I linfociti sono un tipo di cellule di difesa dell’organismo, conosciute anche come globuli bianchi, che vengono prodotti in quantità maggiori in caso di infezione e sono quindi un buon indicatore dello stato di salute del paziente. Esistono due tipi di linfociti, cellule B e cellule T, che svolgono diverse funzioni nel sistema immunitario.
Il numero dei linfociti può essere valutato attraverso un esame del sangue, quindi quando sono aumentati è normalmente indicativo di un’infezione, mentre una diminuzione del numero dei linfociti può essere correlata a qualche cambiamento nel midollo osseo.
Pertanto, è importante che l’esame del sangue venga valutato dal medico in modo che sia possibile valutare lo stato di salute generale della persona e mettere in relazione i risultati ottenuti con la storia clinica, in modo che sia possibile formulare la diagnosi e avviare le procedure più opportune. trattamento, se necessario.
Linfociti alterati
I valori normali di riferimento per i linfociti sono compresi tra 1000 e 3900 linfociti per mm³ di sangue, che rappresentano dal 20 al 50% nella conta relativa, e possono variare a seconda del laboratorio in cui viene effettuato il test. Quando i valori sono superiori o inferiori al valore di riferimento, si caratterizza rispettivamente linfocitosi o linfopenia.
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1. Linfociti alti
Il numero di linfociti superiore ai valori di riferimento si chiama linfocitosi ed è normalmente correlato a processi infettivi. Pertanto, le principali cause di linfociti alti sono:
- Infezioni acute, come mononucleosi, poliomielite, morbillo, rosolia, dengue o pertosse, per esempio;
- Infezioni croniche, come tubercolosi, malaria;
- Epatite virale;
- Ipertiroidismo;
- Anemia perniciosa, caratterizzata da una carenza di acido folico e vitamina B12;
- Avvelenamento da benzene e metalli pesanti;
- Diabete;
- Obesità;
- Allergia.
Inoltre, un aumento del numero dei linfociti può verificarsi anche a causa di situazioni fisiologiche, come nelle donne incinte e nei neonati, così come a carenze nutrizionali, come la carenza di vitamina C, D o di calcio.
2. Linfociti bassi
Il numero di linfociti al di sotto dei valori di riferimento si chiama linfopenia ed è normalmente correlato a situazioni che coinvolgono il midollo osseo, come l’anemia aplastica o la leucemia. Inoltre, la linfopenia può anche essere un segno di malattie autoimmuni, in cui l’organismo stesso agisce contro il sistema di difesa immunitaria, come ad esempio il lupus eritematoso sistemico (LES). Ulteriori informazioni sulla linfopenia.
La linfopenia può verificarsi anche a causa dell’AIDS, della terapia con farmaci immunosoppressori o di trattamenti chemioterapici o radioterapici, di malattie genetiche rare o essere una conseguenza di situazioni di stress, come ad esempio il post-intervento chirurgico e il sovraccarico corporeo.
La diminuzione dei valori dei linfociti può anche essere una conseguenza del COVID-19, in cui la presenza del virus nell’organismo può portare alla distruzione dei linfociti. Tuttavia, per confermare il Covid-19 sono necessari altri esami del sangue, oltre al risultato positivo del test molecolare. Comprendere come viene diagnosticato il COVID-19.
Come sapere se i linfociti sono normali
Per scoprire se i tuoi linfociti sono normali, inserisci i risultati del test nel calcolatore sottostante:
Tipi di linfociti
Esistono due tipi principali di linfociti nel corpo: i linfociti B, che sono cellule immature prodotte nel midollo osseo e rilasciate nel flusso sanguigno per produrre anticorpi contro batteri, virus e funghi, e i linfociti T, che vengono prodotti nel midollo osseo ma che si sviluppano poi nel timo fino a dividersi in 3 gruppi:
- Linfociti T CD4: Aiutano i linfociti B a eliminare le infezioni, essendo il primo allarme del sistema immunitario. Queste sono normalmente le prime cellule ad essere colpite dal virus HIV e nei pazienti infetti l’esame del sangue indica un valore inferiore a 100/mm³.
- Linfociti T CD8: diminuiscono l’attività di altri tipi di linfociti e, pertanto, risultano aumentati nei casi di HIV;
- Linfociti T citotossici: distruggere le cellule anormali infettate da virus o batteri.
Tuttavia, i test del tipo di linfociti, in particolare del tipo CD4 o CD8, dovrebbero sempre essere interpretati da un medico per valutare se esiste il rischio di contrarre l’HIV, poiché anche altre malattie possono causare lo stesso tipo di cambiamenti.
Pertanto, se c’è qualche dubbio sull’infezione da HIV, è consigliabile sottoporsi a un test di laboratorio per cercare il virus all’interno delle cellule del corpo. Ulteriori informazioni sul test HIV.
Cosa sono i linfociti atipici?
I linfociti atipici sono linfociti che hanno una forma varia e che normalmente compaiono in caso di infezioni, principalmente virali, come la mononucleosi, l’herpes, l’AIDS, la rosolia e la varicella. Oltre a comparire nelle infezioni virali, i linfociti atipici possono essere identificati nell’emocromo quando c’è un’infezione batterica, come tubercolosi e sifilide, un’infezione protozoaria, come la toxoplasmosi, quando c’è ipersensibilità ai farmaci o nelle malattie autoimmuni, come lupus.
Normalmente il numero di questi linfociti ritorna normale (il valore di riferimento per i linfociti atipici è 0%) quando l’agente che causa l’infezione viene eliminato.
Questi linfociti sono considerati linfociti T attivati che vengono prodotti in risposta ai linfociti di tipo B infetti e svolgono le stesse funzioni dei linfociti tipici nella risposta immunitaria. I linfociti atipici sono generalmente più grandi dei linfociti normali e di forma variabile.
