Continuando la nostra serie sugli animali brasiliani, in questo articolo parleremo dell’armadillo e del cervo campeiro. Quest’ultimo ha ispirato il nome di una delle destinazioni più belle del Centro-Ovest brasiliano.
Tre palle
Piccolo, esotico e timido, ma amichevole. Fu così che l’armadillo a nove fasce, una specie di mammifero della Caatinga e del Cerrado, apparve ai brasiliani – e al resto del pianeta – nel 2014, quando divenne Fuleco, la mascotte dei Mondiali di calcio disputatisi a Brasile.Brasile. La scelta è stata fondamentale per far conoscere meglio l’animale alla popolazione, poiché l’animale è inserito nell’elenco delle specie di fauna brasiliana a rischio di estinzione, stilato dal Ministero dell’Ambiente.
Conosciuto anche come armadillo, palla, pallina, tranquinha o tabu-bola-do-nordeste, l’animale è la specie di armadillo più piccola e meno conosciuta del paese, ma l’unica endemica. Ed è presente in 12 stati brasiliani: Bahia, Ceará, Pernambuco, Alagoas, Sergipe, Piauí, Mato Grosso, Goiás, Minas Gerais, Tocantins, Pernambuco e Rio Grande do Norte, anche se in molti stanno già cominciando ad estinguersi.
L’armadillo a nove fasce misura circa 50 cm, non di più, e pesa circa 1,2 kg, la sua caratteristica principale è la capacità di ripiegarsi a palla – da qui il nome popolare che gli è stato attribuito – quando si sente minacciato, creando così un guscio duro.
Questa capacità aiuta a proteggere i punti deboli del corpo da possibili attacchi di predatori. Si nutre di termiti, formiche, piccoli invertebrati e frutti. Consuma anche sabbia, corteccia e radici insieme al cibo. La specie vive per circa 13 e 15 anni nel suo habitat naturale: la caatinga e il cerrado.
Cervo della Pampa
Chapada dos Veadeiros è una delle destinazioni del cerrado più popolari tra i turisti brasiliani. Qui si trova il Parco Nazionale Chapada dos Veadeiros, creato nel 1961, a circa 250 km a nord di Brasilia e 470 km a nord-est di Goiânia.
Nel parco sono protette centinaia di sorgenti e corsi d’acqua. Ci sono diverse cascate, fiumi – dove è possibile fare il bagno –, acque termali e sentieri, compresi quelli utilizzati dagli ex minatori. Un ambiente perfetto per chi ama l’avventura senza rinunciare al comfort. Lì, la bellezza naturale è sorprendente: nel 2001, Chapada dos Veadeiros è stata dichiarata patrimonio naturale dall’UNESCO.
Come abbiamo detto prima, il nome di questo luogo è stato ispirato dal cervo della pampa, poiché era in questa regione che vivevano molti anni fa i cacciatori di cervi, chiamati Veadeiros.
Il cervo Campeiro è una specie in via di estinzione, che si trova nelle regioni del cerrado del Brasile e anche in Bolivia, Argentina, Uruguay e Paraguay. È un animale diurno, tuttavia, dopo anni di intensa caccia, per proteggersi, cominciarono a nascondersi e ad uscire nei boschi più di notte.
La sua conservazione dipende da spazi e parchi privati o pubblici. Questi animali vivono in piccoli gruppi composti al massimo da sei individui, e da adulti pesano tra i 30 ei 40 kg, con un’altezza media da 0,7 a 0,75 metri. Sono ottimi velocisti, potendo raggiungere i 70 km/h, anche saltando gli ostacoli.
Le femmine di questa specie generalmente hanno prole per un ciclo, nascendo tra i mesi di agosto e settembre. I loro cuccioli nascono con il pelo colorato ma perdono le macchie man mano che crescono, fino all’età di quattro mesi.
I maschi hanno una caratteristica sorprendente determinata dal ciclo di crescita delle corna. Questi corni si ramificano e cadono ogni anno, normalmente nel mese di maggio, e al loro posto ne cresce un altro, cioè vengono scambiati. Ciò si verifica a causa del livello dell’ormone testosterone che, quando è basso, provoca la caduta del corno.
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