La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative dans laquelle la personne a des difficultés à se souvenir des informations récentes, une désorientation et une perte progressive de la capacité d’accomplir les tâches quotidiennes et/ou de prendre soin d’elle-même.
Bien que sa cause ne soit pas complètement connue, la maladie d’Alzheimer est plus fréquente chez les personnes de plus de 65 ans et en cas d’antécédents familiaux de la maladie, de dépression, de surdité et de tabagisme, par exemple.
Si une maladie d’Alzheimer est suspectée, il est important de consulter un neurologue. Bien qu’il n’existe aucun traitement curatif pour la maladie d’Alzheimer, le traitement repose sur des médicaments, tels que le donépézil et la galantamine, qui peuvent soulager les symptômes et ralentir la progression de la maladie.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de la maladie d’Alzheimer sont :
- Difficulté à se souvenir des événements récents ;
- Oubli rapide d’informations ;
- Désorientation dans le temps et dans l’espace, confusion des dates et des lieux, par exemple ;
- Difficultés de communication, comme se souvenir du nom d’objets et de mots spécifiques ou comprendre ce qui est dit ;
- Perte de capacité à effectuer les tâches quotidiennes ou à prendre soin de soi.
Les premiers symptômes de la maladie d’Alzheimer apparaissent généralement après 65 ans et peuvent être confondus avec le processus naturel de vieillissement. Cependant, il existe des cas dans lesquels ils peuvent commencer à se manifester plus tôt, c’est ce qu’on appelle la maladie d’Alzheimer précoce.
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De plus, à mesure que la maladie s’aggrave, la personne a tendance à devenir de plus en plus dépendante des membres de sa famille et d’autres symptômes peuvent apparaître, tels que des changements de comportement, des hallucinations, des difficultés à bouger et des convulsions. Voir d’autres symptômes de la maladie d’Alzheimer.
Testez la maladie d’Alzheimer en ligne
Pour connaître vos chances de développer la maladie d’Alzheimer, répondez aux questions du test suivantes :
Ce test n’est qu’un outil d’orientation et n’a pas pour vocation de poser un diagnostic ni de remplacer une consultation avec un neurologue. Apprenez-en davantage sur le test d’Alzheimer.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de la maladie d’Alzheimer est posé par un neurologue en tenant compte des symptômes et des résultats de tests et/ou examens, tels que l’évaluation neuropsychologique et l’imagerie par résonance magnétique.
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En plus d’examiner les réflexes, les mouvements et la force musculaire, le neurologue réalise également des tests pour évaluer la mémoire et le raisonnement, comme le mini-test mental. Découvrez ce qu’est le mini-mental et comment il se déroule.
Le médecin peut également recommander des analyses de sang, telles qu’une formule sanguine et une mesure de la vitamine B12 ou des hormones thyroïdiennes, pour exclure les maladies entraînant des modifications de la mémoire, telles que l’hypothyroïdie, le VIH et les carences nutritionnelles.
Causes possibles
La cause de la maladie d’Alzheimer n’est pas encore connue, mais on pense que la maladie peut survenir en raison de :
- Changements génétiquesce qui peut affecter le métabolisme des substances dans le cerveau et conduire à une inflammation ;
- Accumulation de protéines dans le cerveauprovoquant la perte de neurones ;
- Faibles niveaux de neurotransmetteur acétylcholinequi est impliqué dans des fonctions telles que la mémoire, l’apprentissage et l’attention ;
- Facteurs environnementauxcomme des antécédents de surdité, de dépression et de mode de vie sédentaire, qui peuvent favoriser des modifications du fonctionnement du cerveau ;
- Infection par le virus de l’herpèssurtout dans le cas des personnes porteuses du gène APOE4.
Bien qu’ils soient encore à l’étude, on pense que les modifications génétiques de l’ADN ainsi que les caractéristiques des antécédents médicaux de la personne, telles que l’inactivité physique, le tabagisme et l’athérosclérose, sont impliquées dans le développement de la maladie d’Alzheimer.
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La maladie d’Alzheimer est-elle héréditaire ?
La maladie d’Alzheimer n’est généralement pas héréditaire. Cependant, le risque de contracter la maladie est plus grand dans le cas des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer dans la famille, car il existe des modifications génétiques qui peuvent être héritées des parents et favoriser son développement.
Ces modifications génétiques à elles seules ne provoquent normalement pas la maladie, et un ensemble de modifications de l’ADN et de facteurs de risque, tels que l’âge avancé et le manque d’exercice mental, sont nécessaires à l’apparition de la maladie d’Alzheimer.
Malgré cela, il existe une forme précoce d’Alzheimer liée à certaines mutations génétiques et pouvant être transmise aux enfants, mais ce type d’Alzheimer est très rare. Mieux comprendre si la maladie d’Alzheimer est héréditaire.
Comment se déroule le traitement
Le traitement de la maladie d’Alzheimer repose généralement sur des médicaments destinés à soulager les symptômes et à retarder la progression de la maladie, tels que le donépézil, la galantamine et la rivastigmine, qui doivent être utilisés selon les conseils du neurologue. Découvrez les principaux médicaments contre la maladie d’Alzheimer.
De plus, il est important que les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer bénéficient du soutien familial dans leurs soins et soient accompagnées par une équipe composée de médecins, nutritionnistes, physiothérapeutes et ergothérapeutes, par exemple, pour améliorer leur qualité de vie.
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Bien que les difficultés de mouvement apparaissent généralement plus tard dans la maladie, des exercices guidés par un physiothérapeute peuvent être indiqués à différents stades de la maladie d’Alzheimer et permettre de maintenir une autonomie plus longtemps. Découvrez les exercices pour chaque stade de la maladie d’Alzheimer.
La maladie d’Alzheimer est-elle curative ?
La maladie d’Alzheimer n’a pas de remède. Cependant, lorsque le traitement est débuté tôt et effectué selon les instructions du médecin, il est possible de soulager les symptômes et de ralentir la progression de la maladie. Découvrez le remède contre la maladie d’Alzheimer et les nouveaux traitements.
Comment empêcher
Pour réduire le risque de maladie d’Alzheimer, des mesures telles que :
- Contrôler la tension artérielle et la glycémie ;
- Maintenir un poids santé ;
- Être physiquement actif, en pratiquant régulièrement des activités physiques ;
- Arrêtez de fumer et évitez la consommation excessive d’alcool ;
- Traitez les problèmes d’audition, le cas échéant.
Ces mesures sont fondamentales pour réduire le risque de maladie d’Alzheimer et doivent être mises en œuvre le plus tôt possible pour que chacun puisse la prévenir. Découvrez quelques conseils pour prévenir la maladie d’Alzheimer.
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