La progesterona es una hormona, producida por los ovarios, que juega un papel muy importante en el proceso del embarazo, siendo la encargada de regular el ciclo menstrual de la mujer y preparar el útero para recibir el óvulo fecundado, evitando que sea expulsado por el organismo.
Normalmente, los niveles de progesterona aumentan después de la ovulación y se mantienen altos si hay embarazo, de modo que el cuerpo mantiene las paredes del útero en desarrollo y no se produce un aborto. Si no hay embarazo, los ovarios dejan de producir progesterona y el revestimiento del útero se destruye y elimina de forma natural mediante la menstruación.
La disminución de los niveles normales de progesterona puede provocar problemas de fertilidad en la mujer que intenta quedar embarazada, o consecuencias graves, como embarazo ectópico o aborto espontáneo, en la mujer embarazada.
Cuándo realizar una prueba de progesterona
La prueba de progesterona generalmente está indicada para mujeres con:
- Embarazo riesgoso;
- Menstruación irregular;
- Dificultad para quedar embarazada.
Esta prueba normalmente se realiza durante las consultas prenatales y puede repetirse varias veces si la embarazada presenta una disminución de valores entre cada consulta.
Aunque se puede utilizar durante el embarazo, este tipo de prueba no se utiliza para confirmar si hay embarazo, y la prueba más precisa y recomendada es la prueba de beta hCG. Vea cómo y cuándo se debe realizar la prueba de beta hCG.
Valor de referencia de progesterona
Los niveles de progesterona en sangre varían según la etapa de vida de la mujer y el ciclo menstrual:
- Inicio de la menstruación: 1 ng/mL o inferior;
- antes de la ovulación: inferior a 10 ng/mL;
- 7 a 10 días después de la ovulación: superior a 10 ng/mL;
- En la mitad del ciclo menstrual (ovulación): 5 a 20 ng/ml;
- Primer trimestre de embarazo: 11 a 90 ng/mL
- Segundo trimestre de embarazo: 25 a 90 ng/ml;
- Tercer trimestre de embarazo: 42 a 48 ng/mL.
Siempre que hay un cambio en los niveles de progesterona, el resultado debe ser evaluado por un médico para poder entender si se trata de un cambio normal o si puede ser causado por una condición de salud.
progesterona alta
La progesterona se considera alta cuando su valor es superior a 10 ng/mL, lo que puede ser signo de:
- La ovulación, considerándose normal, ya que durante este período la alta concentración de progesterona ayuda a preparar el útero para recibir el óvulo fecundado;
- Quistes en los ovarios;
- Funcionamiento excesivo de las glándulas suprarrenales;
- Cáncer de ovario o de glándula suprarrenal.
En los casos en los que el aumento de progesterona no esté relacionado con la ovulación y preparación del útero, el médico puede recomendar la realización de análisis de sangre o ecografías para valorar si existen cambios que puedan confirmar la presencia de alguno de estos problemas.
Para garantizar que los niveles de progesterona sean correctos, la mujer no debe tomar ninguna pastilla de progesterona durante las 4 semanas previas a la prueba.
progesterona baja
Cuando el valor de progesterona es inferior a 10 ng/mL, la producción de esta hormona se considera baja. Como consecuencia de la disminución de la progesterona, una mujer puede experimentar:
- Aumento de peso;
- Dolor de cabeza frecuente;
- Cambios repentinos de humor;
- Disminución de la libido;
- Menstruación irregular;
- Olas de calor;
- Dificultad para quedar embarazada, ya que la concentración de esta hormona no es suficiente para preparar el útero para el embarazo, provocando la menstruación con eliminación del óvulo fecundado.
Además, la disminución progresiva de los niveles de progesterona puede indicar que la mujer está entrando en el periodo climatérico y, posteriormente, en la menopausia, ya que en esta etapa hay menos actividad ovárica, lo que se traduce en una menor secreción de hormonas sexuales femeninas.
Progesterona baja durante el embarazo.
Los niveles bajos de progesterona durante el embarazo, especialmente durante los primeros meses, aumentan el riesgo de aborto espontáneo o pueden ser indicativos de un embarazo ectópico, por lo que es necesario iniciar un tratamiento adecuado para evitar complicaciones de salud. Si la disminución de esta hormona se produce hacia el final del segundo trimestre del embarazo, existe mayor riesgo de parto prematuro.
Cómo prepararse para el examen
La preparación para la prueba de progesterona es muy importante para garantizar que los resultados sean correctos y no se vean influenciados por otros factores. Por tanto, para realizar el examen se recomienda:
- Informar al médico sobre todos los medicamentos. que estás tomando;
- Deja de usar pastillas de progesteronacomo Cerazette, Juliet, Norestin o Exluton;
- Evite tomar radiografías hasta 7 días antes;
Además, también es importante realizar la prueba alrededor de 7 días después de la ovulación, ya que este es el período en el que los niveles son naturalmente más altos. Sin embargo, si el médico intenta evaluar los niveles de progesterona fuera de la ovulación, para evaluar si se mantienen altos durante todo el ciclo, puede ser necesario realizar la prueba antes de la ovulación, por ejemplo.
Cómo corregir los niveles de progesterona
El tratamiento para corregir los niveles de progesterona normalmente sólo se realiza cuando la cantidad de la hormona es inferior a lo normal y se realiza mediante comprimidos de progesterona, como Utrogestan, especialmente en el caso de mujeres que tienen dificultades para quedar embarazadas. En mujeres embarazadas con alto riesgo de aborto espontáneo, el obstetra o ginecólogo normalmente inyecta progesterona directamente en la vagina.
Sin embargo, antes de iniciar el tratamiento, el médico debe repetir nuevamente la prueba para confirmar el resultado y excluir otros factores que podrían estar reduciendo los niveles de progesterona, como haber comido antes o estar en otra fase del ciclo menstrual, por ejemplo.
En la mayoría de los casos, este tipo de medicación se toma durante 10 días consecutivos y después del día 17 del ciclo menstrual, retomándose con cada ciclo. La duración del tratamiento y las dosis de medicación siempre deben calcularse cuidadosamente para cada caso, siendo imprescindible el consejo de un médico.
Posibles efectos secundarios del tratamiento.
El uso de hormonas, como la progesterona, puede traer algunos efectos secundarios al organismo, como aumento de peso, hinchazón generalizada, retención de líquidos, cansancio excesivo, molestias en la zona de los senos o menstruaciones irregulares.
Además, algunas mujeres también pueden experimentar aumento del apetito, dolores de cabeza frecuentes, fiebre y dificultad para dormir. Este tipo de medicamento debe evitarse en personas con enfermedades arteriales, depresión, cáncer de mama, sangrado vaginal fuera del periodo menstrual o enfermedad hepática.
Cómo aumentar los niveles de progesterona de forma natural
Dado que la progesterona es una hormona producida naturalmente por el cuerpo, existen algunas precauciones que pueden aumentar su concentración en el cuerpo, como por ejemplo:
- Beba té de cúrcuma, tomillo u orégano;
- Aumentar la ingesta de alimentos ricos en vitamina B6, como el hígado de res, el plátano o el salmón;
- Tomar un suplemento de magnesio, con la orientación de un nutricionista;
- Prefiera alimentos con una gran cantidad de proteínas;
- Consuma una dieta rica en verduras, frutas y verduras de hojas oscuras, como las espinacas;
Además, optar por alimentos orgánicos también puede ayudar con la producción de progesterona, ya que los químicos utilizados en los alimentos envasados pueden dañar la capacidad del cuerpo para producir hormonas.
