Alcuni alimenti, come mandorle, soia, aglio e pistacchi, contengono fitoestrogeni, che sono composti simili agli estrogeni umani e quindi svolgono una funzione simile.
I fitoestrogeni presenti negli alimenti includono isoflavoni, flavoni, terpenoidi, quercetine, resveratrolo e lignine. I fitoestrogeni promuovono numerosi benefici per la salute, come ad esempio alleviare i sintomi della menopausa e della sindrome premestruale.
Inoltre, consumare alimenti ricchi di fitoestrogeni aiuta anche a prevenire l’osteoporosi e l’insorgenza di diabete e malattie cardiache, rendendo consigliabile inserire questi alimenti nella dieta quotidiana.
Principali vantaggi
I principali benefici per la salute derivanti dagli alimenti ricchi di fitoestrogeni sono:
1. Riduce i sintomi della menopausa e della sindrome premestruale
I fitoestrogeni aiutano ad alleviare i sintomi della menopausa, in particolare la sudorazione notturna e le vampate di calore. Inoltre, i fitoestrogeni permettono anche di controllare meglio i sintomi della sindrome premestruale, poiché bilanciano i livelli di estrogeni nel corpo.
2. Mantiene la salute delle ossa
La carenza di estrogeni durante la postmenopausa aumenta il rischio di osteoporosi. Ciò accade perché gli estrogeni hanno il compito di prevenire l’azione di altri ormoni che favoriscono il riassorbimento osseo, oltre a prevenire la perdita di calcio, che mantiene le ossa forti e sane.
Pertanto, mangiare cibi ricchi di fitoestrogeni può essere una buona strategia per cercare di bilanciare i livelli di estrogeni, prevenendo l’osteoporosi.
3. Previene le malattie cardiovascolari
I fitoestrogeni aiutano a prevenire le malattie cardiovascolari perché hanno un’azione antiossidante, aiutando a ridurre il colesterolo “cattivo”, LDL, prevenendo la formazione di coaguli nel sangue e migliorando la pressione sanguigna e prevenendo la formazione di placche.
4. Previene problemi di memoria
La memoria viene generalmente compromessa dopo la menopausa, a causa della diminuzione dei livelli di estrogeni nel corpo di una donna. Pertanto, il consumo di alimenti ricchi di fitoestrogeni può aiutare a ridurre il rischio di Alzheimer e di demenza, poiché hanno effetti neuroprotettivi e antiossidanti.
Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per dimostrare i benefici dei fitoestrogeni nella prevenzione dei problemi di memoria.
5. Previene il cancro
I fitoestrogeni, in particolare i lignani, hanno attività antitumorale perché sono ricchi di antiossidanti, che aiutano a ridurre l’infiammazione e a proteggere le cellule del corpo dagli effetti dei radicali liberi.
I fitoestrogeni sono stati collegati a un ridotto rischio di cancro al seno, all’utero e alla prostata.
6. Previene il diabete e l’obesità
I fitoestrogeni stimolano il rilascio di insulina, facilitando il controllo dei livelli di glucosio nel sangue e possono quindi prevenire l’insorgenza del diabete.
Inoltre, i fitoestrogeni possono anche modulare il tessuto adiposo, favorendone la riduzione e prevenendo l’obesità.
Tabella degli alimenti ricchi di fitoestrogeni
La tabella seguente indica la quantità di fitoestrogeni presenti in ogni 100 g di alimento:
Inoltre, altri alimenti ricchi di fitoestrogeni includono mele, melograni, fragole, mirtilli rossi, uva, carote, avena e germe di grano.
Consumo di fitoestrogeni da parte degli uomini
Non esistono ancora prove scientifiche che indichino che l’assunzione di alimenti ricchi di fitoestrogeni da parte degli uomini causi problemi di infertilità, cambiamenti nei livelli di testosterone o ridotta qualità dello sperma.
