Los síntomas del enfisema pulmonar son principalmente tos persistente, producción de flema y dificultad para respirar. Aunque pueden ser más leves en las etapas iniciales, tienden a empeorar con el tiempo y limitan el desempeño de las tareas diarias cuando la enfermedad no se trata adecuadamente. Además, los síntomas respiratorios pueden empeorar en ocasiones, especialmente cuando se producen infecciones de las vías respiratorias, como resfriados, gripe y neumonía.
El enfisema pulmonar o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad causada principalmente por fumar, lo que lleva a la destrucción del pulmón y pérdida de su elasticidad, y aunque la enfermedad no tiene cura, es posible aliviar los síntomas y controlar su evolución. .
Si se sospecha de enfisema pulmonar, es importante consultar a un médico de cabecera o a un neumólogo para realizar una valoración más detallada e iniciar el tratamiento más adecuado. Descubra cómo se trata el enfisema.
Síntomas principales
Los principales síntomas del enfisema pulmonar son:
- Sensación de dificultad para respirar;
- Mayor producción de flema;
- Intenso malestar al realizar esfuerzos;
- Tos persistente;
- Sibilancias en el pecho;
- Pérdida de peso;
- Cansancio;
- Hinchazón del pecho;
- Dedos de manos y pies azules.
Además, cuando hay infecciones respiratorias como un resfriado o una gripe, los síntomas generalmente empeoran, siendo más intensa la sensación de dificultad para respirar, tos y producción de flemas. Si los síntomas respiratorios empeoran repentinamente, es importante consultar a una sala de emergencias para una evaluación o comunicarse con su médico.
Síntomas de enfisema en etapa temprana
En las etapas iniciales, el enfisema pulmonar puede causar pocos o ningún síntoma, pero a medida que los pulmones se afectan más, pueden aparecer síntomas como dificultad para respirar, cansancio y tos persistente, limitando el desempeño de las tareas diarias.
Los síntomas se notan mejor durante esfuerzos más intensos, como correr, subir escaleras o realizar trabajos pesados.
Síntomas del enfisema en etapa avanzada
Cuando no se trata adecuadamente, el enfisema pulmonar puede empeorar hasta tal punto que la tos, la producción de flemas y la dificultad para respirar se vuelven cada vez más intensas, dificultando la respiración.
Además, suele producirse pérdida de peso y pueden producirse con mayor frecuencia períodos de empeoramiento de los síntomas respiratorios. Descubra cómo evitar que el enfisema pulmonar empeore.
En la etapa avanzada del enfisema, la dificultad para respirar puede ser tan grave que interfiere con las tareas diarias como ducharse o subir escaleras, y puede ocurrir incluso en reposo. En casos más graves, los dedos de manos y pies pueden aparecer azulados y el pecho puede aumentar de tamaño, adquiriendo forma de barril.
Prueba de síntomas en línea
El enfisema pulmonar es una forma de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Para conocer tus posibilidades de tener enfermedad pulmonar obstructiva crónica, por favor selecciona los síntomas que presentas:
Cómo confirmar el diagnóstico.
El diagnóstico suele ser realizado por un neumólogo, quien tiene en cuenta los síntomas presentados y puede indicar pruebas como radiografía de tórax, tomografía computarizada o espirometría. Vea qué es la espirometría y cómo se realiza.
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Además, en algunos casos, pueden estar indicados análisis de sangre, como análisis de gases en sangre arterial y medición de alfa-1 antitripsina.
Posibles Causas
La principal causa del enfisema es el tabaquismo y otros factores, mucho menos comunes, pueden provocar enfisema, como por ejemplo:
- Cambios genéticos, como deficiencia de alfa-1 antitripsina;
- Inhalación de gases tóxicos, como contaminantes del aire o combustibles, durante períodos prolongados;
- Inhalación de polvo, como por ejemplo carbón.
En estas situaciones lo que se produce es la pérdida de elasticidad de los pulmones y de su capacidad para realizar el intercambio gaseoso, por irritación provocada por el contacto con sustancias tóxicas o por cambios genéticos.
