La discopathie dégénérative est l’usure progressive des disques intervertébraux de la colonne vertébrale, provoquée par le vieillissement naturel du corps, et est fréquente chez les personnes de plus de 40 ans. Généralement, cette usure n’entraîne pas de douleur, cependant, dans certains cas, des douleurs dans le bas du dos, le dos ou le cou, des sensations de picotements ou une faiblesse au niveau des bras ou des jambes par exemple peuvent apparaître.
Les disques intervertébraux sont des cartilages situés entre les vertèbres de la colonne vertébrale et ayant pour fonction d’amortir les impacts et d’apporter de la flexibilité à la colonne vertébrale. Ainsi, la dégénérescence discale altère la fonction du disque vertébral lui-même et peut également exercer une pression sur d’autres structures importantes de la colonne vertébrale, telles que la racine nerveuse ou la moelle épinière.
Le diagnostic de discopathie dégénérative, également appelée dégénérescence discale, est posé par un orthopédiste, qui peut indiquer le traitement le plus approprié, qui peut être effectué avec l’utilisation de médicaments, tels que des anti-inflammatoires ou des analgésiques, pour soulager la douleur, physiothérapie et, dans certains cas, chirurgie.
Symptômes de la discopathie dégénérative
Les principaux symptômes de la discopathie dégénérative sont :
- Des douleurs lombaires ou lombaires, qui peuvent irradier vers les fesses, les cuisses ou les jambes ;
- Douleur à la nuque pouvant irradier vers les bras, l’épaule ou les côtes ;
- Difficulté à bouger le cou ;
- Sensation d’engourdissement ou de picotement dans les bras ou les jambes ;
- Faiblesse musculaire ou perte de sensation dans les bras ou les jambes ;
- Raideur dans la colonne vertébrale ;
- Maux de dos qui s’aggravent en position assise, en soulevant ou en fléchissant la colonne vertébrale ;
- Douleur qui s’améliore en s’allongeant, en marchant ou en changeant de position.
La discopathie dégénérative ne présente pas toujours de symptômes et est généralement découverte lors de tests d’imagerie, tels que l’imagerie par résonance magnétique ou la tomodensitométrie.
Cependant, ces symptômes peuvent apparaître lorsque le disque intervertébral quitte sa position correcte ou se rompt, provoquant une hernie discale. Sachez identifier tous les symptômes d’une hernie discale.
De plus, l’usure des disques intervertébraux peut rapprocher les vertèbres de la colonne vertébrale et les faire avancer, conduisant à une affection appelée spondylolisthésis, ou peut provoquer un rétrécissement des espaces autour de la colonne vertébrale, connu sous le nom de sténose vertébrale.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de discopathie dégénérative est posé par l’orthopédiste à partir des symptômes, des antécédents médicaux, des habitudes de vie et des tests d’imagerie, tels que les radiographies de la colonne vertébrale, la tomodensitométrie ou l’imagerie par résonance magnétique.
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Ces tests d’imagerie permettent au médecin d’évaluer les caractéristiques des disques intervertébraux, comme l’amincissement ou le durcissement du disque, la présence d’une hernie discale, ou encore les ostéophytes, qui sont la croissance de petites structures osseuses dans les vertèbres de la colonne vertébrale.
Ces modifications des disques intervertébraux sont plus fréquentes dans la région lombaire, entre les vertèbres L4-L5, ou dans la région cervicale, entre les vertèbres C5-C6.
Causes possibles
La cause la plus fréquente de la discopathie dégénérative est le processus naturel de vieillissement du corps, qui entraîne une perte d’eau des disques intervertébraux, qui deviennent alors plus déshydratés et plus minces.
Certains facteurs peuvent contribuer au développement d’une discopathie dégénérative, tels que :
- Mauvaise posture;
- Obésité;
- Mode de vie sédentaire;
- Habitude de fumer ;
- Blessures ou traumatismes à la colonne vertébrale.
