L’autisme chez l’adulte peut être identifié par des signes et des symptômes tels que des difficultés à socialiser, à comprendre ce qui est dit de manière trop littérale, une utilisation réduite des gestes ou du langage corporel et un manque d’intérêt pour les relations avec les autres.
Le trouble du spectre autistique est un trouble du développement neurologique généralement identifié dès l’enfance. Cependant, certains cas plus bénins peuvent passer inaperçus à ce stade, n’étant diagnostiqués qu’à l’âge adulte. Mieux comprendre ce qu’est l’autisme et ses symptômes.
Si l’autisme est suspecté chez l’adulte, il est recommandé de consulter un neurologue. Le traitement peut impliquer un suivi de séances de psychothérapie et l’utilisation de médicaments contre l’anxiété ou la dépression, par exemple, dans certains cas.
Principaux signes et symptômes
Les principaux signes et symptômes de l’autisme chez l’adulte sont :
- Difficulté à démarrer/entretenir une conversation et/ou à comprendre ce que les autres pensent ou ce qu’ils ressentent ;
- Comprendre ce qui est dit de manière trop littérale ;
- Ne pas savoir comment se comporter ou parler dans différentes situations ;
- Difficulté à comprendre les gestes et le langage corporel ;
- Utilisation réduite, absente ou anormale des gestes, des expressions faciales, du langage corporel ou du contact visuel ;
- Difficulté ou peu d’intérêt à interagir avec les autres ;
- Avoir des routines rigides ou inflexibles ;
- Intérêt excessif pour des sujets ou des activités spécifiques.
Lorsque l’autisme est léger, dans certains cas, il ne peut être identifié que lorsque la personne est adulte et les symptômes ne sont pas toujours faciles à remarquer. Par conséquent, il est courant que les adultes autistes soient simplement perçus comme des personnes « différentes » ou « bizarres ».
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De plus, dans le cas de l’autisme chez l’adulte, la personne peut développer elle-même des stratégies pour faire face à ses difficultés et éviter des comportements spécifiques en public, qui sont parfois considérés comme des « pervers ».
Même lorsqu’il n’est pas identifié dès l’enfance, l’autisme chez l’adulte entraîne également des difficultés dans la vie personnelle et/ou professionnelle de la personne concernée.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de l’autisme chez l’adulte est normalement posé par un neurologue en fonction des signes et symptômes présentés, de leur impact sur la vie personnelle et/ou professionnelle de la personne et, parfois, du résultat de l’évaluation neuropsychologique.
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Par ailleurs, le médecin peut également s’appuyer sur les informations fournies par les membres de la famille et les proches et/ou les rapports d’autres professionnels de santé pour confirmer le diagnostic d’autisme chez l’adulte.
Causes possibles
Les causes de l’autisme chez les adultes et les enfants ne sont pas encore entièrement connues, mais on pense que des facteurs tels qu’une prédisposition génétique, un âge parental avancé, l’utilisation d’acide valproïque pendant la grossesse et un faible poids à la naissance contribuent à son développement.
Comment se déroule le traitement
Le traitement de l’autisme chez l’adulte dépend des difficultés identifiées chez chaque personne et peut faire appel à une thérapie ABA, une thérapie cognitivo-comportementale, une ergothérapie et/ou l’utilisation de médicaments antidépresseurs en cas de dépression ou d’anxiété par exemple.
Cependant, il existe également des cas d’autisme plus graves chez les adultes qui nécessitent des soins supplémentaires, tels que l’utilisation de médicaments antipsychotiques, des séances d’orthophonie et d’autres types de thérapies de rééducation. Découvrez les principales options de traitement de l’autisme.
