La catarata congénita es la opacidad del cristalino natural del ojo, llamado cristalino, dando lugar a síntomas como una mancha blanca o gris en la pupila, que se encuentra en el centro del ojo, o la ausencia de un reflejo rojo en el ojo al tomar una fotografía, por ejemplo, y puede afectar a uno o ambos ojos.
Las cataratas congénitas están presentes en el bebé desde el nacimiento, siendo causadas por infecciones en la mujer durante el embarazo, como la toxoplasmosis o la rubéola, o por enfermedades metabólicas o malformaciones en los ojos del bebé.
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El tratamiento de las cataratas congénitas en bebés lo realiza un oftalmólogo y generalmente implica una cirugía sencilla que reemplaza el cristalino del ojo del bebé.
Síntomas de catarata congénita.
Los principales síntomas de las cataratas congénitas son:
- Mancha blanca o gris en la pupila, que se encuentra en el centro del ojo;
- Ausencia de reflejo rojo en el ojo al tomar una fotografía;
- Movimientos oculares anormales, llamados nistagmo;
- El niño parece no estar atento ni ser consciente del mundo que lo rodea.
Las cataratas congénitas están presentes desde el nacimiento y pueden afectar uno o ambos ojos. En algunos casos, esta mancha en la pupila también puede desarrollarse y empeorar con el tiempo.
Cuando se sospecha una catarata congénita, es importante llevar al bebé al pediatra, ya que esto ayudará a identificar la catarata y derivar al niño a un oftalmólogo para el tratamiento adecuado.
Cómo confirmar el diagnóstico.
El diagnóstico de cataratas congénitas infantiles lo puede realizar poco después del nacimiento un neonatólogo o pediatra en la infancia al evaluar los ojos del bebé o del niño y realizar el examen ocular. Vea cómo se realiza el examen de la vista.
Para confirmar el diagnóstico de cataratas congénitas, el médico debe realizar un examen del reflejo rojo, también conocido como prueba ocular, en el que se proyecta una luz especial sobre el ojo del bebé para observar si hay cambios en las estructuras.
Si se identifica una catarata, se debe realizar un seguimiento por parte de un oftalmólogo que pueda indicar el tratamiento más adecuado.
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Posibles Causas
Las principales causas de las cataratas congénitas son:
- Historia familiar de cataratas;
- Infecciones en mujeres durante el embarazo, como toxoplasmosis, rubéola, herpes o citomegalovirus;
- Anormalidades en el desarrollo de los ojos del bebé durante el embarazo;
- Trastornos metabólicos como galactosemia, diabetes o hipoglucemia;
- Síndromes, como el síndrome de Down, Patau o Edward.
Además, las cataratas congénitas también pueden ser causadas por lesiones o traumatismos en los ojos después del nacimiento.
Sin embargo, la mayoría de las cataratas congénitas no tienen una causa específica y se clasifican como idiopáticas.
Cómo se realiza el tratamiento.
El tratamiento de las cataratas congénitas debe realizarse bajo la supervisión de un oftalmólogo y depende de la gravedad de la enfermedad, el grado de visión y la edad del bebé.
En general, el médico debe recomendar la cirugía de colocación de lentes intraoculares para reemplazar el cristalino natural del ojo, llamado cristalino, la cual debe realizarse entre las 6 semanas de edad y los 3 meses. Sin embargo, este tiempo puede variar según el médico y los antecedentes del niño.
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Generalmente la cirugía se realiza en un ojo bajo anestesia local y después de 1 mes se realiza en el otro, y durante la recuperación es necesario aplicar unas gotas oftálmicas recomendadas por el oftalmólogo, para aliviar las molestias del bebé y también prevenir la aparición de una infección.
En casos de catarata congénita parcial, puede estar indicado el uso de medicamentos o colirios en lugar de la cirugía.
