La demencia con cuerpos de Lewy es una enfermedad degenerativa del cerebro, que compromete regiones responsables de funciones como la memoria, el pensamiento y el movimiento, y está causada por la acumulación de proteínas, conocidas como cuerpos de Lewy, en el tejido cerebral.
Esta enfermedad aparece con el avance de la edad, siendo más común a partir de los 60 años, y provoca síntomas como alucinaciones, pérdida progresiva de memoria y dificultad para concentrarse, además de temblores y rigidez muscular, considerándose el segundo tipo más común de demencia degenerativa, derecha. después del Alzheimer.
Aunque no existe cura para la demencia con cuerpos de Lewy, es posible realizar un tratamiento y controlar los síntomas, utilizando medicamentos aconsejados por el médico, como la Quetiapina o el Donepezilo, por ejemplo, que alivian algunos síntomas, además de invertir en fisioterapia. y terapia ocupacional. De esta forma, la persona podrá vivir muchos años con la máxima independencia y calidad de vida.
Síntomas principales
La demencia con cuerpos de Lewy tiene síntomas que aparecen de forma gradual y empeoran lentamente. Los principales son:
- Pérdida de capacidades mentales.llamadas funciones cognitivas, como memoria, concentración, atención, comunicación y lenguaje;
- Confusión mental y desorientación, que oscilan entre momentos de extrema confusión y momentos más tranquilos;
- Temblores y rigidez muscular.conocido como parkinsonismo, ya que imitan los movimientos del Parkinson;
- Alucinaciones visualesen el que la persona ve cosas inexistentes, como animales o niños, por ejemplo;
- Dificultad para juzgar distancias.llamados cambios visuoespaciales, que pueden provocar caídas frecuentes;
- Cambios en la fase REM del sueñoque puede manifestarse con movimientos, hablar o gritar durante el sueño.
Generalmente, primero aparecen cambios en las capacidades mentales y, a medida que avanza la enfermedad, aparecen cambios en el movimiento y la confusión mental se vuelve más grave. También es común que haya síntomas de cambios de humor, como depresión y apatía.
Debido a síntomas similares, esta enfermedad puede confundirse con el Alzheimer o el Parkinson. Aún no se conoce la causa de la demencia con cuerpos de Lewy, por lo que cualquier persona puede desarrollar esta enfermedad, aunque parece ser más común en hombres mayores de 60 años.
Cómo confirmar el diagnóstico.
El diagnóstico de demencia con cuerpos de Lewy lo realiza un neurólogo, geriatra o psiquiatra, tras una evaluación completa de los síntomas, los antecedentes familiares y la exploración física.
Aunque algunas pruebas de imagen, como la tomografía computarizada o la resonancia magnética, pueden ayudar a identificar la degeneración en algunas partes del cerebro, no pueden identificar los cuerpos de Lewy, que sólo se pueden observar después de la muerte. Es igualmente importante utilizar escalas de calificación para evaluar las fluctuaciones en las capacidades cognitivas.
De esta forma, el médico diferenciará esta enfermedad de otras con síntomas similares, como el Alzheimer y el Parkinson, e indicará el tratamiento más adecuado.
Pide cita con el neurólogo más cercano para que haga el diagnóstico y comience el tratamiento:
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Posibles Causas
Se ha observado que existen depósitos anormales de la proteína alfa-sinucleína, también llamada cuerpo de Lewy, en el núcleo de las neuronas, lo que conduce al desarrollo de los signos y síntomas característicos de la enfermedad.
Sin embargo, los cuerpos de Lewy también se pueden encontrar en otras enfermedades, como el Alzheimer o el síndrome de Down y, por ello, el conjunto de síntomas mentales que provocan se denomina demencia como cuerpos de Lewy.
Cómo se realiza el tratamiento.
Dado que no existe cura para la demencia con cuerpos de Lewy, el tratamiento debe ser guiado por un neurólogo, geriatra o psiquiatra para aliviar los síntomas de cada persona y mejorar la calidad de vida de quien la padece.
Por tanto, los principales tipos de tratamiento incluyen:
- Medicamentos antipsicóticoscomo la Quetiapina u Olanzapina: permiten reducir la frecuencia de las alucinaciones, sin embargo, pueden causar varios efectos secundarios o empeorar el estado general de la persona y, por lo tanto, al usarse, deben ser evaluados constantemente por un médico;
- Remedios para la memoriacomo Donepezilo o Rivastigmina: aumentan la producción de neurotransmisores en el cerebro, lo que puede mejorar la concentración, la memoria y reducir la aparición de alucinaciones y otros problemas de conducta;
- Medicamentos para mejorar las habilidades motoras., como la Carbidopa y la Levodopa, muy utilizadas en el Parkinson: reducen los síntomas motores como temblores, rigidez muscular o lentitud de movimientos. Sin embargo, pueden empeorar las alucinaciones y la confusión y, por tanto, pueden combinarse con medicamentos para la memoria;
- Medicamentos antidepresivoscomo Sertralina o Citalopam: utilizados para mejorar los síntomas depresivos, además de ayudar a controlar la conducta y regular el sueño;
- Fisioterapia: ayuda a mantener la fuerza y flexibilidad muscular, además de mejorar la capacidad cardiovascular con diversos tipos de ejercicios;
- terapia ocupacional: Es muy importante ayudar a mantener la independencia, enseñando a la persona a realizar las tareas diarias con sus nuevas limitaciones.
Además, para ayudar a combatir los síntomas de tristeza, ansiedad o agitación frecuente, el cuidador puede recurrir a otras terapias de medicina alternativa como la aromaterapia, la musicoterapia o los masajes, por ejemplo.
También se recomienda hacer ejercicio para mantener el cerebro activo, evitar fumar y adoptar una dieta sana y equilibrada, dando preferencia a las frutas y verduras.
