Le cancer de la tête et du cou est une maladie qui peut provoquer des symptômes tels que des plaies dans la bouche ou sur les lèvres qui ne guérissent pas, un enrouement, une perte de poids, des difficultés à avaler ou à parler, des douleurs ou des bourdonnements d’oreille, des bosses dans le cou et des douleurs persistantes. la bouche ou la gorge, par exemple.
Il existe différents types de cancer de la tête et du cou, selon la région touchée, notamment le cancer de la cavité buccale, le cancer du pharynx, le cancer des glandes salivaires, le cancer du pharynx, le cancer de la thyroïde et le cancer des fosses nasales et des sinus paranasaux.
En présence de symptômes pouvant indiquer un cancer de la tête et du cou, il est recommandé de consulter un oncologue ou un oto-rhino-laryngologiste, afin qu’un diagnostic précoce puisse être posé et que le traitement le plus approprié puisse être indiqué, qui peut inclure la chimiothérapie, la radiothérapie, la chirurgie et l’immunothérapie. . Des visites régulières chez le dentiste peuvent aider à une identification précoce.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes du cancer de la tête et du cou sont :
- Des blessures à la bouche ou aux lèvres qui ne guérissent pas ;
- Enrouement persistant ;
- Taches rouges ou blanches sur la langue, les gencives, le palais ou les joues ;
- Douleur persistante dans la bouche, le cou ou la gorge ;
- Perte de poids;
- Difficulté ou douleur à avaler, à parler ou à respirer ;
- Présence de bosses sur le cou ;
- Engourdissement ou paralysie des muscles du visage.
Selon le type et la localisation de cette maladie, la personne peut également avoir le nez bouché, des saignements persistants ou un écoulement nasal, une croissance ou un gonflement de la mâchoire, un manque d’appétit, des douleurs ou des bourdonnements d’oreille, des difficultés auditives, des douleurs au visage. ou menton, maux de tête persistants ou toux.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de cancer de la tête et du cou est posé par un oncologue ou un oto-rhino-laryngologiste, à travers l’évaluation des signes et symptômes présentés ainsi que des antécédents familiaux et personnels de la personne.
Si vous souhaitez évaluer votre risque de cancer de la tête et du cou, prenez rendez-vous avec l’oncologue le plus proche de chez vous :
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Pour confirmer le diagnostic, le médecin examine la région et prescrit également des tests d’imagerie, tels que l’imagerie par résonance magnétique, la tomodensitométrie, les radiographies et la TEP. Des examens endoscopiques par la bouche ou le nez peuvent également être recommandés.
De plus, le médecin demande également une biopsie, qui est un examen réalisé en prélevant un échantillon de tissu qui sera analysé en laboratoire, pour identifier s’il y a des cellules cancéreuses.
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Types de cancer de la tête et du cou
Selon la localisation et les symptômes de cette maladie, les types de cancer de la tête et du cou sont :
1. Cancer de la cavité buccale
Le cancer de la cavité buccale est un groupe de tumeurs qui peuvent apparaître dans certaines régions de la bouche, comme les lèvres, la langue, les gencives, la partie interne des joues ou le palais.
Les principaux symptômes du cancer de la bouche sont des plaies ou des aphtes qui mettent longtemps à cicatriser, des taches blanches ou rouges sur les gencives, la langue ou à l’intérieur des joues, un gonflement de la mâchoire, des saignements ou des douleurs dans la bouche.
2. Cancer du larynx
Le cancer du larynx affecte la boîte vocale, un passage formé par le cartilage juste en dessous du pharynx et qui contient également les cordes vocales.
Les symptômes pouvant être présents avec ce type de cancer de la tête et du cou comprennent des difficultés à respirer ou à parler, un enrouement, des douleurs à la déglutition ou des douleurs aux oreilles.
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3. Cancer du pharynx
Le cancer du pharynx touche une région qui commence derrière le nez et remonte jusqu’à l’œsophage, y compris le nasopharynx, qui est la partie supérieure du pharynx ; l’oropharynx, qui comprend le palais mou, la base de la langue et les amygdales ; et l’hypopharynx, qui est la partie inférieure du pharynx.
