La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestinal que provoca inflamación y ulceración de la pared del colon, provocando síntomas como diarrea con sangre, necesidad urgente de defecar, dolor abdominal, pérdida de peso y fiebre.
Aún no se conoce la causa exacta de la inflamación, sin embargo, se sabe que es más común en personas que consumen muchos alimentos grasos o que tienen antecedentes familiares de colitis ulcerosa. Conozca otros tipos de colitis.
Si se sospecha colitis ulcerosa, se recomienda consultar a un gastroenterólogo. El tratamiento generalmente implica medicamentos antiinflamatorios, inmunosupresores o biológicos y, en los casos más graves, cirugía para extirpar el colon enfermo.
Síntomas principales
Las principales causas de la colitis ulcerosa son:
- Diarrea o estreñimiento;
- Sangre en las heces;
- Necesidad urgente y/o frecuente de evacuar;
- Dolor abdominal;
- Sensación de inquietud;
- Pérdida de peso;
- Fiebre superior a 37,2ºC.
Los síntomas de la colitis ulcerosa tienden a variar en intensidad con el tiempo y puede haber períodos de mejoría y empeoramiento. Sin embargo, sobre todo al principio, es habitual que aparezcan pocos síntomas.
Algunas personas con colitis ulcerosa también pueden experimentar otros síntomas menos comunes, como enrojecimiento y/o dolor en los ojos, o dolor en las articulaciones, que pueden estar presentes antes de los síntomas gastrointestinales más comunes.
Prueba de síntomas en línea
La colitis ulcerosa es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal. Para conocer las probabilidades de tener una enfermedad inflamatoria intestinal, indica los síntomas que presentas:
Esta prueba es sólo una herramienta de orientación y no pretende proporcionar un diagnóstico ni reemplazar la consulta con un gastroenterólogo o médico general.
Cómo confirmar el diagnóstico.
El diagnóstico de colitis ulcerosa lo realiza un gastroenterólogo o médico de cabecera basándose en los síntomas y resultados de pruebas, como la colonoscopia y la biopsia de la pared intestinal, que identifican la inflamación del colon. Vea para qué sirve una colonoscopia y cómo se realiza.
Si deseas programar una cita, puedes buscar al gastroenterólogo más cercano a ti utilizando la siguiente herramienta:
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Además, es habitual que el médico recomiende también otras pruebas, como hemograma, PCR en sangre y análisis de heces para descartar otras enfermedades, especialmente infecciones intestinales, que pueden provocar síntomas similares.
Posibles Causas
Aunque se desconoce la causa exacta de la colitis ulcerosa, se cree que es causada por una desregulación del sistema inmunológico, especialmente en personas con predisposición genética.
Además, la colitis ulcerosa es más común en personas de entre 15 y 30 años o mayores de 60 años que consumen muchos alimentos grasos y tienen antecedentes familiares de la enfermedad, por ejemplo.
Cómo se realiza el tratamiento.
El tratamiento de la colitis ulcerosa se puede realizar con medicamentos antiinflamatorios específicos por vía oral, en forma de supositorios y/o enemas para reducir la inflamación y controlar los síntomas.
Especialmente en los casos en los que no hubo buena respuesta al tratamiento inicial, el médico puede recomendar el uso de corticoides por vía oral o rectal para controlar la inflamación. Sin embargo, normalmente estos medicamentos no deben usarse durante períodos prolongados.
En casos más graves, pueden estar indicados medicamentos inmunosupresores, como la azatioprina, o fármacos biológicos, como el infliximab o el adalimumab. Además, para algunas personas también puede estar indicada la cirugía para extirpar el colon enfermo.
Dieta para la colitis ulcerosa
Algunas personas con colitis ulcerosa desarrollan intolerancia a la lactosa y se recomiendan cambios en la dieta, como evitar alimentos que contengan leche o productos lácteos, para que los síntomas no empeoren. Sepa qué comer en caso de colitis ulcerosa.
