Le syndrome du coucher du soleil est un trouble du comportement qui apparaît fréquemment chez les personnes atteintes de démence, comme la maladie d’Alzheimer, caractérisé par des symptômes tels que l’anxiété, l’irritabilité, l’agitation ou la confusion mentale.
Ce syndrome survient au coucher du soleil, en fin d’après-midi, et dure jusqu’au soir, et ses causes ne sont pas complètement connues, mais il semble être lié à la progression de la maladie d’Alzheimer et aux modifications cérébrales provoquées par la maladie.
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Traitement du syndrome du coucher du soleil, également appelé syndrome du crépuscule ou coucher du soleilse fait par le neurologue à l’aide de médicaments, de luminothérapie ou de musicothérapie, par exemple.
Symptômes du syndrome du coucher du soleil
Les principaux symptômes du syndrome du coucher du soleil sont :
- Anxiété ou agitation ;
- Irritabilité ou agressivité ;
- Confusion mentale;
- Désorientation ;
- Pleurer ou crier ;
- Insomnie;
- Paranoïa, délires ou hallucinations.
De plus, la personne peut se balancer sur une chaise, voir ou entendre des choses irréelles ou suivre le soignant partout où elle va.
Les symptômes du syndrome du coucher du soleil peuvent apparaître ou s’aggraver en fin d’après-midi, en début de soirée ou pendant la nuit.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic du syndrome du coucher du soleil est posé par un neurologue en évaluant les symptômes, l’heure à laquelle ils surviennent et les antécédents de démence.
Prenez rendez-vous avec le neurologue de la région la plus proche de chez vous :
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Le diagnostic du syndrome du coucher du soleil est clinique et aucun test supplémentaire n’est nécessaire pour confirmer le diagnostic.
Causes possibles
Les causes exactes du syndrome du coucher du soleil ne sont pas entièrement connues.
Cependant, elle survient chez les personnes atteintes de démence et serait due à l’évolution de la maladie d’Alzheimer et aux modifications cérébrales provoquées par la maladie.
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Qu’est-ce qui peut aggraver le syndrome ?
Certains facteurs peuvent aggraver le syndrome du coucher du soleil, tels que :
- Insomnie ou autres troubles du sommeil ;
- Dysrégulation du cycle circadien ;
- Fatigue ou fatigue physique ;
- Faim ou soif ;
- Maladies chroniques, infections, douleurs ou déshydratation ;
- Dépression ou ennui.
De plus, d’autres facteurs tels qu’une faible luminosité ambiante, le fait de passer la journée dans un endroit inconnu ou des stimuli excessifs pendant la journée peuvent également aggraver le syndrome du coucher du soleil.
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Que faire pendant la crise
Au moment des symptômes ou de la crise du syndrome du coucher du soleil, vous devez rester calme et rassurer la personne sur le fait que tout va bien, et éviter de vous disputer.
De plus, si la personne veut se lever ou bouger, elle ne doit pas être arrêtée ou retenue, mais elle doit rester à proximité et s’assurer qu’il n’y a aucun objet ou ustensile dans l’environnement qui pourrait lui faire du mal.
Il est également recommandé de garder les portails verrouillés et, si possible, de bloquer l’accès aux escaliers, afin de garantir la sécurité de la personne et d’éviter les accidents.
Comment se déroule le traitement
Le traitement du syndrome du coucher du soleil doit être réalisé sous la direction d’un neurologue et vise à prévenir l’apparition de symptômes.
Les principaux traitements du syndrome du coucher du soleil sont :
1. Utilisation de médicaments
L’utilisation de médicaments peut être recommandée par votre médecin pour prévenir ou contrôler les crises du syndrome du coucher du soleil.
Les principaux remèdes pouvant être indiqués sont :
- Anxiolytiques, tels que le lorazépam, le diazépam ou l’alprazolam ;
- Antipsychotiques typiques, tels que l’halopéridol ou la loxapine ;
- Antipsychotiques atypiques, tels que l’olanzapine, la rispéridone ou la quétiapine ;
- Antidépresseurs, tels que le citalopram, la paroxétine ou la trazodone ;
- Stabilisateurs de l’humeur, tels que l’acide valproïque.
De plus, le médecin peut recommander l’utilisation de mélatonine à faibles doses pour réguler le cycle circadien ou traiter l’insomnie. Découvrez comment prendre de la mélatonine.
D’autres médicaments sont ceux utilisés pour traiter la maladie d’Alzheimer, comme le donépézil, la galantamine et la rivastigmine, indiqués pour empêcher la progression de la maladie.
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2. Luminothérapie
La luminothérapie, ou photothérapie, permet de réguler le cycle circadien et permet à une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer de mieux dormir.
Ce type de traitement est réalisé en exposant la personne à une lumière vive qui imite l’éclat du soleil, de la fin de l’après-midi jusqu’à la nuit, afin d’éviter les crises.
De plus, la photothérapie peut être pratiquée tout au long de la journée, pendant que la personne fait ses activités quotidiennes ou regarde la télévision, par exemple.
3. Musicothérapie
La musicothérapie est un traitement qui consiste à jouer de la musique relaxante, familière à la personne ou des bruits naturels, comme des vagues ou des cascades, pour aider la personne à dormir.
Ce type de traitement a un effet calmant et peut être utilisé pour éviter les crises du syndrome du coucher du soleil ou aider à réduire la confusion mentale.
Comment empêcher
Certaines stratégies peuvent aider à prévenir les crises ou les symptômes du syndrome du coucher du soleil, telles que :
- Maintenir une routine quotidienne, avec des heures préétablies pour le réveil, le sommeil, les repas et les activités ;
- Évitez les activités stimulantes, la télévision ou le bruit qui peuvent rendre la personne agitée au coucher du soleil et la nuit ;
- Exposez la personne au soleil pendant la journée et utilisez la photothérapie pour réguler le cycle circadien ;
- Limiter les siestes dans la journée pour réguler le sommeil ;
- Évitez de donner des boissons contenant de la caféine ou des aliments sucrés en fin de journée ;
- Laissez une veilleuse allumée pour éviter toute confusion mentale dans des environnements très sombres ;
- Évitez de laisser la personne fumer ou consommer des boissons alcoolisées.
De plus, l’environnement doit être calme et confortable, avec une température adéquate et sans bruit.
