Alcuni alimenti, come il cioccolato, le salsicce e le bevande alcoliche, possono causare emicrania. Inoltre gli attacchi di emicrania possono essere causati anche da fattori come lo stress, non dormire bene, bere poca acqua e/o non praticare attività fisica.
I tipi di alimenti che causano l’emicrania variano da persona a persona, quindi può essere difficile identificarli. Pertanto, è importante tenere un diario alimentare in cui annotare cosa si mangia durante la giornata e quando è iniziata l’emicrania, per cercare di ritrovare un rapporto.
Pertanto, è consigliabile consultare un nutrizionista o un medico per effettuare una valutazione clinica più dettagliata e identificare i fattori che potrebbero contribuire all’emicrania e quali alimenti potrebbero scatenare gli attacchi.
Alimenti principali
I principali alimenti che possono causare emicrania sono:
1. Bevande contenenti caffeina
Caffè, tè verde, tè nero, tè mate, bevande energetiche e bibite contengono caffeina, un composto che può scatenare attacchi di emicrania in alcune persone. In altre persone, l’assunzione di quantità moderate di caffeina può alleviare l’emicrania, poiché la caffeina ha proprietà analgesiche e antinfiammatorie.
Alcune persone che smettono di bere bevande contenenti caffeina notano miglioramenti nei loro attacchi di emicrania. Altre persone che smettono di consumare queste bevande sperimentano un peggioramento della loro emicrania. Ciò accade perché consumare frequentemente caffeina e interromperla improvvisamente provoca astinenza, provocando mal di testa.
Pertanto è importante verificare se un consumo moderato fino a 400 mg di caffeina al giorno, che equivalgono a 600 ml di caffè preparato, è ben tollerato o se questo tipo di bevande devono essere completamente escluse dalla dieta.
2. Carni lavorate
Le carni lavorate, come prosciutto, salame, peperoni, pancetta, salsiccia, tacchino o petto di pollo, possono causare emicrania.
Questi tipi di prodotti contengono nitriti e nitrati, sostanze utilizzate per preservare e migliorare il colore e il sapore degli alimenti e che sono associate al mal di testa, poiché aumentano la dilatazione dei vasi sanguigni, scatenando attacchi di emicrania fino a 2 ore dopo l’ingestione .
3. Cioccolato
Il cioccolato è conosciuto come uno degli alimenti principali che causano l’emicrania perché contiene caffeina. Esistono alcune teorie che cercano di spiegare perché il cioccolato provoca mal di testa e una di queste è che aumenta i livelli di serotonina nel sangue, un neurotrasmettitore correlato agli attacchi di emicrania.
Tuttavia, gli studi non sono ancora riusciti a dimostrare che il cioccolato sia davvero il fattore scatenante dell’emicrania. Pertanto, si consiglia di osservare se l’assunzione di questo alimento è correlata o meno ad attacchi di emicrania.
4. Agrumi
Agrumi come arancia, limone, ananas e kiwi possono scatenare attacchi di emicrania. Questo perché questi frutti contengono octopamina, un composto con azione vasodilatatrice che può favorire l’emicrania in alcune persone.
Pertanto, è importante osservare quali frutti causano l’emicrania. Inoltre, è consigliabile consultare anche un nutrizionista, per evitare di escludere dalla dieta i frutti che non provocano emicranie e che contengono nutrienti essenziali per l’organismo.
5. Glutammato monosodico
Concentrazioni superiori a 2,5 g di glutammato monosodico negli alimenti sono associate ad attacchi di emicrania e mal di testa.
Il glutammato monosodico è un additivo utilizzato nell’industria alimentare per esaltare il sapore di alimenti come, ad esempio, salsa di soia, carne lavorata e snack confezionati. Ulteriori informazioni sul glutammato monosodico.
Questo additivo può avere diversi nomi, come acido glutammico, glutammato monopotassico o glutammato monosodico. Pertanto, è importante leggere l’etichetta nutrizionale dei prodotti per identificare se l’alimento contiene o meno questo additivo. Scopri come leggere le etichette degli alimenti.
6. Bevande alcoliche
Anche le bevande alcoliche possono causare attacchi di emicrania, in particolare vino rosso, vino bianco, champagne e birra, che sembra avvenga a causa delle loro proprietà vasoattive e neuroinfiammatorie.
Il mal di testa causato dal consumo di queste bevande di solito compare da 30 minuti a 3 ore dopo il consumo e piccole quantità di bevande alcoliche possono essere sufficienti a causare mal di testa.
7. Lievito
I lieviti sono funghi che contengono tiramina, un composto derivato dall’aminoacido tirosina, che provoca la dilatazione delle arterie, favorendo l’insorgenza dell’emicrania.
I lieviti vengono utilizzati nella produzione del lievito e si trovano principalmente nel pane, nei dolci e nelle bevande, come vino e birra. Inoltre i lieviti possono essere utilizzati anche sotto forma di integratori, come ad esempio il lievito di birra.
8. Semi e semi oleosi
Semi e semi oleosi, come arachidi, noci, nocciole, mandorle, semi di zucca e semi di sesamo, contengono un alto livello di tiramina, un composto che può causare emicrania.
9. Latticini
I latticini, come formaggio, latte e yogurt, contengono tiramina, un composto che può favorire l’insorgenza dell’emicrania. La tiramina si trova in grandi quantità nei formaggi stagionati e stagionati come il formaggio blu, il brie, il cheddar, il roquefort, il gorgonzola, l’emmental, il parmigiano e lo svizzero.
10. Alimenti con glutine
Gli alimenti contenenti glutine, come grano, segale, orzo o malto, e i preparati fatti con questi ingredienti, come pane, pasta o pizza, possono causare emicrania nelle persone che soffrono di sindrome dell’intestino irritabile, intolleranza al glutine o celiachia, che è proteina del grano allergia. Scopri altri alimenti che contengono glutine.
11. Cibi conservati
I cibi conservati contengono istamina, tiramina e/o glutammato monosodico, composti che aumentano la dilatazione dell’arteria cerebrale, provocando attacchi di emicrania.
Alcuni esempi di cibi conservati che possono causare emicrania sono: sottaceti, mais, pomodori secchi, prezzemolo, olive, crauti, sardine e tonno in scatola.
12. Dolcificanti artificiali
I dolcificanti artificiali, come l’aspartame e il sucralosio, possono attivare i recettori del glutammato monosodico nel cervello, aumentando la sensibilità e causando attacchi di emicrania.
Alimenti che migliorano l’emicrania
Gli alimenti che migliorano l’emicrania hanno effetti rilassanti e antinfiammatori, come:
- Pesce grasso e fresco, come il salmone, il tonno e le sarde, perché ricchi di omega 3, un tipo di grasso sano dalle proprietà antinfiammatorie;
- Banana, avena e avocado, poiché sono ricche di triptofano, un amminoacido che favorisce il rilassamento dei vasi sanguigni e il benessere;
- Tè allo zenzero, poiché ha proprietà analgesiche e antinfiammatorie che aiutano ad alleviare il dolore;
- Succo di cavolo riccio con acqua di cocco, perché è ricco di antiossidanti che combattono le infiammazioni;
- Tè alle erbe, come la lavanda, il finocchio o la melissa, poiché sono rilassanti, analgesici e aiutano a favorire il benessere.
Inoltre, includere nella dieta alimenti ricchi di magnesio, come riso integrale e avena, aiuta anche ad alleviare l’emicrania. Questo perché questo minerale previene la contrazione dei vasi sanguigni e riduce le sostanze che trasmettono il dolore, come la sostanza P e il glutammato. Scopri come seguire una dieta per l’emicrania.
