La demenza a corpi di Lewy è una malattia degenerativa del cervello, che compromette le regioni responsabili di funzioni come la memoria, il pensiero e il movimento, ed è causata dall’accumulo di proteine, note come corpi di Lewy, nel tessuto cerebrale.
Questa malattia compare con l’avanzare dell’età, essendo più comune oltre i 60 anni, e provoca sintomi come allucinazioni, progressiva perdita di memoria e difficoltà di concentrazione, oltre a tremori e rigidità muscolare, essendo considerata il secondo tipo più comune di demenza degenerativa, a destra. dopo l’Alzheimer.
Sebbene non esista una cura per la demenza a corpi di Lewy, è possibile effettuare un trattamento e controllare i sintomi, utilizzando farmaci consigliati dal medico, come la quetiapina o il donepezil, ad esempio, che alleviano alcuni sintomi, oltre a investire nella fisioterapia. e terapia occupazionale. In questo modo la persona può vivere per molti anni con la massima indipendenza e qualità di vita.
Principali sintomi
La demenza a corpi di Lewy presenta sintomi che compaiono gradualmente e lentamente peggiorano. I principali sono:
- Perdita di capacità mentalichiamate funzioni cognitive, come memoria, concentrazione, attenzione, comunicazione e linguaggio;
- Confusione mentale e disorientamento, che oscillano tra momenti di estrema confusione e momenti più tranquilli;
- Tremori e rigidità muscolareconosciuti come parkinsonismo, poiché imitano i movimenti del Parkinson;
- Allucinazioni visivein cui la persona vede cose inesistenti, come animali o bambini, per esempio;
- Difficoltà nel valutare le distanzechiamati cambiamenti visuospaziali, che possono portare a cadute frequenti;
- Cambiamenti nella fase REM del sonnoche può manifestarsi con movimenti, parlando o urlando durante il sonno.
In genere, compaiono prima i cambiamenti nelle capacità mentali e, man mano che la malattia progredisce, compaiono cambiamenti nei movimenti e la confusione mentale diventa più grave. È anche comune che si manifestino sintomi di cambiamenti di umore, come depressione e apatia.
A causa dei sintomi simili, questa malattia può essere confusa con l’Alzheimer o il Parkinson. Non esiste ancora una causa nota per la demenza a corpi di Lewy, quindi chiunque può sviluppare questa malattia, anche se sembra essere più comune negli uomini di età superiore ai 60 anni.
Come confermare la diagnosi
La diagnosi di demenza a corpi di Lewy viene fatta da un neurologo, geriatra o psichiatra, dopo una valutazione completa dei sintomi, dell’anamnesi familiare e dell’esame obiettivo.
Sebbene alcuni esami per immagini, come la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica, possano aiutare a identificare la degenerazione in alcune parti del cervello, non possono identificare i corpi di Lewy, che possono essere osservati solo dopo la morte. È altrettanto importante utilizzare scale di valutazione per valutare le fluttuazioni delle capacità cognitive.
In questo modo il medico potrà differenziare questa malattia da altre che presentano sintomi simili, come l’Alzheimer e il Parkinson, e indicherà il trattamento più appropriato.
Fissare un appuntamento con il neurologo più vicino per formulare la diagnosi e iniziare il trattamento:
Prendersi cura della propria salute non è mai stato così facile!
Cause possibili
È stato osservato che nel nucleo dei neuroni si formano depositi anomali della proteina alfa-sinucleina, detta anche corpo di Lewy, che portano allo sviluppo dei segni e sintomi caratteristici della malattia.
Tuttavia, i corpi di Lewy si possono trovare anche in altre malattie, come l’Alzheimer o la sindrome di Down e, quindi, l’insieme dei sintomi mentali che provocano viene chiamato demenza come corpi di Lewy.
Come viene effettuato il trattamento
Poiché non esiste una cura per la demenza da corpi di Lewy, il trattamento deve essere guidato da un neurologo, geriatra o psichiatra per alleviare i sintomi di ogni persona e migliorare la qualità della vita della persona affetta.
Pertanto, i principali tipi di trattamento includono:
- Farmaci antipsicoticicome la Quetiapina o l’Olanzapina: permettono di ridurre la frequenza delle allucinazioni, tuttavia possono causare diversi effetti collaterali o peggiorare le condizioni generali della persona e quindi, se utilizzati, devono essere costantemente valutati da un medico;
- Rimedi per la memoriacome Donepezil o Rivastigmina: aumentano la produzione di neurotrasmettitori nel cervello, che possono migliorare la concentrazione, la memoria e ridurre l’insorgenza di allucinazioni e altri problemi comportamentali;
- Farmaci per migliorare le capacità motorie, come Carbidopa e Levodopa, ampiamente utilizzate nel Parkinson: riducono i sintomi motori come tremori, rigidità muscolare o lentezza dei movimenti. Possono però peggiorare le allucinazioni e la confusione e possono quindi essere abbinati ai farmaci per la memoria;
- Farmaci antidepressivicome la Sertralina o il Citalopam: utilizzati per migliorare i sintomi depressivi, oltre ad aiutare a controllare il comportamento e regolare il sonno;
- Fisioterapia: aiuta a mantenere la forza e la flessibilità muscolare, oltre a migliorare la capacità cardiovascolare con vari tipi di esercizi;
- terapia occupazionale: È molto importante aiutare a mantenere l’indipendenza, insegnando alla persona a svolgere le attività quotidiane con le sue nuove limitazioni.
Inoltre, per combattere i sintomi di tristezza, ansia o agitazione frequente, l’assistente può utilizzare altre terapie di medicina alternativa come, ad esempio, l’aromaterapia, la musicoterapia o i massaggi.
Si consiglia inoltre di fare attività fisica per mantenere attivo il cervello, evitare di fumare e adottare una dieta sana ed equilibrata, privilegiando frutta e verdura.
