El cáncer de vesícula biliar es un tipo de tumor maligno que se origina en las células de la vesícula biliar, que es un pequeño órgano del sistema digestivo encargado de almacenar la bilis, sustancia producida por el hígado y que participa en el proceso de digestión de las grasas de los alimentos. .
Este tipo de cáncer es raro y, en estadios iniciales, no provoca ningún tipo de síntoma y, por ello, en muchos casos, se diagnostica en estadios más avanzados, cuando ya ha afectado a otros órganos como el hígado, provocando síntomas. como dolor o hinchazón en el vientre, o piel y ojos amarillentos, por ejemplo.
El tratamiento del cáncer de vesícula biliar debe ser indicado por un oncólogo e implica cirugía para extirpar la vesícula, quimioterapia o radioterapia, para eliminar las células tumorales y evitar su diseminación a otros órganos.
Síntomas principales
Los principales síntomas del cáncer de vesícula biliar son:
- Dolor abdominal persistente en el lado derecho;
- Hinchazón del vientre;
- Náuseas y vómitos frecuentes;
- Piel y ojos amarillos;
- Disminucion del apetito;
- Pérdida de peso;
- Fiebre persistente superior a 38ºC;
- Escalofríos.
Los síntomas del cáncer de vesícula biliar suelen aparecer en estadios más avanzados de la enfermedad y, por ello, si aparecen signos y síntomas indicativos de este tipo de cáncer, es importante consultar a un gastroenterólogo o médico general para que sea posible confirmar el diagnóstico y comenzar. tratamiento. tratamiento lo más rápido posible.
Cómo confirmar el diagnóstico.
El diagnóstico de cáncer de vesícula biliar normalmente lo realiza un gastroenterólogo que utiliza algunas pruebas de imagen, como la ecografía abdominal, la tomografía computarizada o la resonancia magnética para identificar el desarrollo del cáncer en la vesícula biliar.
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Además, el médico también debe solicitar análisis de sangre para identificar los marcadores tumorales, CA 19-9 y CA-125, que son sustancias producidas por el organismo en los casos de cáncer de vesícula biliar.
Una vez confirmado el diagnóstico de cáncer de vesícula biliar, el gastroenterólogo debe derivar a la persona para que se someta a tratamiento con un oncólogo.
Posibles Causas
Se desconoce la causa exacta del cáncer de vesícula biliar, pero algunos factores pueden contribuir a su aparición, como:
- Edad mayor de 75 años;
- Cálculos biliares;
- Pólipos en la vesícula;
- Infección de la vesícula biliar;
- Inflamación crónica de la vesícula biliar;
- Diabetes;
- Conductos biliares anormales.
Además, el cáncer de vesícula biliar es más común en mujeres, en personas que padecen obesidad o que tienen antecedentes familiares de este tipo de cáncer.
Cómo se realiza el tratamiento.
El tratamiento del cáncer de vesícula biliar debe ser guiado por un oncólogo y suele incluir:
1. Cirugía
La cirugía para el cáncer de vesícula biliar es el principal tipo de tratamiento utilizado y generalmente se realiza para extirpar la mayor cantidad posible de tumor y se puede realizar de 2 maneras:
- Colecistectomía: Se realiza para la extirpación completa de la vesícula biliar cuando el cáncer no se ha propagado más allá de la vesícula biliar y sus conductos. Vea cómo se realiza la colecistectomía;
- Hepatectomía parcial: se utiliza cuando el cáncer está cerca del hígado, y se recomienda extirpar, además de la vesícula biliar, una pequeña porción del hígado;
En algunos casos, cuando el cáncer de vesícula biliar es pequeño, se encuentra en sus primeras etapas y el médico puede extirparlo por completo mediante colecistectomía, es posible que no sea necesario ningún tratamiento adicional.
Sin embargo, cuando la cirugía no consigue eliminar por completo el tumor de la vesícula biliar o éste se encuentra en un estadio más avanzado, el médico también puede recomendar radioterapia o quimioterapia para intentar eliminar las células cancerosas restantes.
2. Quimioterapia
La quimioterapia para el cáncer de vesícula biliar se puede administrar antes de la cirugía, para reducir la cantidad de células cancerosas y facilitar la extirpación del tumor, o después de la cirugía, para eliminar las células tumorales restantes.
Este tipo de tratamiento se puede realizar inyectando medicamentos directamente en la vena, como cisplatino, fluorouracilo o gemcitabina, o, en algunos casos, también se puede realizar tomando pastillas, como capecitabina, por ejemplo.
La quimioterapia actúa impidiendo que las células cancerosas se dividan y multipliquen, pero también actúa sobre todas las células que se dividen normalmente en el cuerpo, como el folículo piloso o las células sanguíneas, lo que puede provocar efectos secundarios como la caída del cabello o una disminución del sistema de defensa. cuerpo, aumentando el riesgo de infecciones, por ejemplo. Aprenda cómo aliviar los efectos secundarios de la quimioterapia.
3. Radioterapia
La radioterapia para el cáncer de vesícula biliar normalmente se utiliza en casos más avanzados de la enfermedad, en los que no es posible extirpar el tumor con cirugía, para aliviar síntomas como dolor, náuseas persistentes y pérdida de apetito, por ejemplo, y muchas veces se puede realizar. en combinación con quimioterapia.
Este tratamiento se realiza mediante una máquina, colocada cerca de la zona afectada, que emite radiación capaz de destruir las células tumorales, requiriendo varias sesiones de radioterapia, que pueden provocar efectos secundarios como picor, irritación o quemaduras en la piel. Consulta qué hacer para paliar los efectos secundarios de la radioterapia.
Estadificación del cáncer de vesícula biliar
La estadificación del cáncer de vesícula biliar se realiza mediante una biopsia de una muestra de vesícula biliar tomada durante la cirugía y los resultados pueden incluir:
- Estadio I: el cáncer se limita a las capas internas de la vesícula biliar;
- Etapa II: el tumor afecta todas las capas de la vesícula biliar y puede convertirse en conductos biliares;
- Etapa III: el cáncer afecta la vesícula biliar y uno o más órganos vecinos, como el hígado, el intestino delgado o el estómago;
- Etapa IV: Desarrollo de grandes tumores en la vesícula biliar y en varios órganos en lugares más distantes del cuerpo.
Cuanto más avanzada es la etapa de desarrollo del cáncer de vesícula biliar, más complicado es el tratamiento, lo que hace más difícil lograr una cura completa del problema.
¿Es curable el cáncer de vesícula biliar?
El cáncer de vesícula biliar es curable cuando se diagnostica en una etapa temprana y el tratamiento se inicia tempranamente. Sin embargo, en estadios más avanzados, cuando el cáncer ya se ha extendido a otros órganos, es más difícil lograr la cura y, en estos casos, sólo pueden indicarse cuidados paliativos por parte del oncólogo para mantener a la persona cómoda y sin dolor.
