El calambre en las piernas es una contracción rápida y voluntaria de uno de los músculos de las piernas, que ocurre más comúnmente en la pantorrilla, también llamada pantorrilla, pero también puede aparecer en el músculo de la parte anterior o posterior del muslo.
Generalmente, los calambres en las piernas pueden surgir por deshidratación, falta de oxígeno en el músculo o exceso de ácido láctico por el ejercicio físico intenso o incluso por deficiencias nutricionales.
En la mayoría de los casos, los calambres en las piernas no son graves y pueden aliviarse con estiramientos. Sin embargo, si son frecuentes, aparecen más de una vez al día o tardan más de 10 minutos en resolverse, se recomienda consultar a su médico de cabecera para identificar la causa e iniciar el tratamiento más adecuado.
Causas principales
Las principales causas de los calambres en las piernas son:
1. Ejercicio físico excesivo
El ejercicio físico excesivo, como correr o levantar pesas pesadas con las piernas en el entrenamiento con pesas, puede provocar fatiga muscular, exceso de ácido láctico y falta de minerales y oxígeno en el músculo, que se consumieron durante el ejercicio.
Además, la deshidratación o hacer ejercicio en climas muy cálidos puede aumentar el riesgo de sufrir calambres en las piernas durante la actividad física, que pueden aparecer durante el ejercicio o incluso unas horas después.
Qué hacer: Se debe beber abundante líquido durante la actividad física, además de calentar antes y estirar después del entrenamiento, para preparar y recuperar el músculo, evitando la fatiga y la aparición de calambres en las piernas.
2. Estar quieto durante mucho tiempo
Sentarse o permanecer quieto durante mucho tiempo en la misma posición también puede provocar calambres musculares por falta de movimiento.
Qué hacer: Debes cambiar de posición con regularidad y evitar permanecer mucho tiempo quieto. Además, si la persona permanece mucho tiempo sentada durante el día, se recomienda realizar breves descansos para levantarse y mover las piernas.
3. Deshidratación
La deshidratación puede provocar menos agua, minerales y electrolitos en el músculo y provocar calambres en las piernas.
Generalmente, la deshidratación se produce por estar en un ambiente muy caluroso, sudar mucho tiempo o por el uso de medicamentos diuréticos, por ejemplo.
Otros síntomas de la deshidratación son sequedad de boca, sensación frecuente de sed, disminución de la cantidad de orina y cansancio. Consulte la lista completa de síntomas de deshidratación.
Qué hacer: Debes mantener tu cuerpo hidratado bebiendo al menos 2 litros de agua al día, especialmente durante las actividades físicas y los días calurosos.
4. Deficiencias nutricionales
Algunas carencias nutricionales, como la deficiencia de vitaminas B o D, o de minerales como magnesio, calcio, sodio o potasio, pueden provocar calambres en las piernas, que pueden aparecer de forma repentina, ocurriendo durante el día, sin causa aparente.
Qué hacer: Se debe consultar a un nutricionista o nutricionista para valorar el tipo de carencia nutricional, y así aconsejar suplirla mediante suplementos y una dieta equilibrada y rica en nutrientes.
5. Embarazo
Durante el embarazo, especialmente al final del embarazo, es común experimentar calambres en las piernas, tobillos o pies, especialmente por la mañana. Vea otros síntomas de la última etapa del embarazo.
Estos calambres se producen debido a los cambios hormonales normales durante el embarazo y a la disminución de la circulación sanguínea en las piernas debido a la compresión de los vasos y arterias de la pelvis por el peso del útero.
Qué hacer: Masajee o estire suavemente la pantorrilla moviendo los pies, tirando del talón hacia abajo y los dedos hacia arriba, o aplicando compresas tibias en las piernas, los pies o los tobillos.
Además, es importante mantener el organismo hidratado, bebiendo alrededor de 2 litros de agua al día, aumentar el consumo de alimentos ricos en magnesio y tomar suplementos con calcio, magnesio o vitamina B, siempre que estén recomendados por el obstetra.
