Il cancro alla lingua è un raro tipo di tumore che provoca sintomi come piaghe, macchie rosse o bianche sulla lingua, dolore alla lingua che non migliora nel tempo, alitosi, fastidio durante la deglutizione e intorpidimento della bocca. Succede più spesso negli adulti che hanno una storia di fumo, consumo eccessivo di alcol e cattive abitudini di igiene orale.
Questa malattia, che è un tipo di cancro della testa e del collo, può colpire sia la parte superiore che quella inferiore della lingua e di solito viene diagnosticata negli stadi più avanzati della malattia, ovvero quando i sintomi sono più evidenti.
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È importante che il cancro della lingua venga identificato e trattato immediatamente, di solito con un intervento chirurgico per rimuovere il tumore e, in alcuni casi, sessioni di radioterapia e chemioterapia.
Principali sintomi
I principali sintomi del cancro alla lingua sono:
- Dolore alla lingua che non va via;
- Comparsa di macchie rosse o bianche sulla lingua e nella cavità orale, in alcuni casi, che possono anche essere dolorose;
- Disagio durante la deglutizione e la masticazione;
- Alito cattivo;
- Sanguinamento sulla lingua, che può essere notato soprattutto quando si morde o mastica, ad esempio;
- Intorpidimento in bocca;
- Comparsa di un nodulo sulla lingua che non scompare nel tempo;
- Piaghe sulla lingua;
- Grumi (lingue) sul collo.
I sintomi del cancro alla lingua di solito compaiono quando la malattia è già in uno stadio più avanzato, quindi la diagnosi può essere ritardata.
Come viene fatta la diagnosi
La diagnosi di cancro alla lingua viene solitamente fatta per caso, durante una visita di routine dal medico di base o dal dentista.
Se vuoi confermare il tuo rischio di cancro alla bocca, fissa un appuntamento con lo specialista più vicino a te:
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Per confermare la diagnosi, di solito si consiglia una biopsia, in cui un campione delle lesioni viene raccolto e inviato al laboratorio in modo che le caratteristiche delle cellule nel sito possano essere analizzate, consentendo al medico di identificare cambiamenti cellulari suggestivi di cancro.
Cause possibili
Le cause del cancro alla lingua non sono ancora ben stabilite, ma alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare questo tipo di cancro, come:
- Cattive abitudini di igiene orale;
- Fumare;
- Consumo eccessivo di bevande alcoliche;
- Storia familiare di cancro alla bocca o altro tipo di cancro orale;
- Infezione da virus HPV;
- Infezione con il batterio che causa la sifilide, il Treponema lì.
È importante che i fattori di rischio per il cancro della lingua siano identificati in modo che possa essere evitato e/o trattato e, quindi, sia possibile prevenire la progressione del cancro.
Come viene effettuato il trattamento
Il trattamento per il cancro della lingua dipende dalla posizione del tumore e dall’estensione della malattia, e di solito viene eseguito un intervento chirurgico per rimuovere le cellule maligne. Se il tumore è localizzato sulla schiena o sotto la lingua, può essere consigliata la radioterapia per eliminare le cellule tumorali.
Nei casi più avanzati, il medico può raccomandare una combinazione di trattamenti, ovvero può raccomandare insieme chemioterapia, radioterapia, immunoterapia e intervento chirurgico.
