La fenilalanina es un aminoácido esencial que debe obtenerse de los alimentos. Este aminoácido es importante para la producción de otras proteínas y la formación de neurotransmisores, como la dopamina y la epinefrina, que ayudan a mejorar la memoria y el estado de ánimo.
La fenilalanina se encuentra naturalmente en forma de L-fenilalanina y D-fenilalanina en alimentos ricos en proteínas, como huevos, soja, queso, pollo y carne, o puede utilizarse en la industria, contenida en el edulcorante aspartamo, para endulzar alimentos. Además, la fenilalanina también se vende en forma de suplementos.
Sin embargo, este aminoácido no debe ser consumido por personas con fenilcetonuria, una enfermedad genética donde el cuerpo no puede metabolizar la fenilalanina, lo que puede provocar convulsiones e hiperactividad, por ejemplo. Obtenga más información sobre la fenilcetonuria.
¿Para qué se utiliza la fenilalanina?
La fenilalanina es un aminoácido utilizado para la síntesis de proteínas y también en la producción de tirosina, aminoácido que actúa en la producción de neurotransmisores como la epinefrina, noradrenalina y dopamina en el organismo.
Por tanto, los posibles beneficios para la salud de la fenilalanina son:
1. Puede aliviar el dolor crónico
La fenilalanina tiene la capacidad de aumentar los niveles de endorfinas en el cerebro, sustancias que tienen un efecto analgésico natural, reduciendo el dolor y las molestias crónicas, como la osteoartritis, la artritis reumatoide y el dolor de espalda.
Sin embargo, el suplemento de fenilalanina sólo debe utilizarse como complemento al tratamiento y bajo recomendación de un médico.
2. Puede combatir la ansiedad y la depresión.
La fenilalanina actúa en la producción de dopamina, epinefrina y noradrenalina, neurotransmisores que ayudan a regular el estado de ánimo y favorecen la sensación de bienestar y placer, combatiendo los síntomas de ansiedad y depresión. Obtenga más información sobre la dopamina.
Por tanto, la suplementación con fenilalanina puede ayudar a combatir la ansiedad y la depresión. Sin embargo, aún se necesitan más estudios para demostrar este beneficio.
3. Puede ayudar a perder peso
La fenilalanina actúa en la formación de colecistoquinina, una hormona que transmite señales de saciedad al cerebro, reduciendo el hambre. Por lo tanto, consumir alimentos que sean fuentes de fenilalanina puede ayudar a perder peso.
Sin embargo, son imprescindibles más estudios que confirmen los beneficios de este aminoácido para bajar de peso.
4. Tratar las manchas de vitíligo
La fenilalanina actúa en la producción de melanina, la sustancia que da color a la piel, el cabello y los ojos y que falta en las personas con vitíligo, una afección caracterizada por la función alterada de las células encargadas de la producción de melanina.
Por tanto, el tratamiento con suplementos de fenilalanina y la exposición a la radiación UVA ayuda a tratar las manchas de vitíligo. Además, la aplicación de cremas con L-fenilalanina también parece aumentar los resultados. Consulte otras opciones de tratamiento para el vitíligo.
5. Puede ayudar en el tratamiento de diversas enfermedades.
La fenilalanina es importante para la formación de tirosina, otro aminoácido que actúa en la producción de neurotransmisores como la noradrenalina y la dopamina, y puede ayudar en el tratamiento de problemas como los síntomas de abstinencia de alcohol, déficit de atención y enfermedad de Parkinson, por ejemplo.
Sin embargo, se necesitan más estudios para demostrar la eficacia de la fenilalanina en el tratamiento de estas afecciones.
Diferencia entre fenilalanina y tirosina
La tirosina es un aminoácido no esencial, es decir, el organismo la produce a partir de la fenilalanina. Además, este aminoácido también puede obtenerse mediante la ingesta de algunos alimentos, como queso, pescado y frutos secos, por ejemplo, que pueden ser consumidos por personas con fenilcetonuria.
La fenilalanina es un aminoácido que no es producido por el organismo y, por tanto, debe obtenerse mediante el consumo de alimentos como leche, carne de res, queso y huevos, o suplementos. Las personas con fenilcetonuria no pueden consumir fenilalanina.
Alimentos ricos en fenilalanina
Los principales alimentos ricos en fenilalanina son:
- carnes, como carne de cerdo, ternera, pollo, pato y pavo;
- Lácteos, como queso, leche, mantequilla, nata y yogur;
- Alimentos con soja, como salsa de soja, tofu, bebida de soja y tempeh;
- Semillas y nueces, como maní, semillas de calabaza, chía o girasol;
- Pescados y mariscos, como sardinas, salmón, atún, camarones, langosta y ostras;
- legumbres, como frijoles, soja, garbanzos y lentejas;
- alimentos de trigo, como bizcocho, pan blanco, pan integral;
- Incorporados, como salchichas, salchichas, tocino y jamón.
Además, los productos con aspartamo, un edulcorante utilizado como sustituto del azúcar en refrescos y golosinas, también son ricos en fenilalanina. Consulte otros alimentos que contienen fenilalanina.
¿La fenilalanina es mala para la salud?
El consumo de alimentos y suplementos con fenilalanina por parte de personas sanas no es perjudicial.
Sin embargo, las personas con fenilcetonuria deben consumir pequeñas cantidades de este aminoácido. Esto se debe a que esta enfermedad impide la conversión de fenilalanina en tirosina, favoreciendo la acumulación de fenilalanina en la sangre y provocando problemas como hiperactividad, convulsiones y heridas en la piel, por ejemplo.
Por lo tanto, las personas con fenilcetonuria deben consumir fenilalanina con moderación, y la cantidad permitida varía según la edad. Consulte la cantidad de fenilalanina recomendada para personas con fenilcetonuria.
