La quimioterapia es un tratamiento para combatir el cáncer que utiliza medicamentos, llamados quimioterapia, capaces de eliminar o bloquear el crecimiento de las células tumorales.
La quimioterapia se puede aplicar de diversas formas, la mayoría de ellas por vía venosa u oral, afectando a las células tumorales en multiplicación. Sin embargo, también afectan a todas las células del cuerpo y por ello surgen efectos secundarios, como caída del cabello o anemia, por ejemplo.
La quimioterapia es indicada por el oncólogo, oncopediatra o hematólogo oncológico, utilizando diferentes remedios y protocolos de tratamiento según el tipo y estadio del cáncer.
cuando esta indicado
La quimioterapia está indicada para el tratamiento del cáncer, como el de mama, próstata, pulmón, colorrectal o de cabeza y cuello, por ejemplo.
Este tipo de tratamiento utiliza fármacos de quimioterapia que actúan en etapas específicas de la división celular, lo que provoca la muerte de las células tumorales, impidiendo su multiplicación.
El tipo de quimioterapia, así como la quimioterapia utilizada, lo indica el oncólogo clínico, hematólogo oncológico u oncopediatra, según el tipo de tumor y su estadio.
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Como esta hecho
La quimioterapia generalmente se administra en el hospital o en clínicas de oncología y se puede realizar de diferentes maneras:
- Quimioterapia venosa: Se realiza con la aplicación de quimioterapia directamente en la vena, diluida en suero, a través de un catéter periférico o catéter totalmente implantado, llamado portacatéter ;
- Quimioterapia intraarterial: elaborado con la aplicación del quimioterapéutico, generalmente en concentraciones más altas, directamente en una arteria, como las arterias femoral, carótida, braquial o hepática;
- Quimioterapia intramuscular: la enfermera aplica la terapia quimioterapéutica directamente al músculo;
- Quimioterapia subcutánea: realizado con la inyección de la quimioterapia debajo de la piel, por la enfermera;
- Quimioterapia oral: elaborado con el uso de medicamentos quimioterapéuticos en forma de tabletas para tomar por vía oral;
- Quimioterapia tópica: elaborado con la aplicación de quimioterapia en forma de cremas o ungüentos sobre la piel;
- Quimioterapia intratecal: realizado con la aplicación de fármacos quimioterapéuticos, como citationabin y metotrexato, directamente en el espacio intratecal de la columna por parte del médico;
- Quimioterapia intraperitoneal: Se aplica a través de un catéter directamente dentro de la cavidad abdominal, con la quimioterapia calentada, y la realiza el médico en el quirófano.
El tipo de aplicación de la quimioterapia varía según el tipo de tumor a tratar, pudiendo asociarse el tratamiento a otros fármacos, como la terapia diana, la inmunoterapia o la radioterapia, por ejemplo.
Además, antes de aplicar la quimioterapia se suelen aplicar remedios como ondansetrón, ranitidina y dexametasona para controlar náuseas, vómitos o evitar reacciones alérgicas.
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¿Cuál es el tiempo de quimioterapia?
El tiempo de quimioterapia varía según los fármacos quimioterapéuticos que se estén aplicando, así como la vía de administración, pudiendo variar desde unos minutos hasta horas.
Generalmente, la quimioterapia se realiza en ciclos de 7, 15, 21 o 28 días, seguidos de un período de descanso para permitir que el cuerpo se recupere.
Además, las dosis de quimioterapia pueden ser diarias, semanales o cada 2 a 3 semanas, por ejemplo, según el tiempo de tratamiento indicado por el médico, según el tipo y estadio del tumor.
¿La quimioterapia causa dolor?
La quimioterapia en sí no suele provocar dolor salvo molestias provocadas por la picadura o un ardor al aplicar el producto.
No debería ocurrir dolor o ardor excesivo, por lo que es importante advertir al médico o enfermera si esto sucede.
Tipos de quimioterapia
Existen diferentes tipos de quimioterapia que pueden ser indicadas por el médico, siendo las principales:
1. Quimioterapia neoadyuvante
La quimioterapia neoadyuvante es un tipo de quimioterapia que se realiza antes del tratamiento principal para el cáncer, que suele ser una cirugía para extirpar el tumor.
Este tipo de tratamiento puede tener como objetivo reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía para facilitar su extirpación o convertir un tumor que no se pudo operar en un tumor operable, o permitir una cirugía más conservadora en el caso del cáncer de mama.
