El cáncer de próstata es el tumor maligno de la próstata, siendo el segundo tipo de cáncer más común en los hombres, especialmente después de los 50 años. Inicialmente, el cáncer de próstata no causa síntomas, sin embargo, a medida que el tumor crece, pueden surgir síntomas, como dificultad para orinar. , sensación constante de vejiga llena y dolor al orinar, por ejemplo.
Como el cáncer de próstata se desarrolla lentamente, es importante que los hombres consulten regularmente al urólogo, especialmente a partir de los 50 años, o 45 años en caso de tener antecedentes de cáncer de próstata en la familia, para que se realicen pruebas que evalúen la salud de la próstata y el cáncer. riesgo.
Síntomas del cáncer de próstata
Los principales síntomas del cáncer de próstata son:
- Deseo frecuente de orinar;
- Dificultad para iniciar la micción y chorro de orina débil;
- dolor al orinar o eyacular;
- Dificultad para mantener la erección;
- Sangre en orina o semen;
- Sensación de vaciado incompleto de la vejiga;
- Dolor en la zona de los testículos.
Estos síntomas surgen a medida que el tumor crece, ya que en una fase temprana no suele provocar síntomas.
Si el cáncer se ha extendido a otros órganos, pueden aparecer otros síntomas, como dolor de huesos, hinchazón de las piernas, dolor en el abdomen, tos, cansancio excesivo, pérdida de peso sin motivo aparente o malestar general, por ejemplo.
Ante la presencia de síntomas de cáncer de próstata, es importante consultar al urólogo para que se realice una evaluación y se indiquen pruebas que ayuden a identificar la causa de los síntomas. Consulte otros síntomas del cáncer de próstata.
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Test online de síntomas
Para saber si existe riesgo de tener problemas en la próstata, indica a continuación los síntomas que presentas:
El test de síntomas es sólo una herramienta orientativa, no sirve como diagnóstico ni sustituye a la consulta con el urólogo.
Cómo se hace el diagnóstico
El diagnóstico de cáncer de próstata lo realiza el urólogo a través de la evaluación de los síntomas, los antecedentes de salud y los antecedentes familiares de cáncer de próstata.
Además, el médico debe solicitar la dosificación de PSA libre y total en sangre, prueba de PCA3 en orina y realizar el tacto rectal, en el que el médico puede palpar la próstata y evaluar la presencia de un nódulo duro y firme, lo cual es indicativo. de cáncer.
Si se identifican cambios en estas pruebas, el médico podrá indicar la biopsia de próstata guiada por ecografía para confirmar el diagnóstico. Conozca las pruebas que evalúan la próstata.
Cuando se confirma el cáncer de próstata, el urólogo debe derivar al paciente a ver con el oncólogo, quien puede indicar pruebas adicionales para evaluar el estadio del cáncer e iniciar el tratamiento.
Posibles Causas
El cáncer de próstata es causado por mutaciones en el ADN de las células de la próstata que comienzan a multiplicarse de forma anormal y descontrolada.
Algunos factores pueden aumentar el riesgo de cáncer de próstata, como:
- Tener un familiar de primer grado (padre o hermano) con antecedentes de cáncer de próstata
- Ser mayor de 50 años;
- Hacer una dieta poco equilibrada y muy rica en grasas o calcio;
- Sufrir de obesidad o sobrepeso;
- Niveles elevados de testosterona de forma persistente.
Además, los hombres afroamericanos también tienen el doble de probabilidades de tener cáncer de próstata que cualquier otro grupo étnico.
Como se hace el tratamiento
El tratamiento del cáncer de próstata debe ser guiado por el oncólogo, y puede variar según la edad del hombre, la gravedad de la enfermedad y si existen otras enfermedades asociadas. Se puede recomendar:
1. Seguimiento médico
El seguimiento médico regular puede estar indicado para el cáncer de próstata de bajo grado, que crece muy lentamente, especialmente en personas mayores que no presentan síntomas o en hombres que padecen otras enfermedades y cuya esperanza de vida es de 10 años o menos.
Por ello, es necesario realizar consultas médicas con el urólogo y/u oncólogo de forma periódica y análisis de sangre, tacto rectal y biopsia para seguir la evolución del tumor.
