutrizionista, poiché è necessario identificare la causa dell’anoressia oltre a promuovere cambiamenti nelle abitudini alimentari del bambino. Inoltre, poiché si tratta di un processo lento e può essere piuttosto estenuante per il bambino, è essenziale che abbia il sostegno della famiglia.
L’uso di farmaci, come gli antidepressivi, può essere necessario quando il bambino soffre di grave depressione o ansia e viene consigliato da uno psichiatra infantile. Il ricovero in ospedale può essere necessario quando la mancanza di cibo compromette la salute fisica del bambino, come ad esempio l’anemia o la difficoltà a camminare.
Il trattamento deve essere effettuato il più rapidamente possibile, non appena la malattia viene identificata, perché, nonostante sia temporanea nella maggior parte dei casi, l’anoressia può peggiorare e causare altri disturbi psicologici più gravi, come il disturbo ossessivo compulsivo e la depressione grave.
Come far mangiare meglio il tuo bambino
Si consiglia di offrire al bambino una dieta sana ed equilibrata, tuttavia è importante lasciare che il bambino mangi tutto il cibo che desidera, poiché questo è un modo per farlo sentire più a suo agio con il cibo. In questo modo è possibile per il bambino tenere presente che mangiare è un piacere e non un obbligo, migliorando la condizione di anoressia.
Il bambino non deve essere costretto a mangiare, né gli devono essere offerti cibi gustosi ma poco nutrienti, come gelati, patatine fritte, biscotti o cioccolata dopo che il bambino rifiuta un piatto di cibo.
