Il test del cortisolo è indicato per verificare se ci sono problemi alle ghiandole surrenali o all’ipofisi, come tumori, iperplasia surrenalica congenita e morbo di Addison, poiché il cortisolo è un ormone prodotto e regolato da queste ghiandole.
Il cortisolo è un ormone che aiuta a controllare lo stress, ridurre l’infiammazione, migliorare il funzionamento del sistema immunitario e aiutare il metabolismo di proteine, grassi e carboidrati nel corpo. Comprendi cos’è l’ormone cortisolo e a cosa serve.
In caso di alterazioni del test del cortisolo, si consiglia di consultare un endocrinologo o un medico di base per una valutazione, per fornire migliori indicazioni sul significato delle alterazioni e identificarne la causa.
Cosa serve
Il test del cortisolo è indicato per la diagnosi di patologie quali:
- Sindrome di Cushing;
- Morbo di Addison;
- Iperplasia surrenalica congenita;
- Insufficienza surrenalica secondaria, causata ad esempio da sanguinamento o infezioni che colpiscono le ghiandole surrenali.
Attraverso il test del cortisolo è possibile controllare il funzionamento delle ghiandole surrenali e pituitaria, che hanno il compito di regolare la produzione di cortisolo nell’organismo.
Tipi di test del cortisolo
Il tipo di test del cortisolo varia a seconda del campione utilizzato per misurare l’ormone, i più comuni sono:
- Test del cortisolo salivare: valuta la quantità di cortisolo nella saliva, che viene raccolta direttamente dalla bocca della persona o utilizzando un batuffolo di cotone. A volte la raccolta può essere effettuata a domicilio dalla persona stessa;
- Test del cortisolo nel sangue: valuta la quantità di cortisolo nel sangue, normalmente effettuata in laboratorio prelevandolo con ago e siringa;
- Test del cortisolo urinario: la misurazione del cortisolo viene normalmente effettuata nelle urine della persona raccolte nell’arco di 24 ore. Scopri come eseguire un test delle urine delle 24 ore.
La scelta del tipo di esame dipende dalla raccomandazione del medico. Inoltre, anche i livelli di cortisolo identificati variano da un test all’altro.
Come prepararsi per il test del cortisolo
La preparazione per il test del cortisolo è particolarmente importante nei casi in cui è necessario prelevare un campione di sangue, poiché la concentrazione di cortisolo può variare durante la giornata. In questi casi si consiglia:
- Digiunare per 4 ore prima della raccolta, alle 7:00 o alle 16:00;
- Evitare di fare attività fisica il giorno prima dell’esame;
- Riposati per 30 minuti prima dell’esame.
Inoltre, in qualsiasi tipo di test del cortisolo, è necessario informare il medico sui farmaci che si stanno assumendo, soprattutto nel caso dei corticosteroidi, come il desametasone, poiché possono causare alterazioni nei risultati.
Nel caso del test del cortisolo salivare, la raccolta della saliva deve essere effettuata preferibilmente entro 2 ore dal risveglio. Tuttavia, se viene assunto dopo un pasto principale, è necessario attendere 3 ore ed evitare di lavarsi i denti durante questo periodo.
Valori di riferimento
I valori di riferimento del cortisolo variano a seconda del materiale raccolto e del laboratorio in cui è stato effettuato il test, e possono essere:
In caso di modifiche nel test del cortisolo, si consiglia di consultare un endocrinologo o un medico. Il medico può raccomandare di ripetere il test e di eseguirne altri, come la misurazione dell’ACTH nel sangue, per identificare le possibili cause dei cambiamenti. Comprendi a cosa serve il test ACTH.
Cambiamenti nei risultati del cortisolo
Livelli di cortisolo superiori a quelli considerati normali nel test del cortisolo urinario, salivare o nel sangue possono essere indicativi, ad esempio, di stress cronico, sonno irregolare e sindrome di Cushing. Scopri altre cause di cortisolo alto.
Bassi livelli di cortisolo possono indicare malattie come l’insufficienza surrenalica secondaria, il morbo di Addison e l’iperplasia surrenalica congenita. Scopri altre cause di bassi livelli di cortisolo.