También sirve para eliminar células tumorales microscópicas y aumentar las posibilidades de control y eliminación del cáncer.
2. Quimioterapia adyuvante
La quimioterapia adyuvante se realiza tras la cirugía de extirpación del tumor, con el fin de eliminar posibles células tumorales que hayan quedado y/o evitar que el tumor vuelva a aparecer.
3. Quimioterapia curativa
La quimioterapia curativa es un tipo de quimioterapia que tiene como objetivo curar el cáncer, lo que se denomina remisión completa, y evitar que el tumor regrese.
4. Quimioterapia palical
La quimioterapia palitiva no tiene como objetivo curar, sino que se realiza con el objetivo de controlar el crecimiento tumoral en los casos más avanzados de la enfermedad, y mejorar la calidad y esperanza de vida.
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5. Quimioterapia de rescate
La quimioterapia de rescate es un tratamiento de quimioterapia que se realiza en los casos en que la persona ya ha hecho un protocolo de quimioterapia previamente, pero el tumor ha regresado, es decir, tiene recidiva.
Quimioterapia blanca o roja: ¿cuál es la diferencia?
Popularmente, algunas personas hablan de diferencias entre la quimioterapia blanca y la roja, según el color del fármaco.
Sin embargo, esta diferenciación no es adecuada, ya que existen muchos tipos de quimioterapia que se utilizan para la quimioterapia, que no pueden determinarse únicamente por el color.
En general, como ejemplo de quimioterapia blanca, algunos remedios son el 5-fluorouracilo, el paclitaxel o el docetaxel, por ejemplo.
Como ejemplo de quimioterapia roja, podemos citar el grupo de las antraciclinas, como la doxorrubicina, la daunorrubicina y la epirrubicina.
Los principales efectos secundarios.
Los efectos secundarios más comunes de la quimioterapia son:
- Caída del cabello y otros tipos de cabello en el cuerpo;
- Náuseas y vómitos;
- Mareos y debilidad;
- Estreñimiento o diarrea y exceso de gases;
- Falta de apetito;
- Heridas en la boca o el ano;
- Cambios en la menstruación;
- uñas quebradizas y oscuras;
- Manchas o cambios en el color de la piel;
- Sensación de hormigueo, entumecimiento, ardor o sacudidas en las manos o los pies;
- Sangrado;
- Baja inmunidad e infecciones recurrentes;
- Anemia;
- Disminución del deseo sexual.
Además, la quimioterapia puede tener efectos secundarios a largo plazo, que pueden durar meses, años o incluso ser permanentes, como cambios en los órganos reproductivos, cardíacos, pulmonares, hepáticos y del sistema nervioso, por ejemplo.
¿Por qué suceden?
Los efectos secundarios de la quimioterapia pueden ocurrir porque los medicamentos de quimioterapia actúan sobre las células en división del cuerpo, es decir, además de afectar las células tumorales que generalmente tienen una multiplicación rápida y acelerada, también actúan sobre las células sanas del cuerpo que se multiplican con mayor frecuencia.
De esta forma, las células sanas más afectadas son las del tracto digestivo, los folículos pilosos y la sangre, y por tanto surgen efectos secundarios, náuseas, vómitos, caída del cabello, debilidad, anemia, estreñimiento, diarrea o lesiones en la boca, por ejemplo.
Sin embargo, los efectos secundarios de la quimioterapia varían según el tipo de medicamento, la dosis utilizada y la respuesta del organismo de cada persona, y en la mayoría de los casos duran unos días o semanas, desapareciendo cuando finaliza el ciclo de tratamiento.
¿Se me caerá siempre el pelo?
No siempre habrá caída del cabello, ya que depende del tipo de quimioterapia utilizada.
Por lo general, la caída de las hebras ocurre aproximadamente de 2 a 3 semanas después del inicio del tratamiento, y suele ocurrir poco a poco o en hebras y volver a crecer después de finalizar el tratamiento.
Es posible minimizar este efecto con el uso de un gorro térmico para enfriar el cuero cabelludo, ya que esta técnica puede reducir el flujo de sangre a los folículos pilosos, reduciendo la acumulación del fármaco en esta región.
Además, siempre es posible llevar gorro, bufanda o peluca, lo que ayuda a superar la molestia de la calvicie.