6. Efectos secundarios de los medicamentos
Algunos medicamentos, como los diuréticos para la hipertensión arterial o problemas cardíacos, aumentan la eliminación de agua y electrolitos del organismo, favoreciendo la aparición de calambres en las piernas u otros músculos.
Además, los calambres son un efecto secundario muy común de las estatinas, que son medicamentos para reducir el colesterol.
Qué hacer: Se debe consultar al médico responsable del tratamiento para reevaluar el medicamento, pudiendo cambiar la dosis o medicamento. En ningún caso se debe interrumpir el tratamiento sin consejo médico.
7. Cirrosis hepática
La cirrosis hepática es una inflamación crónica del hígado, que puede surgir por el consumo excesivo o frecuente de bebidas alcohólicas, hepatitis B o C, o incluso hígado graso.
Esta afección puede provocar calambres en las piernas, que suelen ser graves y ocurren con más frecuencia durante la noche mientras duerme.
Qué hacer: El tratamiento debe realizarse bajo la orientación de un hepatólogo e implica cambios en la dieta y el uso de medicamentos para controlar algunos de los síntomas. En casos más graves, puede ser necesaria una cirugía de trasplante de hígado. Descubra cómo se trata la cirrosis hepática.
8. Hipotiroidismo
El hipotiroidismo no tratado puede provocar cambios musculares, como debilidad muscular, especialmente en los muslos y los hombros, así como dolor o calambres en la pierna.
Qué hacer: Se debe seguir el tratamiento recomendado por el endocrinólogo, que generalmente incluye levotiroxina para reponer las hormonas tiroideas. Vea cómo se trata el hipotiroidismo.
9.Diabetes
La diabetes también puede causar calambres en las piernas, que pueden ocurrir debido a un desequilibrio electrolítico, hipoglucemia, neuropatía periférica o insuficiencia vascular.
Los calambres diabéticos aparecen especialmente en las extremidades inferiores, y son más comunes durante el sueño.
Qué hacer: El tratamiento de la diabetes debe realizarse bajo la orientación de un endocrinólogo, y generalmente implica cambios en la dieta, ejercicio físico y/o el uso de antidiabéticos orales o insulina. Vea cómo debería ser una dieta para la diabetes.
10. Insuficiencia venosa
Los calambres en las piernas también pueden ser causados por insuficiencia venosa, ya que esta condición ocurre cuando las válvulas de las venas de las piernas funcionan mal, lo que dificulta que la sangre regrese desde las extremidades inferiores al corazón.
Esto dificulta la circulación sanguínea en las piernas y la oxigenación de los músculos, lo que provoca calambres en las piernas, especialmente en la región de las pantorrillas.
Qué hacer: Elevar las piernas por encima del nivel del corazón puede ayudar a aliviar la hinchazón y el malestar. Además, es importante perder peso y practicar actividad física con regularidad. Sin embargo, es importante consultar a un cardiólogo o angiólogo en caso de sospecha, ya que puede estar indicado el uso de medias de compresión o incluso cirugía. Conozca otras causas de los calambres.
Qué hacer
Para aliviar los calambres en las piernas, se recomienda masajear y estirar el músculo contraído.
Así, cuando se produce un calambre en la pantorrilla, por ejemplo, se recomienda sentarse en el suelo con la pierna estirada y tirar de la punta del pie hacia el cuerpo, permaneciendo en esta posición durante aproximadamente 1 minuto. Consulte otras opciones de estiramiento para aliviar el dolor de los calambres.
Cuando ir al medico
Es importante consultar a su médico de cabecera en las siguientes situaciones:
- Calambre que provoca un dolor muy intenso y que no mejora al cabo de 10 minutos;
- Aparición de hinchazón y enrojecimiento en la pierna;
- Debilidad muscular después de un calambre;
- Calambres que aparecen con frecuencia a los pocos días.
Además, si el calambre no está relacionado con ninguna causa como deshidratación o ejercicio físico intenso, también es recomendable consultar a un médico de cabecera para valorar si existe una falta de algún mineral importante en el organismo o si está relacionado con alguna enfermedad. .
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