La ACTH es una hormona producida por la glándula pituitaria y su función es estimular la producción de hormonas esteroides por parte de las glándulas suprarrenal y pituitaria, como el cortisol, la aldosterona y los andrógenos.
Así, la prueba de ACTH, también conocida como hormona adrenocorticotrópica o corticotropina, está indicada para investigar cambios relacionados con las glándulas pituitaria y suprarrenal, como el síndrome de Cushing, la enfermedad de Addison, la insuficiencia de la glándula suprarrenal o el hipopituitarismo, por ejemplo.
Normalmente se solicita la prueba de ACTH junto con la medición de cortisol para poder valorar la relación entre estas dos hormonas, ya que la ACTH estimula la producción de cortisol. Se recomienda realizar la prueba por la mañana, ya que el nivel de ACHT varía a lo largo del día, siendo mayor concentración por la mañana.
Cuando está indicado el examen.
La prueba de ACTH normalmente es indicada por el médico cuando se sospecha de cambios en la glándula suprarrenal o pituitaria o cuando la persona presenta signos o síntomas que indican una producción excesiva o deficiente de cortisol, como:
- Exceso o pérdida de peso;
- Piel fina y frágil;
- Estrías rojas en el vientre;
- Acné;
- Aumento del vello corporal;
- Oscurecimiento de la piel;
- Pérdida de apetito.
Esta prueba normalmente se solicita junto con la medición de cortisol, ya que la ACTH estimula la producción de cortisol. De esta forma, evaluando conjuntamente los niveles de estas dos hormonas, es posible llegar a un diagnóstico. Dependiendo del diagnóstico también se pueden solicitar pruebas de imagen, especialmente cuando se sospecha de tumores.
como se hace
La prueba de ACTH se realiza evaluando una muestra de sangre, que se debe tomar preferentemente por la mañana, ya que es durante este período cuando se alcanzan los niveles más altos. concentración Normalmente se observa ACTH. Esta hormona se secreta poco a poco durante el día, con niveles más altos a las 6 y 8 a.m. y niveles más bajos a las 9 y 10 p.m.
Para realizar este examen no es necesario realizar ayuno ni realizar ningún otro tipo de preparación, siendo la principal recomendación realizar el examen por la mañana. Además, se recomienda suspender el uso de suplementos que contengan biotina al menos 3 días antes de realizar el examen o según indicación del médico.
Valor de referencia
En general, el valor normal de ACTH en sangre entre las 7 y las 10 horas debe estar entre 7 y 63 pg/ml. Es importante tener en cuenta que el valor de referencia puede variar dependiendo del laboratorio y método de análisis utilizado.
Además, los niveles de ACTH pueden verse influenciados por la hora del día, ya que los niveles sufren grandes variaciones a lo largo del día, y por situaciones cotidianas, como el estrés y la ansiedad, por ejemplo.
¿Qué significa el resultado?
Según los resultados del examen, podrán existir los siguientes resultados:
1. ACTH alta
ACHT alta, que es cuando un concentración por encima de 63 pg/mL se encuentra entre las 7 am y las 10 am, puede ser indicativo de algunas situaciones, siendo las principales:
- el síndrome de Cushing, que puede provocar un aumento de la producción de ACTH por parte de la glándula pituitaria;
- Insuficiencia suprarrenal primaria;
- Síndrome adrenogenital con disminución de la producción de cortisol;
- Uso de anfetaminas, insulina, levodopa, metoclopramida y mifepristona.
Concentraciones muy altas de ACTH en la sangre pueden aumentar la descomposición de los lípidos, aumentando la concentración de ácidos grasos y glicerol en la sangre, estimulando la secreción de insulina y aumentando la producción de la hormona del crecimiento, GH.
2. ACTH baja
ACHT bajo, que es cuando un concentración Si se encuentra por debajo de 7 pg/mL entre las 7 y las 10 a.m., puede ser indicativo de:
- hipopituitarismo;
- Insuficiencia pituitaria de ACTH, también llamada insuficiencia suprarrenal secundaria;
- Uso de medicamentos, como corticosteroides, estrógenos, espironolactona o anfetaminas;
- Embarazo.
Además, la ACTH puede verse reducida en caso de consumo de alcohol, actividad física y según la fase del ciclo menstrual.
