Los inmunosupresores son medicamentos que reducen o inhiben la acción del sistema inmunológico, evitando que las células sanas del cuerpo sean atacadas y destruidas por el propio sistema inmunológico, o reduciendo la producción de sustancias que causan enfermedades autoinmunes.
Por tanto, los medicamentos inmunosupresores generalmente están indicados para prevenir el rechazo de órganos tras trasplantes, para el tratamiento de enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide, el lupus o la psoriasis, o para el tratamiento del cáncer, por ejemplo.
Los inmunosupresores sólo deben utilizarse con consejo médico y consultas periódicas para controlar el tratamiento y la aparición de efectos secundarios, ya que pueden reducir la capacidad del organismo para combatir microorganismos y aumentar el riesgo de infecciones.
Cuando están indicados
Los medicamentos inmunosupresores están indicados para:
Además, los medicamentos inmunosupresores están indicados para la prevención del trasplante de órganos, como riñón, hígado, corazón, pulmón o páncreas, o trasplante de médula ósea o células madre.
Tipos de inmunosupresores
Algunos tipos de medicamentos inmunosupresores incluyen:
1. Corticosteroides
Los corticosteroides, como la prednisona, la dexametasona o la prednisolona, son el tipo de inmunosupresores más común, que actúan reduciendo la producción de sustancias inflamatorias en el organismo y reduciendo la acción del sistema inmunológico. Consulte los principales tipos de corticosteroides.
Estos fármacos normalmente están indicados para el tratamiento de enfermedades autoinmunes, previniendo el rechazo tras un trasplante o como parte del tratamiento de algunos tipos de cáncer, como el mieloma múltiple, los linfomas o la leucemia linfocítica crónica, por ejemplo.
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2. Inhibidores de Janus-quinasa
Los inhibidores de la Janus-quinasa, como tofacitinib o ruxolitinib, actúan inhibiendo la producción de citocinas, que son sustancias inflamatorias, y normalmente están indicados para prevenir el crecimiento de tumores o aumentar la sensibilidad al tratamiento de quimioterapia.
Por tanto, este tipo de inmunosupresores se utilizan en casos de cáncer como mielofibrosis o policitemia vera, por ejemplo.
Además, los inhibidores de Janus-Kinasa también pueden estar indicados para la enfermedad de injerto contra huésped, que es una complicación que puede surgir después de un trasplante de médula ósea o de células madre, cuando los corticosteroides u otros inmunosupresores no han sido efectivos.
3. Inhibidores de la calcineurina
Los inhibidores de la calcineurina, como la ciclosporina y el tacrolimus, actúan reduciendo la producción de interleucinas, que son sustancias relacionadas con el aumento de la actividad del sistema inmunológico o de la división celular.
Así, los inhibidores de la calcineurina normalmente están indicados para la prevención o el tratamiento del rechazo de trasplantes, de la artritis reumatoide, de la psoriasis o de la dermatitis atópica, por ejemplo.
4. Anticuerpos monoclonales
Los anticuerpos monoclonales, como rituximab, tocilizumab o adalimumab, por ejemplo, actúan en el organismo bloqueando proteínas específicas de las células tumorales que hacen que el tumor crezca, o inhibiendo la producción de sustancias inflamatorias en el organismo, en el caso de enfermedades autoinmunes. Consulte los principales tipos de anticuerpos monoclonales.
Los anticuerpos monoclonales normalmente están indicados para el tratamiento de la artritis reumatoide, la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa, la espondilitis anquilosante, la psoriasis y el linfoma no Hodgkin, por ejemplo.
5. Agentes biológicos
Los agentes biológicos, como etanercept o anakinra, son inmunosupresores elaborados a partir de proteínas que ayudan a reducir la acción del sistema inmunológico y bloquean la acción de sustancias inflamatorias.
Por ello, estos medicamentos inmunosupresores normalmente están indicados para el tratamiento de la artritis reumatoide en adultos o de la artritis idiopática juvenil, ayudando a aliviar síntomas como el dolor o la hinchazón en las articulaciones.
Posibles efectos secundarios
El efecto secundario más común de los inmunosupresores es un mayor riesgo de infecciones, ya que reducen la acción del sistema inmunológico para combatir virus, bacterias u hongos.
De esta manera, se puede percibir la presencia de una infección a través de síntomas como:
- Cansancio excesivo;
- Sensación de debilidad;
- Fiebre;
- Escalofríos;
- Piel pálida;
- Tos;
- Respiración dificultosa;
- Dolor en la espalda baja;
- Dificultad para orinar;
- Dolor o sensación de ardor al orinar;
- Dolor de garganta o úlceras en la boca;
- Dor abdominal.
Si aparecen estos síntomas se debe buscar ayuda médica de inmediato o acudir al servicio de urgencias más cercano para que se diagnostique el tipo de infección y se inicie el tratamiento más adecuado.
Además, dependiendo del tipo de inmunosupresor utilizado, pueden producirse efectos secundarios como náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento, exceso de gases intestinales, mareos, aumento o pérdida de peso, diabetes, acné, aumento de la presión arterial, dolor de estómago. u osteoporosis, por ejemplo.
Cuidados durante el tratamiento
Algunas precauciones son importantes durante el tratamiento con medicamentos inmunosupresores, como:
- Tomar el inmunosupresor en el momento adecuado según las indicaciones del médico;
- Haga citas médicas regulares controlar la eficacia del tratamiento y la aparición de efectos secundarios;
- Evite tomar medicamentos por su cuenta y sin recomendación médica;
- No aumentar ni disminuir la dosis del inmunosupresor. sin haber sido aconsejado por un médico;
- No interrumpir el tratamiento con el inmunosupresor por tu cuenta;
- Tome las vacunas sólo cuando lo recomiende su médico.ya que algunas vacunas con virus activos o atenuados están contraindicadas durante el tratamiento;
- Lávate las manos con frecuenciacon agua y jabón neutro, especialmente antes y después de ir al baño, comer, cocinar, tocar animales, hacer tareas de jardinería o cambiarle el pañal al niño, por ejemplo;
- Aplica alcohol gel en tus manos. a menudo;
- Lavar bien las verdurasverduras y frutas antes de comer;
- Evite el contacto con personas que tengan gripe.resfriados u otros tipos de infección;
- Evite tocar superficies y taparse los ojos, la boca o la nariz con las manos;
- Evite quedarse en casa o con mucha gente y poca circulación de aire durante mucho tiempo, como centros comerciales o gimnasios.
Además, es importante dormir al menos 8 horas por noche, practicar actividad física regularmente, según las recomendaciones de tu médico, y llevar una dieta equilibrada.
¿Quién no debería usar?
El uso de medicamentos inmunosupresores está contraindicado en personas alérgicas a alguno de los componentes presentes en las fórmulas y en personas que tengan infecciones activas.
¿Es seguro usarlo durante el embarazo?
No se recomienda el uso de inmunosupresores durante el embarazo, ya que puede poner en riesgo al bebé o a la madre. Por lo tanto, el uso de estos medicamentos por parte de mujeres embarazadas o en período de lactancia sólo debe realizarse bajo la orientación de un obstetra y cuando los beneficios para la mujer superen los riesgos potenciales para el bebé.
