La proteína C reactiva (PCR) es una proteína producida por el hígado que generalmente aumenta cuando hay inflamación o infección en el cuerpo.
Esta proteína es muy utilizada para valorar la posibilidad de una infección o inflamación no visible, como apendicitis o aterosclerosis, por ejemplo. Sin embargo, la PCR también se puede utilizar para evaluar el riesgo de una persona de desarrollar una enfermedad cardiovascular, ya que cuanto más alto es, mayor es el riesgo de sufrir problemas cardíacos.
La cantidad de proteína C reactiva no indica exactamente qué inflamación o infección tiene la persona. Por lo tanto, el valor de la PCR siempre debe ser analizado por el médico, quien podrá ordenar otras pruebas y evaluar el historial de salud de la persona, para llegar al diagnóstico más correcto. Esta prueba tampoco es la misma que se utiliza para diagnosticar COVID-19, que se conoce como RT-PCR. Descubre más sobre la prueba PCR para COVID-19.
Valor normal de PCR
El valor de proteína C reactiva (PCR) se considera normal cuando está por debajo de 10 mg/L o 1 mg/dL. Sin embargo, este valor puede variar ligeramente, dependiendo del laboratorio donde se realizó la prueba.
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Proteína C reactiva y riesgo cardíaco
El riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares es mayor cuanto mayor es el nivel de proteína C reactiva (PCR) en el organismo. En general, los valores que indican la probabilidad de desarrollar enfermedades cardíacas son:
- Riesgo muy alto: por encima de 10 mg/L o 1 mg/dL;
- Alto riesgo: 2,0 mg/L o 0,2 mg/dL;
- Riesgo medio: entre 1,0 y 2,0 mg/L o 0,1 y 0,2 mg/dL;
- Riesgo bajo: menor que 1,0 mg/L o 0,1 mg/dL.
La interpretación del resultado debe ser realizada por el médico, ya que para llegar a una conclusión diagnóstica es importante que se analicen conjuntamente otras pruebas, lo que permitirá identificar mejor la causa del aumento o disminución de la PCR.
¿Qué es la prueba PCR ultrasensible?
Los médicos solicitan la prueba de PCR ultrasensible cuando quieren evaluar el riesgo de que una persona sufra problemas cardiovasculares, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral. En este caso, la prueba se solicita cuando la persona se encuentra sana, sin síntomas ni infección aparentes. Esta prueba es más específica y puede detectar cantidades mínimas de PCR en la sangre.
Si una persona está aparentemente sana y tiene valores elevados de PCR ultrasensible, significa que tiene riesgo de desarrollar una enfermedad arterial periférica, o de sufrir un infarto o un ictus, por lo que debe alimentarse correctamente y hacer ejercicio con regularidad. Vea otros 7 consejos para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular.
¿Qué puede ser PCR alta?
La proteína C reactiva elevada normalmente indica algún proceso inflamatorio o infeccioso en el organismo, pudiendo ser signo de una infección bacteriana, enfermedad cardiovascular, reumatismo o incluso rechazo de un trasplante, por ejemplo.
Los valores de proteína C reactiva (PCR) pueden indicar la gravedad de la inflamación o infección:
- PCR entre 1,0 y 10,0 mg/L: generalmente indica inflamación leve o infecciones leves como gingivitis, gripe o resfriado;
- PCR entre 10,0 a 40,0 mg/L: puede ser un signo de infecciones más graves e infecciones moderadas, como varicela, COVID-19 u otra infección respiratoria;
- PCR superior a 40 mg/L: generalmente indica infección bacteriana;
- PCR superior a 200 mg/L: Puede indicar septicemia, una situación grave que pone en riesgo la vida de una persona.
Un aumento de esta proteína también puede indicar enfermedades crónicas y por ello el médico debe ordenar otras pruebas para intentar descubrir qué provocó su aumento en el torrente sanguíneo, ya que la PCR por sí sola no es capaz de determinar la enfermedad. Consulta los principales síntomas de la inflamación.
Proteína C reactiva baja
Los valores bajos de proteína C reactiva (PCR) también se pueden observar en algunas situaciones, como en personas que han perdido mucho peso, practican ejercicio físico, consumen bebidas alcohólicas y usan algunos medicamentos, y es importante para el médico. para identificar la causa.
Qué hacer cuando la PCR es alta
Luego de confirmar valores altos de PCR, el médico debe evaluar los resultados de otras pruebas solicitadas, así como evaluar al paciente, teniendo en cuenta los síntomas presentados. Así, una vez identificada la causa, se puede iniciar el tratamiento de forma más dirigida y específica.
Cuando el paciente solo presenta molestias sin ningún otro síntoma o factor de riesgo específico, el médico puede solicitar otras pruebas, como la medición de marcadores tumorales o la tomografía computarizada, por ejemplo, para comprobar la posibilidad de un aumento de la PCR. estar relacionado con el cáncer.
Cuando los valores de PCR son superiores a 200 mg/L y se confirma el diagnóstico de infección, se suele recomendar que la persona sea hospitalizada para recibir antibióticos por vía intravenosa. Los valores de PCR comienzan a aumentar a las 6 horas del inicio de la infección y tienden a descender cuando se inician los antibióticos. Si a los 2 días de utilizar antibióticos los valores de PCR no disminuyen, es importante que el médico establezca otra estrategia de tratamiento.
