La dieta sin gluten está destinada a personas con sensibilidad al gluten o a personas celíacas. Esta forma de alimentación, aunque restrictiva, garantiza calidad de vida a muchas personas que padecen estas afecciones. En esta guía hemos recopilado respuestas a las principales preguntas relacionadas con el término “sin gluten”, desde leer las etiquetas hasta indicar los lugares donde se pueden encontrar estos productos; ¡verificar!
¿Qué significa el término Sin Gluten?
El término “sin gluten” ha ido ganando cada vez más espacio tanto en los alimentos de los lineales de los supermercados, como en los medios de comunicación y en el imaginario popular, pero mucha gente aún desconoce su significado. Este término traducido al portugués pretende clasificar todos los alimentos como “sin gluten” en su composición.
El gluten es una proteína que se puede encontrar en su forma natural en varios cereales, como el trigo, la cebada y el centeno. Aunque varios alimentos derivan de cereales que contienen gluten, y por ello son mayoritarios en la mesa de la población, la proteína puede provocar numerosas complicaciones en las personas intolerantes al gluten, es decir, los celíacos.
¿Qué es la enfermedad celíaca?
La enfermedad celíaca es una enfermedad crónica que algunas personas desarrollan en su sistema inmunológico en el intestino delgado, causando daño a las vellosidades intestinales cada vez que ingieren alimentos que contienen gluten.
Las vellosidades intestinales son pequeñas estructuras con forma de dedos que recubren el intestino delgado y son responsables de absorber los nutrientes de los alimentos. Las personas celíacas, al ingerir gluten, ven dañadas sus vellosidades. Con el tiempo, la reacción inmunológica al gluten los aplana y reduce la capacidad de absorber nutrientes, enfermando al individuo.
Los síntomas de la enfermedad celíaca pueden variar de persona a persona y en intensidad. Sin embargo, los síntomas más comunes incluyen diarrea, estreñimiento, dolor abdominal e hinchazón. Además, debido a la mala absorción de nutrientes, algunos síntomas incluyen fatiga, pérdida de peso, anemia, irritabilidad, dolor en las articulaciones y problemas de la piel. Su condición es crónica y no tiene cura.
Para mantener una calidad de vida, las personas celíacas deben adoptar una dieta estrictamente libre de alimentos que contengan gluten. Con una dieta dirigida a pacientes celíacos es posible reducir los síntomas y recuperar el revestimiento intestinal para una mejor absorción de nutrientes.
Etiquetas de alimentos sin gluten
En algunos países no es obligatorio indicar en la etiqueta que un producto contiene gluten. Afortunadamente, en Brasil es obligatorio que el etiquetado de los alimentos indique la presencia de la proteína si el producto contiene gluten o derivados del trigo, centeno, cebada, avena y sus híbridos.
Este requisito fue definido por la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA), según el RDC n. 26/2015, que indica que todos los productos que contengan gluten deben mostrar la información «CONTIENE GLUTEN» resaltado en el embalaje, en letras legibles y en contraste con el fondo. Si el alimento no contiene gluten, el envase debe presentar la información «SIN GLUTEN» o “ALIMENTOS CERO GLUTEN”.
Sin embargo, incluso si la etiqueta indica que el alimento no contiene gluten, a menudo puede haber trazas de la proteína, lo que hace que la dieta del celíaco sea aún más restringida y causa aún mayor angustia a los familiares y al individuo con la enfermedad.
Como recuerda Talita Knupp Souza, después de descubrir que su hija Tainá tenía alergia alimentaria APLV (alergia a la proteína de la leche de vaca), comenzó a comprar sólo productos que indicaban en la etiqueta la ausencia de la sustancia. Pero “empezamos a darnos cuenta de que lo que decía la etiqueta no siempre era válido. Y ahí aprendimos qué era la contaminación cruzada”, nos cuenta.
Con el gluten puede pasar lo mismo: una etiqueta puede indicar su ausencia, pero puede aparecer allí. En casos como este, hay contaminación cruzada. En la enfermedad celíaca, la contaminación cruzada ocurre cuando se preparan o procesan alimentos sin gluten en instalaciones compartidas con alimentos que contienen gluten. De esta manera, pequeñas cantidades de gluten pueden transferirse de utensilios, equipos o superficies contaminadas a los alimentos, lo que los hace inseguros para el consumo de personas que necesitan evitar el gluten. Para una mayor seguridad alimentaria de los celíacos se debe tener cuidado en la preparación de los alimentos tanto en el hogar como en las industrias y restaurantes.
En el caso de Talita, la condición de su hija fue el motor que impulsó la creación de Tainá Alimentos; La industria cuenta con un riguroso proceso de pruebas para demostrar la ausencia de gluten y proteínas en la leche de vaca en sus productos, garantizando así la seguridad alimentaria para otros niños y adultos con enfermedad celíaca. Descubra la historia completa haciendo clic aquí.
