El cáncer testicular es un tipo raro de tumor que afecta el testículo y generalmente causa síntomas. Sin embargo, algunos hombres pueden notar la presencia de nódulos duros e indoloros en el testículo, dolor al palpar el testículo y un aumento de tamaño.
El cáncer de testículo se presenta con mayor frecuencia en hombres entre 20 y 34 años, además de ser más común en hombres que ya han sufrido traumatismos en la región, como es el caso de los deportistas, por ejemplo.
Si se sospecha cáncer de testículo, es importante consultar a un urólogo para que pueda realizar el diagnóstico e iniciar el tratamiento más adecuado, que normalmente se realiza mediante cirugía.
Síntomas principales
Los principales síntomas del cáncer testicular son:
- Presencia de nódulos duros. e indoloro, del tamaño de un guisante;
- Aumentar en tamaño y, en consecuencia, el peso del testículo;
- Aumento de senos o sensibilidad en la región;
- Un testículo más duro que el otro;
- dolor testicular al sentirlo o dolor en el testículo después del contacto íntimo.
El cáncer generalmente se desarrolla sin mostrar síntomas y, por lo tanto, puede ser difícil de identificar. Por ello, es importante que el autoexamen de los testículos se realice periódicamente, especialmente si existen antecedentes familiares, ya que esto permite identificar tempranamente cambios que podrían convertirse en cáncer.
También existen otros problemas testiculares que pueden provocar síntomas muy similares a los del cáncer, sobre todo la presencia de un bulto, pero que son señal de situaciones menos graves, como epididimitis, quistes o varicocele, y es importante que acuda a un urólogo. consultado. Vea otras 7 causas de bultos en el testículo.
Cómo confirmar el diagnóstico.
Si durante el autoexamen aparecen cambios, se recomienda consultar a un urólogo para que realice pruebas diagnósticas, como ecografía, análisis de sangre específicos o tomografía, para confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento adecuado, si fuera necesario.
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En algunos casos, el médico también puede recomendar realizar una biopsia del tejido de uno de los testículos, si los cambios parecen sugestivos de cáncer.
Síntomas del cáncer avanzado
Cuando el cáncer ya se encuentra en un estadio más avanzado puede acabar extendiéndose a otras partes del cuerpo y generando otros síntomas como:
- Dolor constante en la espalda baja;
- Sensación de falta de aliento o tos frecuente;
- Dolor constante en el vientre;
- Dolor de cabeza frecuente o confusión.
Estos signos son más raros y suelen indicar que el cáncer se ha extendido a otras localizaciones como los ganglios linfáticos, el pulmón, el hígado o el cerebro, por ejemplo.
En esta etapa el cáncer es más difícil de combatir, sin embargo, se realiza un tratamiento para intentar reducir el tamaño de la lesión y aliviar los síntomas.
Posibles causas del cáncer testicular.
La causa del cáncer testicular aún no se comprende del todo, sin embargo, existen algunos factores que parecen aumentar el riesgo de que un hombre desarrolle este tipo de cáncer, siendo los principales:
- Tener un testículo no descendido;
- Tiene antecedentes familiares de cáncer testicular;
- Alguna vez ha tenido cáncer en un testículo;
- Infección por VIH.
- Tener entre 20 y 34 años.
Además, ser caucásico también parece aumentar hasta 5 veces el riesgo de padecer este tipo de cáncer, en comparación con ser negro, por ejemplo.
Cómo se realiza el tratamiento.
El tratamiento del cáncer de testículo depende de la evolución de la enfermedad, generalmente comenzando con una cirugía para extirpar el testículo afectado y todas las células cancerosas, lo cual es suficiente en casos de cáncer menos desarrollados. En casos más avanzados, puede ser necesario someterse a radioterapia o quimioterapia tras la cirugía, para eliminar los restos de células tumorales que puedan quedar.
Después del tratamiento, el urólogo programa varias citas para realizar análisis de sangre y tomografías computarizadas, con el fin de evaluar si el cáncer ha sido eliminado por completo.
¿El tratamiento causa infertilidad?
Generalmente, un hombre sólo se vuelve infértil cuando es necesario extirpar ambos testículos, lo que ocurre en pocos casos. Sin embargo, en estos casos es posible conservar algunos espermatozoides en laboratorios especializados antes de la cirugía, que luego pueden utilizarse para realizar una inseminación artificial, permitiendo, por ejemplo, el nacimiento de niños.
¿Es curable el cáncer de testículo?
El cáncer de testículo es curable en la mayoría de los casos, incluso cuando se han formado metástasis, siempre que se identifique y trate tan pronto como se haga el diagnóstico.
Etapas del cáncer testicular
Hay 4 etapas principales en el desarrollo del cáncer testicular:
- Estadio 0: el cáncer sólo se encuentra en los túbulos seminíferos del interior del testículo y no se ha extendido a otras partes ni a los ganglios linfáticos.
- Estadio I: las células cancerosas han crecido fuera de los túbulos seminíferos y, por tanto, pueden estar afectando estructuras cercanas al testículo, sin embargo, el cáncer aún no ha llegado a los ganglios linfáticos;
- Estadio II: Es posible que el cáncer haya crecido fuera del testículo o que no se pueda evaluar correctamente el tamaño. Además, es posible que se haya diseminado a uno o más ganglios linfáticos;
- Estadio III: Es posible que el cáncer haya crecido fuera del testículo, pero no se puede evaluar correctamente el tamaño. Es posible que el cáncer también haya llegado a los ganglios linfáticos y otras estructuras cercanas.
Normalmente, cuanto más avanzado esté el cáncer, más difícil puede ser el tratamiento, y puede ser necesario extirpar los testículos para obtener una cura.
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