Les allergies alimentaires sont caractérisées par une réaction du système immunitaire après avoir mangé un certain aliment. Le problème peut toucher n’importe qui à tout âge, mais il est plus préoccupant chez les enfants, en raison du manque de communication du patient. Pour vous donner une idée, l’Association brésilienne d’allergie et d’immunologie (ASBAI) estime que 6 à 8 % des enfants dans le monde souffrent d’un certain type d’allergie. Au Brésil, les plus connues sont les intolérances au gluten et aux protéines du lait de vache (APLV).
Intolerance au gluten
Également connue sous le nom de maladie cœliaque, l’intolérance au gluten est une réaction immunologique liée à l’ingestion de protéines présentes dans le blé, l’orge ou le seigle.
Selon le Conseil national de la santé, elle touche environ 2 millions d’enfants au Brésil, mais malheureusement, ce nombre pourrait être plus élevé en raison du manque de diagnostics précis.
Allergie aux protéines du lait de vache (ACPL)
Cette condition apparaît lors de la consommation d’un produit contenant des protéines de lait de vache. Chez les bébés, il peut apparaître après avoir mangé ou bu des produits qui en contiennent, provoquant une réaction allergique du système immunitaire. La Société européenne de gastroentérologie, d’hépatologie et de nutrition pédiatriques révèle que 1 à 17 % des enfants de moins de 3 ans présentent des symptômes évocateurs d’une APLV. Qui plus est : 2 à 3 % des enfants de moins de 3 ans reçoivent déjà un diagnostic de cette allergie.
La grande différence entre la maladie cœliaque et l’ACPL est qu’avec le temps et avec une alimentation adéquate, un enfant atteint d’APLV peut recommencer à consommer des protéines du lait. Quant à la maladie coeliaque, il n’y a pas de régression.
Une allergie qui a touché trois vies
Lorsqu’un enfant est atteint de l’une de ces affections, la mère finit par faire tout son possible pour garantir que des produits de qualité arrivent à la consommation sûre de ses enfants.
Talita Knupp Souza le sait bien. Elle est mariée à Saul Pereira. L’enseignant et le chauffeur du camion sont les parents de Tainá Souza, une fille venue au monde prête à se battre.
La petite fille au cours de ses 9 premiers jours de vie a pleuré désespérément. Elle a dormi un peu plus d’une heure et ne pouvait pas très bien manger. À chaque kilo perdu par la fillette, sa mère grandissait dans un profond désespoir.
Certains médecins ont dit qu’il s’agissait simplement des crampes naturelles des premiers mois de la vie. D’autres ont insinué que la mère pour la première fois n’était pas prête à remplir magistralement son rôle maternel. « J’en avais marre d’arriver aux urgences et d’attendre 4 heures pour qu’on me dise que ma fille était trop habillée, que je la laissais affamée ou encore que mon lait n’était pas bon », explique Talita.
Alors que la situation de la petite fille empirait et que Talita cherchait une solution, son réseau de soutien s’est avéré extrêmement important pour un diagnostic définitif. Cependant, quoi de plus sûr que les genoux d’une mère ?
Entre aller et venir à l’hôpital, elle a rencontré le Dr Marilza Cubas Ribas. Le pédiatre s’est occupé avec amour des symptômes de la fille et de la fatigue de la mère, qui ne pouvait plus allaiter à cause du peu de lait qu’elle produisait. Le médecin a demandé à la jeune fille d’aller chez un gastropédiatre, où, finalement, après 2 mois d’angoisse, ils ont posé un diagnostic définitif : Tainá était allergique aux protéines du lait de vache.
Les résultats de l’examen ont soulagé Talita, qui ne savait pas pourquoi sa fille pleurait autant depuis le neuvième jour de sa naissance. Mais en même temps, elle comprenait que ce serait un long voyage que la mère et la fille devraient parcourir ensemble.
En raison de l’état avancé de la fille, il a été recommandé qu’elle mange uniquement une formule d’acides aminés. La mère a également dû éliminer de son alimentation tout produit contenant des protéines du lait de vache, afin de nourrir à nouveau le petit.
« Au bout de 15 jours, Tainá prenait déjà du poids, dormait mieux… C’était une autre enfant. J’ai même pu l’allaiter à nouveau », se souvient Talita.
Le drame de l’introduction de la nourriture
Tout semblait bien se passer jusqu’à l’arrivée de la phase d’introduction de la nourriture. Encore un drame auquel le duo est confronté.
Lorsqu’elle choisissait des produits sur le marché pour préparer des aliments plus mous pour la fille, Talita choisissait toujours des produits qui disaient qu’ils ne contenaient pas de lait comme décrit sur les étiquettes. Cependant, une petite portion suffisait pour que Tainá souffre à nouveau de douleur.
Quelle serait la raison si l’étiquette elle-même indiquait qu’il ne contient pas de lait ? C’est ici qu’elle et Saul ont découvert le plus grand méchant des aliments destinés aux personnes allergiques.
