La ipeca es un pequeño arbusto de apenas 30 cm de altura, que puede utilizarse como planta medicinal para inducir el vómito, detener la diarrea y aflojar las secreciones del sistema respiratorio. También se la conoce como Ipecacuanha, ipecacuana verdadera, poaia y poia gris, muy utilizada para inducir el vómito.
Su nombre científico es Psicotria ipecacuanha y se puede comprar en forma de jarabe en tiendas naturistas y en algunas farmacias de compuestos. Las partes de esta planta utilizadas con fines fitoterapéuticos son sus raíces y esta planta tiene grandes hojas ovaladas de un tono verde oscuro brillante y opuesto, con flores blancas que, tras la fecundación, se transforman en pequeños racimos de frutos rojos.
Indicaciones de Ipeca
La ipecacuana se utiliza para inducir el vómito y ayudar a tratar la bronquitis, la neumonía y la infestación de amebas. En el pasado, la Ipeca se utilizaba en casos de intoxicación, pero esta indicación ya no es aceptada por la FDA, la agencia que regula la venta de medicamentos en Estados Unidos.
Cómo utilizar Ipeca
La ipecacuana es una planta tóxica y sólo debe utilizarse en forma industrializada. Una sobredosis de tan solo 2 g de sus raíces puede provocar graves problemas de salud. Sus compuestos pueden llegar al Sistema Nervioso Central y provocar alucinaciones, pudiendo utilizarse en rituales religiosos.
Propiedades de la Ipeca
La ipecacuanha contiene emetina y cefalina, y puede usarse para tratar la diarrea causada por amebas, como expectorante puede ser útil en casos de gripe, bronquitis y asma, y también actúa como astringente y antiinflamatorio.
Efectos secundarios de la ipecacuana
Tras una ingesta excesiva o prolongada de esta planta se pueden producir gastritis, taquicardia, bajada de tensión arterial, arritmia cardíaca, convulsiones, shock e incluso puede llegar al coma. Estos efectos pueden revertirse cuando se deja de tomarlo.
Contraindicaciones de la ipeca
La ipecacuanha está contraindicada en niños menores de 6 meses, durante el embarazo o cuando un individuo ha ingerido queroseno, gasolina o agentes corrosivos ácidos o alcalinos. Al tratarse de una planta medicinal tóxica, sólo debe utilizarse bajo consejo médico.