Les symptômes possibles du cancer du pharynx comprennent des douleurs lors de la déglutition, des douleurs persistantes dans le cou ou la gorge, des douleurs ou des bourdonnements d’oreille ou des difficultés à entendre.
4. Cancer des glandes salivaires
Le cancer des glandes salivaires, qui sont des structures responsables de la production de salive et qui sont situées près de la mâchoire et de la partie inférieure de la bouche, peut provoquer des symptômes tels qu’un gonflement du menton ou autour de la mâchoire, un engourdissement ou une paralysie des muscles du visage, ou douleur persistante au visage, au menton ou au cou.
5. Cancer de la cavité nasale et des sinus paranasaux
Le cancer de la cavité nasale et des sinus paranasaux est un type de cancer qui apparaît dans les petits espaces creux des os de la tête, autour du nez et dans l’espace situé à l’intérieur du nez.
Les symptômes pouvant survenir dans ce type de cancer de la tête et du cou comprennent un nez bouché, des infections chroniques des sinus qui ne répondent pas au traitement antibiotique, des saignements de nez, des maux de tête fréquents, un écoulement nasal persistant et des douleurs dans les dents supérieures.
6. Cancer de la thyroïde
Le cancer de la thyroïde est une tumeur qui apparaît dans la glande thyroïde et qui, à un stade précoce, provoque l’apparition d’une grosseur dans le cou.
La plupart de ces tumeurs se développent lentement et sont peu agressives, mais certains types peuvent augmenter rapidement en taille et provoquer d’autres symptômes tels qu’un enrouement et/ou des difficultés à avaler.
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Causes possibles
Le cancer de la tête et du cou est causé par une mutation de l’ADN des cellules qui commencent à se multiplier de manière non régulée et conduisent à l’apparition de la tumeur.
Les facteurs qui augmentent le risque de cancer de la tête et du cou sont :
- Consommation excessive de boissons alcoolisées ;
- Tabagisme, y compris les cigarettes, les cigares, la pipe, le tabac à chiquer ou à priser et la fumée secondaire ;
- Infection par le virus VPH ;
- Exposition fréquente à la poussière de bois, à la poussière de nickel, à l’amiante, au ciment ou au formaldéhyde ;
- Infection par le virus Epstein-Barr ;
- Exposition aux rayonnements ;
- Régime pauvre en fruits et légumes.
En outre, certaines maladies génétiques, comme l’anémie de Fanconi, peuvent également augmenter le risque de certains types de cancer, comme le cancer de la tête et du cou.
Comment se déroule le traitement
Le traitement du cancer de la tête et du cou varie en fonction du type et du stade de la tumeur et comprend:
- Chimiothérapie: La chimiothérapie utilise un seul médicament ou une combinaison de médicaments pour tuer les cellules cancéreuses et convient particulièrement aux cancers de la tête et du cou à des stades avancés ;
- Radiothérapie: La radiothérapie peut être indiquée pour traiter différents types de cancers de la tête et du cou, seule, après une intervention chirurgicale ou en association avec une chimiothérapie ;
- Chirurgie: Une intervention chirurgicale peut être indiquée pour retirer la tumeur et une marge des tissus sains environnants, ou les ganglions lymphatiques du cou, par exemple ;
- Immunothérapie : Les médicaments d’immunothérapie, tels que le pembrolizumab et le nivolumab, stimulent le système immunitaire pour qu’il identifie et détruise plus efficacement les cellules cancéreuses et sont utilisés pour traiter certains types de cancer de la tête et du cou qui se sont propagés ou sont réapparus après le traitement ;
- Thérapie nutritionnelle: Le régime doit être prescrit par un nutritionniste, pour améliorer la déglutition, contribuer à atténuer les symptômes des traitements médicaux et prévenir la perte de poids, et peut inclure un régime entérale ou une nutrition parentérale.
Par ailleurs, la physiothérapie et l’orthophonie sont également des traitements qui peuvent être recommandés par le médecin pour aider à retrouver la parole et la déglutition après le traitement.
Le cancer de la tête et du cou est-il curable ?
Le cancer de la tête et du cou est guérissable principalement lorsqu’il est identifié et traité à un stade précoce. Le remède contre le cancer de la tête et du cou dépend également de facteurs tels que le type de cancer, l’âge, l’état de santé général de la personne et la réponse de son corps au traitement.