« Nous avons commencé à nous rendre compte que ce qui figurait sur l’étiquette n’était pas toujours valable. Et là, nous avons appris ce qu’était la contamination croisée », se souvient Talita.
Mais après tout, qu’est-ce que la « contamination croisée » ?
La contamination croisée est le transfert d’organismes pathogènes d’un aliment contaminé à un aliment non contaminé. En d’autres termes, même si un aliment avait été produit sans lait, il aurait pu être fabriqué avec d’autres aliments contenant cette protéine. Bientôt, il a fini par l’acheter à son tour, même si ce n’était pas l’intention du fabricant. Un oubli grave comme celui-ci peut générer une forte réaction allergique chez l’individu, tout comme cela s’est produit avec la fille de Talita.
Au fil des années et de la restriction complète de la consommation de lait pendant l’enfance, Tainá a commencé à entrer en contact avec des produits contenant la très redoutée protéine du lait de vache et, grâce au soutien médical et à la persévérance et aux soins de sa mère, son corps était désormais capable de traiter la protéine. Autrement dit, au bout d’un moment, la jeune fille est devenue fan de yaourts et de fromages.
Un nouveau chapitre, mais avec de l’expérience
Quelque temps plus tard, Talita et Saul eurent leur deuxième fils, Saul Junior. Le garçon présentait les mêmes symptômes que sa sœur dans les premiers mois de sa vie. Le diagnostic était déjà attendu : il était également atteint d’ACPL.
Plus expérimentée et sûre de son amélioration, Talita a fait appel au gastrologue pédiatrique et a rapidement commencé les traitements. Encore une fois, pour la qualité de vie de votre tout-petit.
Aujourd’hui, il peut aussi consommer des produits à base de lait sans craindre d’être heureux !
La solitude d’une mère avec un enfant allergique
L’histoire de Talita s’ajoute à bien d’autres histoires de mères d’enfants allergiques. Où, en plus de la présence d’allergies, un autre point les souligne toutes : la solitude de la mère en train de découvrir un remède ou une amélioration pour son enfant.
La plupart des mères signalent le manque de professionnels de santé qualifiés pour s’occuper d’un enfant allergique, en plus du faible soutien de la famille/des amis dans ce processus. La restriction alimentaire devient aussi une restriction sociale. «Parfois, les gens ne comprennent pas l’ensemble du tableau qui accompagne une allergie», ajoute Talita.
Sans parler des entreprises qui ne respectent pas les protocoles de sécurité alimentaire et, par manque de connaissances ou de processus, envoient des produits aux personnes allergiques avec des articles contaminés.
« Ce n’est pas une question de luxe. La personne allergique a un problème de santé. Je pense qu’il faudrait y réfléchir, tout d’un coup, au niveau fiscal et fiscal, pour que ce soit moins cher pour le consommateur final », déclare Talita.
Des allergies un nouveau segment
Talita et Saul étaient déjà impliqués dans le secteur alimentaire. Ils ont commencé avec les noix du Brésil, un aliment national très consommé par les Brésiliens. Ensuite, ils ont inclus les noix de cajou pour les mêmes raisons.
Dans les premières années de l’entreprise, Saul vendait en porte-à-porte, tandis que Talita s’occupait de la partie fiscale et d’autres tâches administratives. Tous deux sont toujours ouverts aux nouveautés du marché et conscients de la qualité de leur produit.
L’entreprise a été fondée en 2012. Deux ans plus tard, Tainá est née et avec elle un nouveau sens pour l’entreprise. Après tout, ses parents avaient vécu eux-mêmes les conséquences d’une fabrication négligente de produits non contaminés.
En combinant cette expérience de vie avec une visite de l’Association Coeliaque, la direction de l’entreprise a changé. Le couple a décidé de produire des aliments sans gluten et/ou sans protéines de lait de vache. Et bien sûr, ils ont dû reformuler le nom. Voici Tainá Alimentos, une entreprise leader à Curitiba dans la fabrication de produits naturels.
Ils ont investi dans un laboratoire interne où ils testent tous les produits entrants pour détecter la présence de gluten ou de protéines de lait de vache. Ils ont mis en place des protocoles stricts avec les employés pour éviter que toute contamination n’atteigne les aliments : tout le monde change d’uniforme quatre fois par jour et ne peut pas entrer dans l’entreprise avec des aliments contenant du gluten. Tout cela pour devenir un fournisseur sûr pour les entreprises de produits naturels et, surtout, pour être sûr que leurs produits puissent être consommés sans crainte par les personnes allergiques.
En fin de compte, Tainá Alimentos est le leader de l’industrie dans le segment des produits naturels, grâce à ses tests continus et au soin apporté à son public cible. Tout cela vient d’une lutte menée par la mère et la fille, dans laquelle elles cherchent à garantir aux autres mères et enfants une alimentation saine, nutritive et sûre. Au fond, ce dicton juif était juste : « Dieu ne peut pas être partout et c’est pourquoi il a créé les mères ».