De plus, pratiquer des exercices vigoureux ou travailler avec des efforts physiques répétitifs, comme dans le cas des chauffeurs, des secrétaires ou des dentistes, par exemple, peut augmenter le risque de présenter certaines modifications du disque intervertébral.
Bien que la discopathie dégénérative soit plus fréquente après 40 ans, elle peut également toucher les personnes plus jeunes.
Comment se déroule le traitement
Le traitement de la discopathie dégénérative doit être réalisé sous la direction d’un orthopédiste, dans le but de soulager les symptômes et de prévenir l’aggravation de la dégénérescence du disque intervertébral.
Par conséquent, certains traitements qui peuvent être recommandés par l’orthopédiste sont :
1. Changements dans les habitudes de vie
Certains changements d’habitudes de vie peuvent être recommandés par l’orthopédiste en cas de discopathie dégénérative, sans symptômes et sans hernie discale, afin de préserver la colonne vertébrale, prévenir la progression de la dégénérescence discale et l’apparition de symptômes.
Les principales recommandations sont donc :
- Maintenir une bonne posture en marchant, en étant assis, en étant allongé, en dormant ou en étant debout ;
- Évitez de faire des efforts physiques excessifset chaque fois qu’il est nécessaire de soulever des objets lourds, vous devez le faire correctement, sans forcer votre colonne vertébrale ;
- Pratiquer de l’exercice physiquerenforcer les muscles du dos, sous la direction de l’éducateur physique, 2 à 3 fois par semaine ;
- Faites des exercices d’étirement quotidiennementcar ils aident à préparer les muscles de la colonne vertébrale aux activités quotidiennes et aident à prévenir les blessures ;
- Arrêter de fumer.
De plus, il est important de maintenir un poids santé en adoptant une alimentation équilibrée, car l’excès de poids peut surcharger la colonne vertébrale et augmenter le risque de développer les symptômes d’une discopathie dégénérative. Apprenez à avoir une alimentation équilibrée.
2. Utilisation de médicaments
Les remèdes recommandés par l’orthopédiste pour la discopathie dégénérative visent à réduire la douleur et l’inconfort de la colonne vertébrale.
Les principaux remèdes pouvant être indiqués sont :
- Anti-inflammatoires ;
- Analgésiques ;
- Relaxants musculaires.
De plus, d’autres médicaments peuvent être indiqués en cas de discopathie dégénérative, tels que les injections de corticostéroïdes, appliquées par le médecin sur la colonne vertébrale par péridurale, pour soulager rapidement la douleur et l’inflammation.
3. Physiothérapie
La physiothérapie peut être recommandée par l’orthopédiste si la personne a des difficultés à limiter ses mouvements ou à soulager plus rapidement la douleur.
Les séances de physiothérapie doivent être réalisées sous la direction d’un physiothérapeute, dans le respect des limites de chacun, et des exercices d’étirement peuvent être recommandés pour augmenter la flexibilité et améliorer la stabilité de la colonne vertébrale.
De plus, des exercices peuvent être effectués pour renforcer les muscles du dos et les muscles abdominaux, qui soutiennent la colonne vertébrale, ce qui contribue à réduire le mouvement des vertèbres, à réduire l’inflammation et, par conséquent, à soulager la douleur. Découvrez comment se déroule la physiothérapie de la colonne vertébrale.
4. Chirurgie
La chirurgie est recommandée par le médecin dans les cas où aucune autre option de traitement n’a été efficace pour contrôler la douleur liée à la discopathie dégénérative. Elle est généralement réalisée en retirant les parties endommagées du disque intervertébral affecté, ce qui soulage la compression des nerfs autour de la vertèbre.
Normalement, après une intervention chirurgicale, l’orthopédiste peut recommander une physiothérapie, qui sert d’aide à la récupération post-chirurgicale, au renforcement musculaire, à l’analgésie et à l’amélioration de la posture.
