Il chinino è una sostanza che si estrae dalla corteccia di una pianta diffusa nei paesi sudamericani, conosciuta come quina o, scientificamente, come China calisaya.
In passato il chinino era una delle sostanze più utilizzate nel trattamento della malaria, ma dalla creazione di altri farmaci di sintesi come la clorochina o la primachina, il chinino è stato utilizzato solo in alcuni casi più specifici di malaria e sotto controllo medico.
Anche se oggi il chinino non è molto utilizzato, il suo albero continua ad essere una fonte per la preparazione di medicinali tradizionali, come il tè alla china, per le sue proprietà febbrifughe, antimalariche, digestive e curative.
A cosa serve l’albero del chinino?
Oltre a fornire elevate concentrazioni di chinino, l’albero della china contiene anche altri composti come la chinidina, la cinconina e l’idrochinone, che possono essere utilizzati per diversi scopi, tra cui i principali sono:
- Assistere nel trattamento della malaria;
- Migliorare la digestione;
- Aiuta a disintossicare il fegato e il corpo;
- Azione antisettica e antinfiammatoria;
- Combattere la febbre;
- Ridurre il dolore corporeo;
- Aiuta nel trattamento dell’angina e della tachicardia.
Inoltre, i composti ottenuti dalla pianta della china, principalmente il chinino, possono essere utilizzati anche come additivo amaro in alcuni cibi e bevande, e si trovano, ad esempio, in alcune acque toniche. Tuttavia, sotto forma di soda, il chinino non si trova in concentrazioni sufficienti per avere un effetto terapeutico.
L’acqua tonica contiene chinino?
L’acqua tonica è un tipo di bibita che contiene nella sua composizione il chinino cloridrato, che conferisce alla bevanda il tipico sapore amaro. Tuttavia, le concentrazioni di questa sostanza nell’acqua tonica sono molto basse, inferiori a 5 mg/l, non avendo alcun effetto terapeutico contro la malaria o qualsiasi altro tipo di malattia.
Come preparare il cha de quina
La quina è comunemente usata sotto forma di tè, che può essere preparato con le foglie e la corteccia della pianta. Per preparare il tè Quina, mescola 1 litro d’acqua e 2 cucchiai di corteccia della pianta e lascia bollire per 10 minuti. Lasciare poi riposare per 10 minuti e bere massimo 2-3 tazze al giorno.
Inoltre il chinino presente nella pianta china si può trovare sotto forma di capsule, è importante però sottolineare che questo medicinale va utilizzato solo previa approvazione medica, in quanto esistono controindicazioni e potrebbero esserci effetti collaterali.
È inoltre importante tenere presente che il tè alla china può essere consigliato dal medico solo come complemento al trattamento con farmaci, questo perché la concentrazione di chinino ottenuta nella foglia è molto inferiore alla concentrazione ottenuta dal tronco della china. albero e, quindi, il tè da solo non avrebbe un’attività sufficiente contro l’agente infettivo responsabile della malaria.
Controindicazioni e possibili effetti collaterali
L’uso della pianta di china e, di conseguenza, del chinino, è controindicato per le donne incinte, i bambini, nonché i pazienti con depressione, problemi di coagulazione del sangue o malattie del fegato. Inoltre, l’uso del chinino deve essere valutato quando il paziente utilizza altri farmaci, come Cisapride, Eparina, Rifamicina o Carbamazepina.
È importante che l’uso della pianta di china sia consigliato da un medico, poiché quantità eccessive di questa pianta possono avere alcuni effetti avversi, come alterazioni del battito cardiaco, nausea, confusione mentale, visione offuscata, vertigini, sanguinamento e problemi al fegato.