2. Cirugía
La cirugía para extirpación completa de la próstata, llamada prostatectomía radical, es uno de los tratamientos que pueden estar indicados para el cáncer de próstata confinado en la próstata, con el fin de curar el cáncer y evitar que se propague a otros órganos formando metástasis en los ganglios linfáticos, huesos. , hígado, pulmones, vejiga o intestinos, por ejemplo.
La extirpación completa de la próstata también puede estar indicada para el cáncer de próstata avanzado en asociación con otros tratamientos. Obtenga más información sobre la cirugía y la recuperación del cáncer de próstata.
3. Radioterapia
La radioterapia se realiza con el objetivo de eliminar o reducir el crecimiento de las células cancerosas, estando indicada para complementar el tratamiento quirúrgico de extirpación de la próstata.
Sin embargo, también puede estar indicado en sustitución de la cirugía en los casos en que el tumor se limita a la próstata, en cuyo caso la elección del tratamiento debe realizarse junto con el oncólogo, según los riesgos y beneficios de la cirugía y la radioterapia.
La radioterapia se puede aplicar mediante radiación externa, a través de una máquina que emite haces de radiación sobre la región de la próstata, pero también se puede realizar mediante braquiterapia, donde el material radiactivo se coloca dentro o cerca del cáncer.
El tipo de radioterapia debe ser indicado por el médico y depende del estadio del tumor. En casos avanzados, se puede utilizar radioterapia tanto externa como interna para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
4 terapia ablativa
La terapia ablativa se realiza para destruir los tejidos de la próstata utilizando un gas frío directamente en la próstata para congelar los tejidos, lo que se llama crioterapia o crioablación.
Otro tipo de terapia ablativa es la aplicación de calor a la próstata a través de un ultrasonido focalizado de alta intensidad, que calienta los tejidos de la próstata provocando su muerte.
Por lo general, este tipo de tratamiento se utiliza para el cáncer de próstata pequeño, cuando no es posible realizar una cirugía para extirpar la próstata o en los casos en los que no hubo buena respuesta a la radioterapia.
5. Terapia hormonal
La terapia hormonal es un tratamiento para el cáncer de próstata para prevenir el crecimiento tumoral y se puede realizar con remedios para bloquear la producción de testosterona por parte del cuerpo o evitar que la testosterona se una a las células tumorales como leuprolida, grasa, fatarina, abiraterona, degarelix, flutamida, bicalutamida o enzalutamida. , Por ejemplo.
Otro tipo de terapia hormonal que puede ser indicada por el médico es la orquiectomía o castración quirúrgica, que consiste en una cirugía para extirpar los testículos, ya que son los responsables de la producción de testosterona en el cuerpo.
6. Quimioterapia
La quimioterapia utiliza fármacos directamente en la vena, como docetaxel, mitoxantrón, estramustina, cisplatino o carboplatino, por ejemplo, que ayudan a destruir las células cancerosas localizadas en la próstata o diseminadas por todo el cuerpo.
Este tipo de tratamiento está indicado para el cáncer de próstata más avanzado y puede realizarse en combinación con terapia hormonal, según indicación del oncólogo.
¿Tiene cura el cáncer de próstata?
Es posible lograr la cura del cáncer de próstata cuando se identifica en la fase inicial y se localiza únicamente en la próstata. En estos casos está indicada la cirugía para extirpar la próstata y eliminar por completo el cáncer.
Sin embargo, dependiendo de la edad del hombre y del estadio de la enfermedad, el oncólogo puede indicar otro tipo de tratamiento, como el uso de remedios e incluso quimioterapia y radioterapia para conseguir que todas las células cancerosas hayan sido eliminadas.
Dudas Comunes
De las principales dudas sobre el cáncer de próstata se despejan las siguientes:
1. ¿El cáncer de próstata sólo ocurre en personas mayores?
Aunque es más frecuente en personas mayores, el cáncer de próstata puede ocurrir en cualquier hombre, independientemente de su edad, especialmente si tiene antecedentes de cáncer en la familia. Por ello, es importante estar siempre atento a la aparición de signos o síntomas que puedan indicar problemas en la próstata, consultando al urólogo cada vez que esto suceda.
Además, es muy importante hacerse el cribado anual, que se recomienda a partir de los 50 años para hombres aparentemente sanos y sin antecedentes de cáncer de próstata en la familia, o a partir de los 45 para hombres de raza negra y aquellos que tengan relaciones cercanas. familiares, como padre o hermano, con antecedentes de cáncer de próstata.
