El envenenamiento es cuando una sustancia tóxica ingresa al cuerpo por ingestión, inhalación o a través de la piel, provocando síntomas como dolor abdominal, vómitos o confusión mental y, cuando es grave, puede poner en riesgo la vida de la persona.
Normalmente, las intoxicaciones son causadas por la ingesta de alimentos mal conservados, sin embargo, también puede ocurrir por el uso incorrecto de medicamentos, consumo de drogas ilícitas o alcohol y contacto con metales pesados, por ejemplo.
Si se sospecha de intoxicación, es importante buscar ayuda médica lo antes posible. El tratamiento de la intoxicación depende de identificar su causa y puede implicar lavado gástrico, medicamentos para controlar la presión arterial o la frecuencia cardíaca y antídotos.
Diferencia entre intoxicación exógena y endógena.
La intoxicación exógena es cuando se introducen sustancias en el organismo, mediante ingestión, absorción a través de la piel o inhalación, por ejemplo, perjudicando su funcionamiento.
La intoxicación endógena se produce por la acumulación de sustancias nocivas que el propio organismo produce, pero que suelen eliminarse mediante la acción del hígado y los riñones, pudiendo acumularse cuando estos órganos se encuentran en insuficiencia.
Síntomas principales
Los principales síntomas de intoxicación son:
- Aumento o disminución de la temperatura corporal;
- Hermana intensa;
- Somnolencia, confusión mental o agitación;
- Falta de coordinación motora;
- Crisis convulsiva;
- Aumento o disminución del diámetro de las pupilas;
- Cambios visuales, como desenfoque, nubosidad u oscurecimiento;
- Latidos cardíacos acelerados o lentos y arritmias;
- Presión arterial baja o alta;
- Respiración dificultosa;
- Náuseas y vómitos;
- Diarrea;
- Dolor abdominal;
- Enrojecimiento o lesiones en la piel;
- Retención urinaria y fecal o incontinencia.
Normalmente los síntomas varían según la sustancia con la que haya entrado en contacto el organismo y su cantidad. Además, algunas sustancias, como el plomo y otros metales pesados, pueden acumularse gradualmente en el cuerpo y pueden pasar meses o años antes de que se noten los síntomas.
Tipos de intoxicación
Existen algunos tipos de intoxicación:
1. Intoxicación alimentaria
La intoxicación alimentaria se produce cuando se ingieren alimentos contaminados por sustancias producidas por microorganismos, como bacterias y hongos, que pueden provocar síntomas como náuseas y diarrea. Comprenda mejor qué es la intoxicación alimentaria.
2. Intoxicación por drogas
La intoxicación por medicamentos suele ocurrir cuando medicamentos como el paracetamol, la digoxina o el litio se utilizan incorrectamente, especialmente cuando se usan en dosis superiores a las recomendadas por el médico.
En este caso, los síntomas varían según el medicamento ingerido, y pueden provocar desde náuseas, vómitos y pérdida del equilibrio hasta confusión mental, convulsiones, arritmias y coma.
3. Intoxicación por alcohol
La intoxicación por alcohol generalmente ocurre cuando se consumen bebidas alcohólicas en grandes cantidades, lo que puede provocar síntomas como habla lenta, náuseas, vómitos, falta de coordinación y, en los casos más graves, coma. Vea más síntomas de intoxicación por alcohol.
4. Envenenamiento por plomo
El envenenamiento por plomo puede ocurrir cuando este metal, que puede estar presente en la pintura, las tuberías viejas y el polvo de los minerales o de las obras de construcción, se inhala o ingiere, provocando síntomas como dolor de cabeza, dificultades de memoria y debilidad. Obtenga más información sobre los síntomas del envenenamiento por plomo y otros metales pesados.
5. Intoxicación por monóxido de carbono
La intoxicación por monóxido de carbono se produce cuando se inhala este gas en grandes cantidades, debido a incendios o motores funcionando en lugares sin ventilación, por ejemplo, lo que puede provocar síntomas como dolor de cabeza, náuseas, arritmias e incluso coma. Comprenda mejor qué es la intoxicación por monóxido de carbono.
Primeros auxilios en caso de intoxicación.
Los primeros auxilios que se deben brindar en caso de intoxicación incluyen:
- Llama inmediatamente al SAMU 192pedir ayuda;
- Contacta con el Centro de Información y Asistencia Toxicológica (CIAT)llamando al 0800-722-6001, para recibir orientación de profesionales mientras llega la ayuda médica;
- Mantenga a la persona alejada de la sustancia tóxica.lavarse con agua si entra en contacto con la piel, o cambiar de ambiente si se inhala;
- Mantenga a la persona acostada en posición lateral.para evitar lesiones si se desmaya.
Además, es importante intentar identificar la sustancia que provocó la intoxicación, revisando cajas de medicamentos y envases de productos de limpieza, por ejemplo, para ayudar a los profesionales sanitarios con más información. Comprenda mejor qué hacer en caso de intoxicación o envenenamiento.
Cómo se realiza el tratamiento.
El tratamiento de la intoxicación depende de su causa y gravedad y, en ocasiones, es posible que no requiera un tratamiento específico.
Sin embargo, en casos más graves, inicialmente pueden estar indicadas medidas como la inyección de suero, el uso de oxígeno y medicamentos para controlar la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
A veces, también se pueden utilizar antídotos para revertir los efectos de algunas sustancias específicas en el organismo. Sin embargo, no existen antídotos para todas las sustancias que provocan intoxicaciones.
Los principales antídotos en caso de intoxicación son:
Además, si la sustancia ha sido ingerida, también pueden estar indicados medidas como el lavado gástrico o intestinal y el uso de carbón activado, para evitar que la persona empeore por su absorción.