Cuidados durante la quimioterapia.
Durante la quimioterapia es importante tener algunos cuidados como:
1. comida
La alimentación durante la quimioterapia debe ser rica en frutas, verduras, carne, pescado, huevos, semillas y cereales integrales, dando preferencia a los alimentos naturales porque no tienen aditivos químicos.
Además, se recomienda comer en pequeñas porciones a intervalos más cortos, y alimentos más calientes, para evitar náuseas y vómitos, y mantener el cuerpo hidratado bebiendo abundante agua filtrada.
También es importante higienizar y desinfectar adecuadamente los alimentos, y evitar los alimentos crudos, ya que se pueden producir disminuciones excesivas de la inmunidad, lo que aumenta el riesgo de infecciones. Ver otros cuidados alimentarios durante la quimioterapia.
2. Uso de remedios
Durante la quimioterapia, el médico puede indicar el uso de fármacos antieméticos, como metoclopramida u ondansetrón, por ejemplo para aliviar las náuseas y los vómitos.
Además, en algunos casos se pueden aplicar inyecciones de filgrastim para aumentar la producción de células sanguíneas y prevenir infecciones.
El uso de remedios de farmacia, hierbas medicinales, tés o productos naturales sólo debe realizarse con orientación médica, ya que muchos pueden interferir con el efecto de la quimioterapia, reduciendo su eficacia o aumentando el riesgo de efectos secundarios.
3. Vacunación.
La vacunación durante la quimioterapia sólo debe realizarse con indicación del oncólogo, oncopediatra o hematólogo oncológico, ya que no todas las vacunas son recomendables.
Generalmente, las vacunas que pueden estar indicadas son aquellas que contienen virus o bacterias inactivadas o que tienen fragmentos de estos microorganismos, ya que las vacunas atenuadas pueden provocar la aparición de infecciones graves.
4. vida íntima
Es posible que existan cambios en la vida íntima, ya que puede haber disminución del deseo sexual y disminución del carácter, pero no existen contraindicaciones para el contacto íntimo.
Sin embargo, es muy importante recordar el uso del condón para evitar no sólo infecciones de transmisión sexual en este período, sino sobre todo evitar el embarazo, ya que la quimioterapia puede provocar cambios en el desarrollo del bebé.
Además, se debe evitar el uso de tampones internos, duchas vaginales, enemas, termómetro rectal o contacto íntimo anal.
5. Higiene bucal
Durante el tratamiento de quimioterapia, el cuidado de la higiene bucal es muy importante para prevenir infecciones.
De esta forma, se recomienda utilizar hilo dental diariamente y cepillarse los dientes al menos 3 veces al día, con un cepillo suave y pasta de dientes no abrasiva.
Además, se recomienda observar diariamente si hay encías sangrantes, placas blancas o enrojecimiento en la boca, cambiar el cepillo de dientes cada 3 meses, no utilizar enjuagues bucales con alcohol y consultar al dentista periódicamente.
Si necesitas algún tratamiento dental, debes comunicarle al dentista que estás recibiendo quimioterapia.
6. Convivencia con otras personas
La convivencia con otras personas no está contraindicada durante la quimioterapia, sin embargo, se debe tener cuidado de no tener contacto con personas enfermas con infecciones, ya que el sistema inmunológico se debilita durante la quimioterapia.
Además, se recomienda evitar lugares con mucha gente o ambientes muy cerrados y utilizar mascarilla protectora si es necesario.
También es importante lavarse las manos frecuentemente, con agua y jabón neutro o antibacteriano, pasarse alcohol gel en las manos y evitar tocar superficies y llevarse las manos a los ojos, boca o nariz.
Cuando ir al medico
Es importante consultar al oncólogo, oncopediatra o hematólogo oncológico o acudir inmediatamente a urgencias si se presentan síntomas como:
- Fiebre o escalofríos;
- dolor de cabeza, oído, garganta o abdominal;
- Diarrea o vómitos intensos;
- Sangre en las heces u orina;
- dolor o ardor al orinar;
- Tos persistente;
- Heridas o candidiasis en la boca, garganta o región genital;
- Enrojecimiento de la piel;
- Mal es en general.
Además, también se debe buscar ayuda médica si aparecen sangrados fáciles o hematomas en el cuerpo, ampollas en la piel o dolor o enrojecimiento en el lugar de la quimioterapia.