¿Qué alimentos procesados suelen contener gluten?
Varios alimentos contienen gluten, lo que dificulta aún más su ingesta para las personas celíacas. Los ejemplos más comunes son los siguientes:
- Panes y productos de panadería. — Puede contener harina de trigo, centeno, cebada o avena no certificada como libre de gluten);
- Cereales de desayuno — Muchos cereales para el desayuno contienen trigo, cebada o centeno en su composición. Afortunadamente, grandes marcas como Nestlé están invirtiendo en la creación de estos productos dirigidos a celíacos y personas sensibles al gluten.
- Productos a base de trigo — Aquí va una gran variedad de alimentos. Desde pastas como pasta, pizza, hasta tortitas y alimentos similares.
- Aperitivos y galletas — Algunos snacks, pretzels, galletas saladas, barras de cereales, muffins y snacks pueden contener gluten, especialmente si están elaborados con harina de trigo.
- Salsas y condimentos — La salsa de soja, la salsa inglesa y los aderezos para ensaladas pueden contener gluten en su composición.
- Alimentos procesados a base de carne — Las salchichas, albóndigas, hamburguesas prefabricadas y productos similares pueden contener ingredientes que contengan gluten, como pan rallado o aditivos a base de trigo.
Es importante revisar siempre las etiquetas y comprobar si el alimento contiene gluten o no para evitar molestias y problemas nutricionales. Dar preferencia siempre a empresas especializadas en el tema que cuenten con un riguroso proceso de limpieza y pruebas que garantice que el producto no contiene gluten en su composición.
¿Qué es sin gluten para bajar de peso?
Existen varios conceptos erróneos relacionados con el término “sin gluten”, incluida una idea muy preocupante que afirma que una dieta sin gluten ayuda a perder peso. Una dieta sin gluten es esencial para las personas con enfermedad celíaca, ya que la afección provoca daños en el intestino delgado después de ingerir la proteína, como se muestra arriba.
Es importante aclarar que seguir una dieta sin gluten no está directamente relacionado con la pérdida de peso. Si una persona que no tiene enfermedad celíaca ni sensibilidad al gluten elige una dieta sin gluten para perder peso, es importante comprender que la pérdida de peso no está directamente relacionada con la eliminación del gluten en sí. En cambio, la pérdida de peso puede ocurrir debido a una reducción general de la ingesta calórica, la sustitución de ciertos alimentos procesados o un cambio general hacia una dieta más equilibrada y saludable. Consulta siempre con un médico o nutricionista para evitar daños a tu salud.
¿Todos pueden seguir una dieta sin gluten?
Muy directamente: la dieta sin gluten se recomienda para personas celíacas o con sensibilidad al gluten no celíaca. La decisión de adoptar una dieta sin gluten debe basarse en el asesoramiento médico adecuado y en una evaluación adecuada de sus necesidades dietéticas individuales.
El gluten es una fuente de nutrientes en muchos alimentos y puede proporcionar carbohidratos, proteínas y fibra. Por lo tanto, excluirlo de tu dieta innecesariamente puede resultar en una ingesta inadecuada de ciertos nutrientes y en una dieta menos equilibrada. Además, seguir una dieta sin gluten puede restringir innecesariamente sus opciones de alimentos.
¿Dónde encontrar alimentos sin gluten?
Afortunadamente, la conciencia sobre la enfermedad celíaca está aumentando en la industria alimentaria, lo que hace que el acceso a estos alimentos sea más accesible. A continuación se muestra una lista de algunas pautas sobre dónde encontrar productos sin gluten:
- Supermercados: Las grandes cadenas de supermercados tienen secciones dedicadas a los alimentos sin gluten. Busque productos etiquetados como «sin gluten» en los estantes;
- Tiendas de productos naturales y especializados: En estos establecimientos podrás encontrar una mayor variedad de opciones sin gluten, incluyendo panes, pastas, cereales, snacks e ingredientes alternativos. En algunas de estas tiendas es posible descubrir productos de Tainá Alimentos, industria que cuenta con un riguroso proceso de pruebas para evitar cualquier tipo de contaminación cruzada; además de otras marcas de referencia en la elaboración de productos sin gluten. Busca tiendas de productos naturales y tiendas especializadas en productos sin gluten en tu región, ¡estas tiendas seguramente tendrán varias marcas de productos sin gluten para que las agregues a tu dieta!;
- Farmacias y tiendas de alimentos dietéticos: Algunas farmacias y tiendas de alimentos dietéticos pueden tener una selección de alimentos sin gluten;
- Las compras en línea: Hay muchas tiendas online que ofrecen una variedad de alimentos sin gluten.
Si quieres saber más, consulta nuestro contenido “¿Tienes problemas con el gluten?” Descubre dónde encontrar los mejores productos naturales”.
