La anisakiasis es una infección causada por un parásito del género Anisakis sp., que se encuentra principalmente en mariscos como crustáceos, calamares y pescados contaminados. Por este motivo, este tipo de infección es más común en culturas donde existe la costumbre de comer alimentos crudos, como el sushi, por ejemplo.
Al ingerir alimentos contaminados por este parásito, las larvas pueden llegar al estómago y al intestino, provocando síntomas como dolor abdominal intenso, fiebre, náuseas y malestar general que pueden aparecer pocas horas después de consumir sushi, por ejemplo. Por lo tanto, si aparecen síntomas de infección después de ingerir alimentos crudos, es recomendable consultar a un médico de cabecera para identificar si este parásito está presente e iniciar el tratamiento adecuado.
Vea un resumen rápido de este tipo de infección y otras enfermedades causadas por parásitos:
Síntomas principales
Síntomas de infección por Anisakis sp. pueden aparecer a las pocas horas de consumir el alimento infectado, siendo los principales:
- Dolor abdominal severo;
- Náuseas y vómitos;
- Hinchazón del vientre;
- Diarrea;
- Presencia de sangre en las heces;
- Fiebre inferior a 39ºC, constante.
Además, algunas personas también pueden desarrollar síntomas propios de reacciones alérgicas, como picazón y enrojecimiento de la piel, hinchazón de la cara o dificultad para respirar.
Cómo confirmar el diagnóstico.
Un médico puede sospechar anisakiasis después de evaluar los síntomas y la historia de cada persona, especialmente si la persona ha consumido pescado crudo o sushi. Sin embargo, la única forma de confirmar el diagnóstico es realizar una endoscopia para observar la presencia de la larva en el interior del estómago o en la porción inicial del intestino.
Durante la endoscopia, si se identifican larvas, el médico puede extirparlas utilizando un dispositivo especial que llega al estómago a través del tubo que se utiliza durante la endoscopia.
Cómo se realiza el tratamiento.
En la mayoría de los casos, la infección larval Anisakis sp. se trata durante la endoscopia. Para ello, el médico, después de identificar el parásito, inserta un dispositivo especial a través del tubo del endoscopio para llegar al estómago y eliminar las larvas.
Sin embargo, cuando esto no es posible o cuando la larva ya se ha extendido al intestino, puede ser necesario tomar un antiparasitario, llamado Albendazol, durante 3 a 5 días, para matar el parásito y eliminarlo en las heces. En muchos casos, el cuerpo también acaba eliminando las larvas de forma natural y, por tanto, muchas personas pueden ni siquiera saber que ya han sido infectadas.
En casos más graves, en los que la anisakiasis continúa empeorando después de estos dos tratamientos, se puede recomendar una cirugía para extirpar cada larva individualmente.
Ciclo biológico de la anisakiasis.
La anisakiasis es causada por la larva. Anisakis sp. y su ciclo de vida comienza cuando algunos mamíferos acuáticos, como las ballenas o los leones marinos infectados, defecan en el mar, liberando huevos que acaban desarrollándose y formando nuevas larvas. Estas larvas son luego ingeridas por crustáceos, que acaban siendo comidos por calamares y peces, infectándose también.
Cuando se capturan estos peces, las larvas continúan creciendo en su carne y, por lo tanto, si se comen crudos, las larvas comenzarán a vivir dentro del estómago y el intestino de la persona que comió la carne del pescado infectado.
Cómo evitar la anisakiasa
La mejor forma de evitar el contagio con este tipo de larvas es cocinar pescado y calamares a temperaturas superiores a 65º C. Sin embargo, cuando es necesario consumir pescado crudo, como en el caso del sushi, se recomienda tomar algunas precauciones de almacenamiento.
Para conservar el pescado antes de comerlo, debes congelarlo, siguiendo las siguientes pautas:
- Congelar y conservar a -20º C: hasta 7 tarimas;
- Congelar y conservar a -35º C: durante menos de 15 horas;
- Congelar a -35ºC y conservar a -20ºC: hasta 25 horas.
El tipo de pescado más afectado por esta larva es generalmente el salmón, el calamar, el bacalao, el arenque, la caballa, el fletán y la anchoa.
Además, la larva suele medir más de 1 cm de largo y, por tanto, se puede ver en la carne del pescado. Por eso, si estás comiendo en un restaurante de sushi, por ejemplo, debes prestar atención a los trozos antes de comer.
