L’obésité infantile est une prise de poids excessive pendant l’enfance, qui peut entraîner une faible estime de soi et des symptômes tels que des difficultés respiratoires pendant le sommeil, des douleurs au genou et une fatigue facile pendant les activités physiques.
La plupart du temps, l’obésité infantile est causée par de mauvaises habitudes alimentaires et un mode de vie inactif, mais elle peut également survenir, dans certains cas, à cause de déséquilibres hormonaux ou de syndromes génétiques spécifiques.
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Si vous soupçonnez une obésité infantile, il est recommandé de consulter un pédiatre, qui est le médecin le plus apte à réaliser une première évaluation de la croissance de l’enfant et à vérifier si son poids est effectivement supérieur à celui recommandé pour son âge et sa taille.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de l’obésité infantile sont :
- Prise de poids excessive ;
- Manger excessivement ;
- Fatigue facile lors de la pratique d’activités physiques ;
- Faible estime de soi;
- Ronflement et/ou pauses respiratoires pendant le sommeil ;
- Douleur aux genoux, à la cheville et/ou à la hanche.
Il est courant que, comme la prise de poids est normalement lente, le développement de l’obésité infantile ne soit pas aussi facilement remarqué, surtout lorsque l’enfant était déjà en surpoids.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic d’obésité infantile est normalement posé par un pédiatre en évaluant le poids, la taille de l’enfant et en calculant son IMC. Découvrez quel est l’IMC d’un enfant et comment calculer son poids idéal.
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En outre, le médecin peut également recommander des tests, tels que la mesure de la TSH, de la T4 libre et du cortisol dans le sang, pour identifier s’il existe une maladie pouvant contribuer à une prise de poids excessive.
Causes de l’obésité infantile
Les principales causes de l’obésité infantile sont :
1. Alimentation inadéquate
Une alimentation inadéquate, avec de nombreux aliments gras et/ou riches en sucres, comme les boissons gazeuses, les biscuits, les snacks, Fast food et les sucreries, par exemple, sont l’un des principaux facteurs liés à l’obésité infantile.
2. Vie sédentaire
Ne pas faire d’exercice régulièrement amène le corps à utiliser moins de calories que la personne n’en ingère, ce qui favorise la prise de poids. De nos jours, les enfants sont devenus plus sédentaires, préférant les jeux électroniques, les ordinateurs et la télévision, ce qui, combiné à une alimentation excessive, conduit à un excès de poids.
3. Effet secondaire des médicaments
L’utilisation de médicaments, tels que les corticostéroïdes, les anticonvulsivants et les antipsychotiques, peut affecter le métabolisme et entraîner une prise de poids excessive chez certains enfants comme effet secondaire.
4. Déséquilibres hormonaux
Les déséquilibres hormonaux dus à l’hypothyroïdie, à un excès de cortisol dans le sang ou à un déficit en hormone de croissance, par exemple, peuvent favoriser la prise de poids et, s’ils ne sont pas traités correctement, conduire au développement de l’obésité.
5. Changements génétiques
Bien que la prédisposition génétique puisse également influencer la prise de poids, il existe des changements génétiques qui conduisent au développement de syndromes spécifiques qui augmentent considérablement le risque d’obésité, comme le syndrome de Prader-Willi. Découvrez ce qu’est le syndrome de Prader-Willi et ses symptômes.
Comment se déroule le traitement
Le traitement de l’obésité infantile dépend de l’âge de l’enfant, de la cause et de la gravité du cas, mais implique le plus souvent de modifier les habitudes alimentaires, par exemple en limitant la consommation de malbouffe. Fast food, boissons gazeuses et sucreries, et augmenter la consommation d’aliments riches en fibres, de légumes et de fruits. Découvrez à quoi devrait ressembler la nutrition des enfants en surpoids.
Il est également important que l’enfant reste actif et il faut encourager la pratique d’activités physiques et de jeux qui aident à dépenser de l’énergie.
Dans les cas où l’obésité infantile est liée à des changements génétiques ou à des déséquilibres hormonaux, le traitement doit être spécifique au changement et doit être effectué selon les recommandations du médecin.
Comment éviter l’obésité infantile
Pour prévenir l’obésité infantile, vous devez :
- Assurez-vous que l’enfant peut dormir suffisamment la nuit ;
- Contrôler le temps passé à utiliser les écrans tels que les téléphones portables, les téléviseurs ou les tablettes ;
- Développer de saines habitudes alimentaires;
- Limitez la consommation d’aliments malsains, comme les sucreries, la malbouffe, Fast food et boissons gazeuses ;
- Encouragez l’activité physique et, pour les jeunes enfants, le jeu actif.
L’obésité infantile augmente le risque de problèmes de santé tels que l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et le diabète, surtout à l’âge adulte. Il est donc important de prendre des mesures appropriées pour empêcher son développement.
