La anemia suele ser causada por deficiencias de nutrientes y vitaminas, como hierro, vitamina B12 y ácido fólico, pero también puede ocurrir debido a aplasia de la médula espinal, enfermedad inflamatoria intestinal y cáncer de colon.
Normalmente, la anemia provoca síntomas como debilidad, palpitaciones y palidez, sin embargo, dependiendo de su causa, pueden aparecer otros síntomas como diarrea, sangrado, piel y ojos amarillos y dolor abdominal. Consulte otros síntomas de la anemia.
Si se sospecha anemia, es importante consultar a un hematólogo para que pueda identificar la causa e indicar el tratamiento más adecuado, que puede implicar el uso de suplementos de hierro, transfusiones de sangre, trasplantes de médula ósea e incluso cirugía.
Causas principales
Las principales causas de la anemia son:
1. Deficiencia de hierro
También llamada anemia ferropénica, la anemia causada por la deficiencia de hierro puede provocar síntomas como cansancio, caída del cabello, dolor de cabeza, palidez y ganas de comer hielo, arena o arcilla, por ejemplo. Vea más síntomas de la anemia por deficiencia de hierro.
La deficiencia de hierro es más común debido a pérdidas de sangre, como sangrado menstrual abundante o hemorroides, una dieta pobre en hierro o dificultad para absorber este nutriente, por ejemplo.
Qué hacer: En caso de sospecha de deficiencia de hierro, es importante consultar a un médico de cabecera. El tratamiento suele implicar el uso de suplementos de hierro y el consumo de más alimentos ricos en este nutriente, como lentejas, perejil, frijoles y carnes rojas.
2. Deficiencia de vitamina B12
La anemia causada por la deficiencia de vitamina B12 es más común en personas que no comen carne, no beben mucho alcohol ni usan antiácidos. Normalmente, esta deficiencia provoca síntomas como debilidad, hormigueo en partes del cuerpo y cansancio. Vea más síntomas de la deficiencia de vitamina B12.
Qué hacer: En caso de sospecha de deficiencia de vitamina B12, se recomienda consultar a un hematólogo o médico de cabecera. Cuando se confirma el diagnóstico, el tratamiento suele realizarse sustituyendo la vitamina B12 por suplementos o inyecciones.
3. Deficiencia de ácido fólico
La deficiencia de ácido fólico puede causar anemia y provocar síntomas como debilidad, cansancio y palpitaciones. Además, es más común debido a la baja ingesta de vegetales, el consumo excesivo de bebidas alcohólicas y el uso de medicamentos como el litio y la fenitoína.
Qué hacer: Es importante mejorar la alimentación, ingiriendo más alimentos ricos en ácido fólico, especialmente verduras de color verde oscuro, como rúcula y espinacas, judías o lentejas. Descubre más alimentos ricos en ácido fólico.
Sin embargo, se recomienda acudir a un hematólogo o médico de cabecera para confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento más adecuado, que normalmente consiste en la reposición de ácido fólico mediante suplementos o inyecciones.
4. Talasemia
La talasemia es una anomalía en la producción de hemoglobina que perjudica su funcionamiento y, además de anemia, puede provocar síntomas como palidez, cansancio, baja estatura, piel y ojos amarillentos e hinchazón en el abdomen. Entiende mejor qué es la talasemia.
En los casos más graves, la anemia puede ser intensa desde los primeros días de vida, poniendo potencialmente en riesgo la vida del bebé.
Qué hacer: Si se sospecha talasemia, se recomienda consultar a un hematólogo para confirmar el diagnóstico e indicar el tratamiento más adecuado. Aunque el tratamiento para la anemia no siempre está indicado, sobre todo cuando hay pocos síntomas, suele realizarse mediante transfusiones de sangre.
5. Aplasia de la médula espinal
La aplasia medular es un cambio en la médula ósea que altera la producción de células sanguíneas y también puede causar anemia. Además, también pueden aparecer otros síntomas, como sangrado y manchas moradas en la piel, y enfermedades infecciosas más comunes, como resfriados y gastroenteritis. Descubre qué es la aplasia medular.
Qué hacer: En caso de sospecha de aplasia medular, se recomienda consultar a un hematólogo. El tratamiento de la anemia depende de la causa de la aplasia y puede implicar medicamentos como antibióticos, transfusiones de sangre y trasplantes de médula ósea.
6. Enfermedad inflamatoria intestinal
Las enfermedades inflamatorias del intestino, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, también pueden causar anemia debido a la inflamación, la pérdida de sangre y la mala absorción de nutrientes.
Además, también es habitual que aparezcan otros, como diarrea con sangre, dolor abdominal y pérdida de peso. Conozca otros síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal.
Qué hacer: En caso de sospecha de enfermedad inflamatoria intestinal, se recomienda consultar a un gastroenterólogo o médico de cabecera. La anemia tiende a mejorar a medida que se trata la enfermedad inflamatoria intestinal, lo que puede implicar medicamentos inmunomoduladores e incluso cirugía.
7. Cáncer de colon
Aunque es raro, el cáncer de colon puede provocar anemia y otros síntomas como sangre en las heces, dolor abdominal, estreñimiento o diarrea y pérdida de peso, especialmente en las etapas más avanzadas. Descubra más síntomas del cáncer de colon.
Qué hacer: Es importante que se consulte al gastroenterólogo para una evaluación detallada y confirmar el diagnóstico. La anemia tiende a mejorar con un tratamiento adecuado del tumor, que puede implicar su extirpación mediante cirugía y/o quimioterapia.
Cómo confirmar si es anemia
La anemia puede provocar síntomas como cansancio, somnolencia, palidez y debilidad. Para conocer tu riesgo de tener anemia, revisa los síntomas que estás presentando en el siguiente test:
Sin embargo, para confirmar el diagnóstico de anemia e identificar su causa, es necesario acudir al médico y realizarse análisis de sangre, como un hemograma y dosificación de ferritina o vitamina B12. Descubra más pruebas que confirmen la anemia.
