La tos seca nocturna puede surgir debido a gripes, resfriados, sinusitis o alergias respiratorias, por ejemplo, que pueden estimular la producción de moco, que gotea por la garganta desencadenando el reflejo de la tos.
La tos nocturna es la defensa del organismo y su función principal es eliminar elementos extraños y secreciones de las vías respiratorias. Esta tos es bastante incómoda y agotadora pero se puede aliviar con medidas sencillas, como tomar un sorbo de agua y mantener la casa limpia. Vea qué hacer para deshacerse de la tos más rápido.
Sin embargo, es importante consultar a un otorrinolaringólogo o neumólogo cuando la tos seca es muy común o va acompañada de otros síntomas, como fiebre, tos con sangre o dificultad para respirar, ya que pueden indicar algo más grave que requiera tratamiento médico.
9 causas principales de la tos nocturna
Las principales causas de la tos seca nocturna son:
- Alergias respiratorias, como asma o rinitis;
- Bronquitis o bronquiolitis;
- Infecciones, como gripe, resfriado, sinusitis, COVID-19 o neumonía;
- Inhalación de humo o vapores, o hábito de fumar;
- Reflujo gastroesofágico;
- Adenoides;
- Tos ferina;
- Tuberculosis o EPOC;
- Uso de medicamentos para la presión arterial alta, como captopril o enalapril.
Además, la tos seca nocturna en los niños puede surgir por la presencia de cuerpos extraños en el interior de la nariz, como frijoles, granos de maíz o juguetes pequeños, tensión emocional, miedo a la oscuridad o miedo a dormir solo. Consulte otras causas de tos seca.
¿Por qué la tos empeora por la noche?
La tos empeora por la noche porque, al estar acostado, las secreciones quedan en la parte posterior de la garganta en lugar de salir por la nariz, debido a la gravedad.
Esto hace que el reflejo de la tos se active de forma natural, para intentar eliminar la mucosidad que se ha acumulado en la garganta.
En el caso del reflujo gastroesofágico, la tos empeora por la noche, ya que al estar acostado no hay fuerza de gravedad para ayudar a que el contenido gástrico permanezca en el estómago, haciendo que regrese hacia la boca e irrite la garganta.
Qué hacer para aliviar la tos seca nocturna
Algunos consejos sencillos para ayudar a dejar de toser por la noche son:
1. Bebe agua o té antes de acostarte.
Tomar un sorbo de agua a temperatura ambiente o tomar té caliente antes de acostarse puede ser una buena forma de aliviar y prevenir la tos seca por la noche. Esto mantendrá tu garganta más hidratada, lo que ayuda a calmar la tos.
Además, la leche tibia endulzada con miel también puede ser una buena opción, ayuda a mantener el cuerpo caliente e hidratar las vías respiratorias, además de conciliar el sueño más rápido, ya que combate el insomnio. Descubre otras opciones de remedios caseros para la tos.
2. Lávate la nariz antes de acostarte
Prevenir la acumulación de secreciones en el interior de la nariz, limpiarla con un bastoncillo de algodón húmedo o soplar un pañuelo de papel son buenas formas de desbloquear la nariz y evitar que aparezca tos seca por la noche.
Además, también puedes nebulizar antes de acostarte, aprovechar el vapor caliente del baño o lavarte la nariz con solución salina, por ejemplo. Descubra cómo lavarse la nariz para destaparla.
3. Evite el aire seco en el interior
Para mantener el aire menos seco de la casa, se recomienda dejar un balde con agua cerca del ventilador o aire acondicionado. Otra posibilidad es mojar una toalla con agua tibia y dejarla sobre una silla, por ejemplo.
Usar un humidificador de aire también puede ser útil, y puede usarse para aromaterapia, que alivia la tos seca nocturna y agrega un aroma agradable al interior.
Una forma casera de lograr este mismo efecto es colocar de 2 a 4 gotas de un aceite esencial de tu preferencia en un recipiente, llenarlo con agua caliente y dejar que el vapor se extienda por las estancias de la casa.
4. Mantén la casa limpia
Una tos seca e irritante suele estar relacionada con algún tipo de alergia respiratoria, por lo que mantener tu hogar y lugar de trabajo limpios y organizados puede marcar la diferencia, calmando la tos.
Algunos consejos que pueden ayudar son:
- Mantenga la casa bien ventilada, abriendo las ventanas siempre que sea posible;
- Retire los peluches, cortinas y alfombras de la casa;
- Limpiar la casa diariamente con un paño húmedo, sin utilizar productos con olores fuertes;
- Retire el exceso de objetos y papeles, especialmente de debajo de las camas, sofás y encima de los armarios;
- Guarde las almohadas y colchones con fundas antialérgicas;
- Coloque colchones y almohadas al sol siempre que sea posible;
- Cambia las almohadas y cojines periódicamente porque acumulan ácaros del polvo perjudiciales para tu salud.
Estas medidas deben adoptarse como un nuevo estilo de vida y por tanto deben mantenerse de por vida.
5. Eleva la cabeza y el cuello al dormir
Para mejorar la tos seca nocturna, puedes utilizar un cojín o almohada para mantener la cabeza elevada. Si bien esto puede recomendarse para adultos, no es adecuado para niños pequeños.
Para bebés y niños se recomienda colocar algo debajo de la cama para elevarla, como unas tablas, una toalla enrollada o unos libros, por ejemplo, que ayuden a elevar ligeramente la cabeza. Vea otras formas naturales de aliviar la tos seca.
Cuando ir al medico
Es importante consultar a un otorrinolaringólogo o neumólogo en los siguientes casos:
- Tos seca por más de 1 semana o tos con sangre;
- Flema verde o amarilla;
- Fiebre;
- Dolor en el pecho;
- Falta de aire o dificultad para respirar;
- Sibilancias en el pecho al respirar;
- Dolor de garganta o dificultad para tragar;
- Cansancio excesivo.
Además, debes acudir a urgencias de inmediato si sufres un ataque de asma, ya que es una afección grave que puede empeorar rápidamente y causar complicaciones. Vea cómo se tratan los ataques de asma.
¡Cuidar tu salud nunca ha sido tan fácil!
