La próstata es una glándula del aparato genital masculino que se sitúa entre la vejiga y la uretra y mide entre 4 y 6 cm, similar a una nuez.
Esta glándula comienza a desarrollarse durante la adolescencia, debido a la acción de la testosterona, y crece hasta alcanzar su tamaño promedio, que es aproximadamente de 3 a 4 cm en la base, de 4 a 6 cm en la parte céfalo-caudal y de 2 a 3 cm. cm en la parte anteroposterior.
Existen varias enfermedades relacionadas con la próstata y pueden aparecer en cualquier etapa de la vida, sin embargo son más comunes a partir de los 50 años, siendo las principales la prostatitis, la hiperplasia prostática benigna o el cáncer. Por ello, es importante realizarse exámenes periódicos a partir de los 45/50 años para identificar tempranamente los problemas de próstata y lograr una cura. Consulta los 6 exámenes que ayudan a evaluar la próstata.
¿Dónde se encuentra la próstata?
La próstata se ubica entre la vejiga y la uretra del hombre, estando frente al recto, que es la porción final del intestino, y, por lo tanto, es posible palpar la próstata a través de un tacto rectal, realizado por el médico.
¿Para qué sirve la próstata?
La función de la próstata en el cuerpo es producir parte del líquido que forma los espermatozoides, ayudando a alimentar y proteger a los espermatozoides.
¿Cuáles son las enfermedades de la próstata más comunes?
Los principales cambios en la próstata son el cáncer, la hiperplasia benigna de próstata y la prostatitis y pueden ser causados por herencia genética, cambios hormonales o infecciones virales o bacterianas.
1. Cáncer de próstata
El cáncer de próstata es más común en hombres mayores de 50 años, pero también puede aparecer antes, especialmente cuando hay antecedentes familiares de esta enfermedad.
El tratamiento del cáncer de próstata se realiza mediante cirugía para extirpar toda la próstata. Otras formas de tratamiento que se pueden utilizar como opción a la cirugía y en algunos casos después de la cirugía son la radioterapia y el tratamiento con hormonas para reducir el tamaño del tumor y reducir el riesgo de que la enfermedad progrese.
2. Hiperplasia benigna de próstata
La hiperplasia prostática benigna, también conocida como agrandamiento de la próstata, es un aumento del tamaño de la próstata, pero sin presencia de cáncer. Este es el cambio más común en la próstata porque es normal que la próstata aumente de tamaño naturalmente a medida que envejecemos, lo que puede causar algunos síntomas.
El tratamiento para la hiperplasia prostática benigna se puede realizar mediante medicamentos para relajar el músculo de la próstata, hormonas para reducir el tamaño del órgano o cirugía para extirpar el «núcleo» de la próstata.
3. Prostatitis
La prostatitis es una infección de la próstata, generalmente causada por virus o bacterias, y también puede surgir como resultado de una infección urinaria mal tratada. Este cambio también puede generar “hinchazón” de esta glándula.
La prostatitis se trata mediante el uso de antibióticos y medicamentos para reducir el dolor, pero en algunos casos puede ser necesaria la hospitalización para tratar la enfermedad con medicación intravenosa.
¿Cuáles son los signos de problemas de próstata?
Los signos y síntomas de los problemas de próstata son similares. Por lo tanto, si el paciente presenta algún síntoma urinario, es importante buscar un urólogo de confianza. Si cree que puede tener un cambio en su próstata, seleccione lo que siente y descubra su riesgo:
La prueba de síntomas es sólo una herramienta orientativa y no sirve como diagnóstico ni sustituye a la consulta con un urólogo.
¿Cómo saber si su próstata está sana?
Para saber si la próstata está sana es necesario realizar pruebas como:
- Examen rectal: es la palpación de la próstata a través del ano del paciente, utilizándose para evaluar el tamaño, consistencia/dureza de la próstata y la presencia o ausencia de nódulos;
- PSA: es un análisis de sangre que cuenta la cantidad de esta proteína específica de la próstata, y los resultados con valores altos significan que la próstata está agrandada, lo que podría ser hiperplasia prostática benigna, prostatitis o cáncer;
- Biopsia: examen donde se extrae un pequeño trozo de próstata para ser evaluado en el laboratorio, para evaluar las características de las células con el fin de investigar la posibilidad de cáncer de próstata;
- Análisis de orina: Se utiliza para detectar la presencia de bacterias en la orina y diagnosticar casos de prostatitis.
Estas pruebas deben realizarse a cualquier edad ante la presencia de síntomas de cambios en la próstata y de acuerdo con las indicaciones del urólogo. Sin embargo, es importante realizar la prueba de tacto y PSA una vez al año después de los 50 años o después de los 45 años, en casos de antecedentes familiares de cáncer de próstata y en personas de raza negra, y es importante recordar que el cáncer de próstata no existe. Hay una alta probabilidad de curación cuando se identifica a tiempo.
