La ribavirina es un medicamento antiviral indicado para el tratamiento de la hepatitis C crónica que actúa impidiendo que el virus de la hepatitis C se multiplique, pero no es eficaz cuando se usa solo, por lo que debe tomarse en combinación con interferón alfa o peginterferón alfa.
Este medicamento es suministrado por el SUS en forma de cápsulas de 250 mg, con el nombre genérico de ribavirina o el nombre comercial de Virazol.
El uso de ribavirina sólo debe realizarse bajo la supervisión de un médico, ya que puede causar efectos secundarios como anemia o malformaciones fetales si se usa durante el embarazo o si se produce un embarazo durante el tratamiento.
Para qué sirve
Ribavirina está indicada para el tratamiento de la hepatitis C crónica en adultos y niños mayores de 3 años, en combinación con interferón alfa o peginterferón alfa, y no debe usarse sola.
Además, la ribavirina está indicada para el tratamiento de la cirrosis hepática causada por el virus de la hepatitis C o después de un trasplante de hígado en personas con hepatitis C.
como beber
La dosis recomendada varía según la edad de la persona, el peso y el medicamento utilizado junto con ribavirina. Cuando no existe una recomendación específica, los lineamientos generales indican:
- Adultos que pesen menos de 75 kg: la dosis recomendada es de 500 a 1000 mg por día, dividida en 2 tomas, cada 12 horas, preferiblemente por la mañana y por la noche;
- Adultos mayores de 75 kg: la dosis recomendada es de 1250 mg al día, dividida en 2 tomas, cada 12 horas, preferiblemente por la mañana y por la noche;
- Niños mayores de 3 años: La dosis recomendada es de 10 mg por kg de peso corporal al día, dividida en 2 tomas, cada 12 horas, y debe ser calculada por el pediatra.
La duración del tratamiento varía según valoración médica y, generalmente, la ribavirina se utiliza por un periodo de 6 a 12 meses de tratamiento.
Es importante beber muchos líquidos durante el tratamiento con ribavirina para evitar la deshidratación del cuerpo. Además, se deben realizar análisis de sangre cada 15 días para evaluar la cantidad de hemoglobina en sangre, ya que la ribavirina puede provocar anemia hemolítica.
La ribavirina debe tomarse por vía oral, con un vaso de agua, junto con las comidas, en los horarios establecidos por el hepatólogo. Sin embargo, si olvida tomar una dosis a tiempo, tómela tan pronto como lo recuerde, pero debe omitir la dosis olvidada si es hora de tomar la siguiente dosis. No tome dos dosis al mismo tiempo para compensar la dosis olvidada.
Posibles efectos secundarios
Los principales efectos secundarios asociados al uso de ribavirina son:
- Náuseas;
- Vómitos;
- Pérdida de apetito;
- Diarrea;
- Dor abdominal;
- Fiebre;
- Enfriar;
- Temblor;
- Cansancio excesivo o debilidad;
- Dolor de cabeza;
- Dolor muscular;
- Cambio del humor;
- Depresión y/o ansiedad;
- Boca seca, aumentando el riesgo de caries o cambios en las encías.
La ribavirina también puede aumentar el riesgo de anemia hemolítica, que se puede confirmar mediante un análisis de sangre que debe realizarse cada 15 días durante el tratamiento, y mediante síntomas como palidez en las mucosas de ojos y boca, caída del cabello, dificultad para respiración o coloración amarillenta de la piel y los ojos. Consulta todos los síntomas de la anemia hemolítica.
La ribavirina puede provocar reacciones alérgicas graves que requieren atención médica inmediata. Por lo tanto, debe suspender el tratamiento con ribavirina y acudir al servicio de urgencias más cercano si experimenta síntomas como dificultad para respirar, tos, dolor en el pecho, sensación de garganta cerrada, hinchazón en la boca, lengua o cara, o urticaria. Sepa identificar los síntomas de una reacción alérgica.
¿Quién no debería usar?
El uso de ribavirina no está indicado en las siguientes situaciones:
- Niños menores de 3 años;
- Mujeres que amamantan;
- Antecedentes de enfermedad cardíaca grave, enfermedad hepática grave o cirrosis grave;
- Enfermedades de la sangre como anemia falciforme o talasemia;
- Alergia a la ribavirina o cualquier componente de las cápsulas.
Además, la ribavirina no debe utilizarse durante el embarazo, ya que puede provocar malformaciones fetales, además de aumentar el riesgo de aborto o muerte del bebé. Por ello, el médico debe solicitar una prueba de embarazo antes de iniciar el tratamiento con ribavirina, para valorar si es seguro comenzar a utilizarlo, además de recomendar también el uso de dos métodos anticonceptivos durante el tratamiento y al menos 7 meses después de finalizar el tratamiento con ribavirina.
En el caso de los hombres en edad fértil, también se deben tomar medidas para evitar que su pareja quede embarazada, ya que se desconoce si la ribavirina presente en el esperma puede provocar defectos en el feto. Por lo tanto, el hombre debe utilizar preservativo durante todo el tratamiento y hasta 7 meses después de finalizar el mismo, y la pareja también debe utilizar métodos anticonceptivos eficaces.