2. ¿Tener PSA alto significa cáncer?
El valor elevado de PSA, por encima de 4 ng/ml, no siempre significa que se esté desarrollando cáncer. Esto se debe a que cualquier inflamación en la próstata puede provocar un aumento en la producción de esta enzima, incluyendo problemas mucho más simples que el cáncer, como la prostatitis o la hipertrofia benigna, por ejemplo. En estos casos, aunque el tratamiento es necesario, es muy diferente al tratamiento del cáncer, y es necesaria la correcta orientación de un urólogo. A continuación se explica cómo comprender el resultado del examen PSA.
3. ¿Es realmente necesario el tacto rectal?
El tacto rectal puede parecer bastante incómodo, por lo que muchos hombres prefieren optar por realizar únicamente la prueba de PSA como forma de detección del cáncer. Sin embargo, el tacto rectal es muy rápido, indoloro y proporciona información importante sobre la próstata.
También se han registrado casos de cáncer en los que no fue posible observar ningún cambio en los niveles de PSA en sangre, manteniéndose iguales a los de un hombre completamente sano y sin cáncer. Así, el tacto rectal es un examen que puede ayudar al médico a identificar cualquier cambio en la próstata, incluso si los valores de PSA son correctos.
Lo ideal es hablar con el urólogo sobre la indicación de realizar ambas pruebas juntas para intentar identificar el cáncer.
Comprenda cómo se realiza el examen de tacto rectal.
4. ¿Tener agrandamiento de la próstata es lo mismo que cáncer?
De hecho, el agrandamiento de la próstata puede ser un signo de cáncer que se está desarrollando en la glándula; sin embargo, el agrandamiento de la próstata también puede deberse a otros problemas, como la hiperplasia prostática benigna.
La hiperplasia prostática benigna, también conocida como hipertrofia prostática, también es muy común en hombres mayores de 50 años, pero es una condición benigna que puede ni siquiera causar ningún síntoma o cambio en el día a día. Aún así, varios hombres que tienen hipertrofia prostática también pueden tener síntomas similares al cáncer, como dificultad para orinar o sensación constante de vejiga llena. Obtenga más información sobre la hiperplasia prostática benigna.
Ante estas situaciones siempre es mejor consultar al urólogo para identificar correctamente la causa del agrandamiento de la próstata, iniciando el tratamiento adecuado.
5. ¿Las semillas de calabaza reducen el riesgo de cáncer?
Aunque las semillas de calabaza son muy ricas en carotenoides, que son sustancias con una potente acción antioxidante capaces de prevenir diversos tipos de cáncer, aún no existe evidencia científica sólida que recomiende su uso para la prevención del cáncer de próstata. Además de las semillas de calabaza, los tomates también han sido estudiados como un alimento importante para la prevención del cáncer de próstata, debido a su rica composición en licopeno, un tipo de carotenoide.
Vea más sobre qué comer para prevenir el cáncer de próstata.
6. ¿El tratamiento del cáncer siempre causa impotencia?
El tratamiento de cualquier tipo de cáncer puede ir acompañado de diversos efectos secundarios, que pueden variar según la modalidad de tratamiento.
En el caso del cáncer de próstata, el principal tipo de tratamiento utilizado es la cirugía que, aunque se considera segura, también puede ir acompañada de complicaciones, entre ellas problemas de erección e incontinencia urinaria.
Sin embargo, esto es más frecuente en casos de cáncer más avanzado, cuando la cirugía es mayor y es necesario extirpar una próstata muy agrandada, lo que aumenta el riesgo de que se afecten nervios importantes relacionados con el mantenimiento de la erección. Comprenda más sobre la cirugía, sus complicaciones y recuperación.
7. ¿Puede la vasectomía aumentar el riesgo de cáncer de próstata?
Algunos estudios han demostrado que la vasectomía puede aumentar ligeramente el riesgo de cáncer de próstata, mientras que otros estudios han demostrado que no existe relación entre la vasectomía y el mayor riesgo de cáncer de próstata.
De este modo, aún se necesitan más estudios que demuestren si existe o no riesgo de desarrollar cáncer de próstata en hombres vasectomizados.
