La cefalea tensional, o cefalea tensional, es un tipo de dolor de cabeza muy común en las mujeres, que se produce por la contracción de los músculos del cuello y que se produce principalmente por malas posturas, estrés, ansiedad y falta de sueño.
Este tipo de dolor de cabeza se puede clasificar en tres subtipos, según la frecuencia con la que se presenta:
- Dolor de cabeza tensional poco frecuente: sólo ocurre 1 o 2 veces al mes;
- Dolor de cabeza tensional muy común: ocurre aproximadamente 1 a 2 veces por semana;
- Dolor de cabeza tensional crónico: Ocurre más de 15 días al mes y también puede durar meses o años.
Para aliviar los síntomas de las cefaleas tensionales es importante intentar relajarse, ya sea mediante masajes, un baño caliente, actividades grupales o el uso de medicamentos recomendados por su médico.
Síntomas principales
Los síntomas del dolor de cabeza tensional pueden aparecer después de períodos de gran estrés físico o emocional e incluyen:
- Dolor en forma de presión en toda la cabeza, como si un casco estuviera apretado con fuerza sobre la cabeza;
- Dolor que afecta a ambos lados, en la nuca o en la frente;
- Sensación de presión detrás de los ojos;
- Sensibilidad excesiva en hombros, cuello y cuero cabelludo.
Estos síntomas pueden durar desde 30 minutos hasta varias horas, pero generalmente son leves y no impiden las actividades diarias.
A diferencia de las migrañas, las cefaleas tensionales no se acompañan de náuseas ni vómitos y no se agravan con la actividad física, la luz ni los olores, por ejemplo. Vea cómo identificar cada tipo de dolor de cabeza.
Los dolores de cabeza tensionales pueden aparecer varias veces durante el mes, y cuando ocurre más de 15 veces se recomienda consultar a un neurólogo para iniciar un tratamiento con medicamentos que ayuden a prevenir su aparición.
Causas principales
Las cefaleas tensionales pueden ocurrir como consecuencia de varias situaciones que pueden favorecer las contracciones y rigidez de los músculos de la región del cuello, como por ejemplo:
- Estrés;
- Preocupación excesiva;
- Ansiedad;
- Tensión emocional;
- Mala postura;
- Dificultad para ver;
- Cambios hormonales;
- Deshidración.
Además, las cefaleas tensionales también pueden surgir por situaciones menos graves como cambios en el sueño, el apetito o una exposición prolongada al sol.
Cualquier persona puede desarrollar un dolor de cabeza tensional en algún momento de su vida, sin importar la edad, sin embargo, este tipo de dolor de cabeza es más común en adultos alrededor de los 30 a 40 años.
Cómo aliviar el dolor de cabeza tensional
El tratamiento para los dolores de cabeza tensionales puede variar ligeramente según la causa, pero una de las formas de tratamiento más efectivas es realizar cambios en el estilo de vida que lo ayuden a relajarse más fácilmente. Por ello, es recomendable intentar evitar situaciones estresantes y realizar actividades relajantes, como el yoga o la meditación.
También se recomienda hacer ejercicio regularmente y llevar una dieta equilibrada. Otras opciones de tratamiento pueden ser:
1. Aplicar compresas frías en la frente.
Aplicar compresas humedecidas con agua fría en la frente ayuda a reducir la dilatación de los vasos sanguíneos y a reducir la inflamación, aliviando los dolores de cabeza.
2. Aplicación de calor en el cuello y nuca.
Dado que los dolores de cabeza tensionales pueden ser causados por una contracción excesiva de los músculos de la región del cuello, aplicar una compresa tibia puede ayudar a relajar los músculos y reducir el dolor de cabeza.
3. Dale un masaje a tu cuero cabelludo
El masaje del cuero cabelludo también es excelente para ayudar a relajar y aliviar los síntomas del dolor de cabeza tensional y se puede realizar siguiendo los pasos a continuación:
- Deja el cabello suelto y coloca ambas manos sobre tu cabeza, sin anillos ni pulseras;
- Realizar un ligero masaje con las yemas de los dedos, con movimientos circulares desde el cuello hasta todo el cuero cabelludo;
- Sostenga firmemente la parte cercana a la raíz del cabello y tire suavemente;
- Gire suavemente el cuello de lado a lado y de adelante hacia atrás.
Para mejorar el efecto de este masaje, puedes darte un relajante baño caliente previamente, para que tus músculos se estiren con mayor facilidad y alivien la tensión acumulada. Además, se pueden combinar analgésicos naturales como los siguientes:
4. Tomar medicamentos
El uso de analgésicos y antiinflamatorios es muy eficaz ante dolores de cabeza poco frecuentes o muy frecuentes, ayudando a aliviar los síntomas. Sin embargo, en el caso de la cefalea tensional crónica, estos medicamentos pueden no tener el mismo efecto, y el médico puede recomendar el uso de medicamentos más fuertes, como sumatriptán y zolmitriptán, por ejemplo.
5. Fisioterapia
Las sesiones de fisioterapia también pueden ser muy importantes en algunos casos para estirar los músculos de la región del cuello y la cabeza, facilitando la relajación y mejorando la circulación sanguínea de la zona, lo que reduce la aparición de los síntomas. Vea algunos ejercicios que se pueden hacer para estirar los músculos del cuello.
