Las variantes del COVID-19 tienen mayor capacidad de transmisión e infección que el coronavirus “original”. Además, algunos también tienen mayor resistencia al sistema inmunológico, lo que puede aumentar el tiempo de infección y el riesgo de complicaciones graves.
Los principales síntomas de las variantes siguen siendo los mismos que los de la infección por el virus “original”, incluyendo tos seca y persistente, cansancio excesivo, dolor de cabeza, dolores musculares y diarrea. Pero algunas variantes son más propensas a un tipo de síntomas que otras.
En general, lo que se sabe hasta ahora es que las variantes de la COVID-19 son, de hecho, más fáciles de transmitir y provocan infección debido a mutaciones en la proteína S, presente en la superficie del virus. Sin embargo, se siguen realizando más estudios para evaluar el comportamiento de estas variantes y sus efectos en el organismo.
Principales síntomas de cada variante
Los síntomas del COVID-19 pueden variar ligeramente según la variante:
Aunque la tabla indica los síntomas más comunes, es posible que una persona infectada con la variante delta, por ejemplo, también presente síntomas que estaban asociados principalmente a la variante alfa. Por eso, para confirmar el tipo de variante responsable del COVID-19, es importante que se realicen pruebas específicas. Realiza nuestro test online para saber si puedes estar infectado con COVID-19.
La identificación de la variante es importante para la epidemiología, ya que conocer las características del virus que más circula en la región permite establecer medidas más efectivas de identificación, vigilancia, prevención y control de infecciones.
¿Cuál es la variante más grave?
A pesar de causar síntomas muy similares, las variantes alfa y delta se han asociado con infecciones más graves y varias muertes. Vea qué hacer para prevenir la infección por SARS-CoV-2.
Variantes de preocupación
Según la OMS, la variante que se considera preocupante es la ómicrón, junto con sus subvariantes.
Variantes de interés
Las variantes de interés son aquellas que se han asociado con la aparición de enfermedades y que tienen potencial de transmisión. Actualmente esta categoría incluye Variante Ômicron (XBB.1.5), variante Arcturus (XBB.1.16), variante EG.5, variante BA.2.86 y variante JN.1, también llamada Pirola.
Anteriormente también se consideraban como variantes de interés y/o preocupación las siguientes:
- Alfa (B.1.1.7)identificado por primera vez en el Reino Unido;
- Beta (B.1.351/ B.1.351.2/ B.1.351.3)identificado por primera vez en Sudáfrica;
- Gama (P.1/P.1.1/P.1.2)identificado por primera vez en Brasil;
- Delta (B.1617.2)identificado por primera vez en la India.
Estas variantes ya no se consideran motivo de preocupación debido a la efectividad de las acciones tomadas por la Organización Mundial de la Salud que tenían como objetivo reducir la circulación de estas variantes y su impacto en la población mundial.
Variantes de seguimiento
Actualmente, las variantes del SARS-CoV-2 consideradas bajo seguimiento son:
Las variantes que se están monitoreando son aquellas que tienen cambios genéticos que podrían representar un riesgo futuro, pero aún se están estudiando sus características e impacto epidemiológico.
¿La vacuna funciona contra las variantes?
Hasta la fecha, todas las vacunas disponibles son efectivas contra las variantes circulantes, y se ha comprobado que la administración de la vacuna es capaz de estimular eficazmente la respuesta inmune, reduciendo la transmisión del virus y la incidencia de infección. Sin embargo, se están realizando nuevos estudios para evaluar la duración de la inmunidad frente a estas variantes, así como el efecto sobre posibles nuevas mutaciones del virus.
Además, la vacuna bivalente de Pfizer es capaz de garantizar la protección frente a las variantes en circulación, incluida la omicron y sus subvariantes, por lo que se recomienda que toda la población reciba esta vacuna.
Obtenga más información sobre las vacunas contra el COVID-19.
¿Es posible tener dos variantes al mismo tiempo?
Aunque se considera una situación extremadamente rara, es posible infectarse con dos variantes de COVID-19 al mismo tiempo. Hasta el momento se han registrado pocos casos, pero ya se ha identificado contaminación simultánea por dos variantes en pacientes de Brasil y Bélgica. Según los informes, la infección con dos variantes no parece producir síntomas más graves.
