L’anemia è tipicamente causata da carenze di nutrienti e vitamine, come ferro, vitamina B12 e acido folico, ma può anche verificarsi a causa di aplasia del midollo spinale, malattia infiammatoria intestinale e cancro del colon.
Normalmente l’anemia provoca sintomi come debolezza, battito cardiaco accelerato e pallore, tuttavia, a seconda della causa, possono comparire altri sintomi come diarrea, sanguinamento, pelle e occhi gialli e dolore addominale. Scopri altri sintomi dell’anemia.
Se si sospetta un’anemia, è importante consultare un ematologo per identificare la causa e indicare il trattamento più appropriato, che può comportare l’uso di integratori di ferro, trasfusioni di sangue, trapianti di midollo osseo e persino un intervento chirurgico.
Cause principali
Le principali cause dell’anemia sono:
1. Carenza di ferro
Chiamata anche anemia da carenza di ferro, l’anemia causata da carenza di ferro può causare sintomi come stanchezza, perdita di capelli, mal di testa, pallore e desiderio di mangiare ghiaccio, sabbia o argilla, per esempio. Vedi altri sintomi dell’anemia da carenza di ferro.
La carenza di ferro è più comune a causa della perdita di sangue, come sanguinamento mestruale abbondante o emorroidi, una dieta povera di ferro o difficoltà ad assorbire questo nutriente, per esempio.
Cosa fare: In caso di sospetta carenza di ferro è importante consultare un medico di base. Il trattamento prevede in genere l’uso di integratori di ferro e il consumo di più alimenti ricchi di questo nutriente, come lenticchie, prezzemolo, fagioli e carne rossa.
2. Carenza di vitamina B12
L’anemia causata dalla carenza di vitamina B12 è più comune nelle persone che non mangiano carne, bevono molto alcol o usano antiacidi. In genere, questa carenza provoca sintomi come debolezza, formicolio in alcune parti del corpo e stanchezza. Scopri altri sintomi di carenza di vitamina B12.
Cosa fare: In caso di sospetta carenza di vitamina B12, si consiglia di consultare un ematologo o un medico di base. Una volta confermata la diagnosi, il trattamento viene solitamente effettuato sostituendo la vitamina B12 con integratori o iniezioni.
3. Carenza di acido folico
La carenza di acido folico può causare anemia e portare a sintomi come debolezza, stanchezza e battito cardiaco accelerato. Inoltre, è più comune a causa del basso apporto di verdure, del consumo eccessivo di bevande alcoliche e dell’uso di farmaci come litio e fenitoina.
Cosa fare: È importante migliorare la propria dieta, mangiando più cibi ricchi di acido folico, soprattutto verdure di colore verde scuro, come rucola e spinaci, fagioli o lenticchie. Scopri altri alimenti ricchi di acido folico.
Si consiglia tuttavia di consultare un ematologo o un medico di base per confermare la diagnosi e iniziare il trattamento più appropriato, che normalmente prevede la sostituzione dell’acido folico tramite integratori o iniezioni.
4. Talassemia
La talassemia è un’anomalia nella produzione di emoglobina che ne compromette il funzionamento e, oltre all’anemia, può causare sintomi come pallore, stanchezza, bassa statura, pelle e occhi giallastri e gonfiore all’addome. Comprendi meglio cos’è la talassemia.
Nei casi più gravi l’anemia può essere intensa fin dai primi giorni di vita, mettendo potenzialmente a rischio la vita del bambino.
Cosa fare: Se si sospetta talassemia, si consiglia di consultare un ematologo per confermare la diagnosi e indicare il trattamento più appropriato. Anche se il trattamento dell’anemia non è sempre indicato, soprattutto quando i sintomi sono pochi, di solito viene effettuato tramite trasfusioni di sangue.
5. Aplasia del midollo spinale
L’aplasia midollare è un cambiamento nel midollo osseo che compromette la produzione di cellule del sangue e può anche causare anemia. Inoltre possono comparire anche altri sintomi, come sanguinamento e macchie violacee sulla pelle, e malattie infettive più comuni, come raffreddore e gastroenterite. Scopri cos’è l’aplasia midollare.
Cosa fare: In caso di sospetta aplasia midollare si consiglia di consultare un ematologo. Il trattamento dell’anemia dipende dalla causa dell’aplasia e può comportare farmaci come antibiotici, trasfusioni di sangue e trapianti di midollo osseo.
6. Malattia infiammatoria intestinale
Anche le malattie infiammatorie intestinali, come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa, possono causare anemia a causa dell’infiammazione, della perdita di sangue e dello scarso assorbimento dei nutrienti.
Inoltre, è frequente che ne compaiano anche altri, come diarrea con sangue, dolori addominali e perdita di peso. Scopri altri sintomi della malattia infiammatoria intestinale.
Cosa fare: In caso di sospetta malattia infiammatoria intestinale si consiglia di consultare un gastroenterologo o un medico di base. L’anemia tende a migliorare con il trattamento della malattia infiammatoria intestinale, che può comportare farmaci immunomodulatori e persino un intervento chirurgico.
7. Cancro al colon
Sebbene sia raro, il cancro del colon può causare anemia e altri sintomi come sangue nelle feci, dolore addominale, stitichezza o diarrea e perdita di peso, soprattutto negli stadi più avanzati. Scopri altri sintomi del cancro al colon.
Cosa fare: È importante consultare il gastroenterologo per una valutazione dettagliata e per confermare la diagnosi. L’anemia tende a migliorare con un trattamento adeguato del tumore, che può comportare la sua rimozione mediante intervento chirurgico e/o chemioterapia.
Come confermare se si tratta di anemia
L’anemia può causare sintomi come stanchezza, sonnolenza, pallore e debolezza. Per scoprire il rischio di avere anemia, controlla i sintomi che mostri nel test di seguito:
Tuttavia, per confermare la diagnosi di anemia e identificarne la causa, è necessario rivolgersi al medico e sottoporsi ad esami del sangue, come l’emocromo e il dosaggio della ferritina o della vitamina B12. Scopri altri test che confermano l’anemia.
